Povestea celor 12 lebede de Hans Christian Andersen. Hans Christian Andersen - Lebedele sălbatice. De ce au nevoie copiii de basme non-copii?

Pagina 1 din 5

Departe, departe, în țara unde rândunelele zboară departe de noi pentru iarnă, trăia un rege. A avut unsprezece fii și o fiică, Eliza.
Cei unsprezece frați prinți mergeau deja la școală; fiecare avea câte o stea pe piept, iar o sabie zdrăngănea lângă el; Scriau pe plăci de aur cu fire de diamant și puteau citi perfect, fie dintr-o carte, fie pe de rost - nu conta. Puteai auzi imediat că prinți adevărați citeau! Sora lor Eliza stătea pe o bancă de sticlă cu oglindă și se uită la o carte cu imagini pentru care fusese plătită jumătate din regat.
Da, copiii au avut o viață bună, dar nu pentru mult timp! Tatăl lor, regele acelei țări, s-a căsătorit cu o regină rea care nu-i plăcea de copiii săraci. Au trebuit să experimenteze asta chiar din prima zi: a fost distracție în palat, iar copiii au început un joc de vizită, dar mama vitregă, în loc de diverse prăjituri și mere coapte, pe care le primeau mereu din belșug, le dădea un ceai. ceașcă de nisip și au spus că și-ar putea imagina, ca și cum ar fi un răsfăț.
Peste o saptamana, ea i-a dat pe sora ei Eliza sa fie crescuta in sat de niste tarani, si a mai trecut putin timp, si a reusit sa-i spuna regelui atat de multe despre bietii printi, incat nu a vrut sa-i mai vada.
- Să zburăm, salut, în toate cele patru direcții! – spuse regina rea. „Zboară ca niște păsări mari fără voce și ai grijă de tine!” Dar ea nu le-a putut face atât de mult rău pe cât și-ar fi dorit - s-au transformat în unsprezece lebede sălbatice frumoase, au zburat de la ferestrele palatului cu un țipăt și au zburat peste parcuri si paduri.
Era dimineața devreme când au zburat pe lângă colibă, unde sora lor Eliza încă dormea ​​adânc. Au început să zboare peste acoperiș, întinzându-și gâtul flexibil și batând din aripi, dar nimeni nu-i auzi sau nu-i vedea; așa că au fost nevoiți să zboare fără nimic. Au înălțat sus, sus până la nori și au zburat într-o pădure mare întunecată care se întindea până la mare.
Biata Eliza stătea într-o colibă ​​țărănească și se juca cu o frunză verde – alte jucării nu avea; a făcut o gaură în frunză, a privit prin ea la soare și i s-a părut că vede ochii limpezi ai fraților ei; când razele calde ale soarelui i-au alunecat pe obraz, ea și-a amintit sărutările lor tandre.
Zilele treceau după zile, una după alta. A legănat vântul tufele de trandafiri care cresc lângă casă și le-a șoptit trandafirilor: „Este cineva mai frumos decât tine?” - trandafirii au clătinat din cap și au spus: „Eliza este mai frumoasă”. Era vreo bătrână care stătea duminica la ușa căsuței ei, citea psaltirea, iar vântul răsucea cearșafurile, spunând cărții: „Este cineva mai evlavios decât tine?” cartea a răspuns: „Eliza este mai devotată!” Atât trandafirii, cât și psaltirea au spus adevărul absolut.
Dar Eliza a împlinit cincisprezece ani și a fost trimisă acasă. Văzând cât de frumoasă era, regina s-a supărat și și-a urât fiica vitregă. Ar transforma-o cu plăcere într-o lebădă sălbatică, dar nu putea face asta chiar acum, pentru că regele voia să-și vadă fiica. Și așa de dimineață, regina s-a dus la baia de marmură, toate împodobite cu covoare minunate și perne moi, a luat trei broaște, a sărutat-o ​​pe fiecare și a spus mai întâi:
- Stai pe capul Elizei când intră în baie; lasă-o să devină la fel de proastă și leneșă ca tine! Și te așezi pe fruntea ei! - i-a spus ea celuilalt. - Lasă-o pe Eliza să fie la fel de urâtă ca tine, iar tatăl ei nu o va recunoaște! Te întinzi pe inima ei! - i-a soptit regina celei de-a treia broasca. - Lasă-o să devină răutăcioasă și să sufere din cauza asta!
Apoi a coborât broaștele în apă limpede, iar apa a devenit imediat verde. Chemând-o pe Eliza, regina a dezbrăcat-o și i-a ordonat să intre în apă. Eliza a ascultat și o broască râioasă s-a așezat pe coroană, alta pe frunte și o a treia pe piept; dar Eliza nici nu a observat și, de îndată ce a ieșit din apă, trei maci roșii au plutit peste apă. Dacă broaștele nu ar fi fost otrăvite de sărutul vrăjitoarei, s-ar fi transformat, întinse pe cap și pe inima Elizei, în trandafiri roșii; fata era atât de evlavioasă și de nevinovată, încât vrăjitoria nu putea avea niciun efect asupra ei.
Văzând asta, regina rea ​​a frecat-o pe Eliza cu suc de nucă până s-a căpruit complet, și-a uns fața cu unguent împuțit și și-a încurcat părul minunat. Acum era imposibil să o recunosc pe frumoasa Eliza. Până și tatăl ei s-a speriat și a spus că aceasta nu este fiica lui. Nimeni nu a recunoscut-o în afară de câinele înlănțuit și rândunelele, dar cine ar asculta de bietele creaturi!
Eliza a început să plângă și să se gândească la frații ei expulzați, a părăsit în secret palatul și a rătăcit toată ziua prin câmpuri și mlaștini, făcându-și drum spre pădure.Eliza însăși nu știa cu adevărat unde să meargă, dar tânjea atât de mult după ea. frati, care au fost si ei alungati de acasa ca a decis sa-i caute peste tot pana ii gaseste.
Nu a stat mult în pădure, dar deja se lăsase noaptea, iar Eliza s-a rătăcit cu totul; apoi s-a întins pe muşchiul moale, a citit o rugăciune pentru somnul care urma şi şi-a plecat capul pe un ciot. Era liniște în pădure, aerul era atât de cald, sute de licurici pâlpâiau în iarbă ca niște lumini verzi, iar când Eliza a atins un tufiș cu mâna, au căzut în iarbă ca o ploaie de stele.
Toată noaptea Eliza și-a visat frații: toți erau din nou copii, jucându-se împreună, scriind cu ardezie pe table de aur și uitându-se la cea mai minunată carte cu imagini care valorează jumătate de regat. Dar nu au scris liniuțe și zerouri pe tablă, așa cum se întâmplase înainte – nu, au descris tot ce au văzut și experimentat. Toate imaginile din carte erau vii: păsările cântau, iar oamenii ieșeau de pe pagini și vorbeau cu Eliza și frații ei; dar de îndată ce a vrut să întoarcă foaia, au sărit înapoi, altfel pozele s-ar fi încurcat.

Când Eliza s-a trezit, soarele era deja sus; nici măcar nu o putea vedea bine în spatele frunzișului gros al copacilor, dar razele sale individuale și-au făcut loc între ramuri și au alergat ca iepurașii aurii prin iarbă; din verdeață venea un miros minunat, iar păsările aproape că au aterizat pe umerii Elizei. Nu departe se auzea murmurul unui izvor; S-a dovedit că aici curgeau mai multe pâraie mari, care se varsă într-un iaz cu un fund nisipos minunat. Iazul era înconjurat de un gard viu, dar într-un loc căprioarele sălbatice își făcuseră un pasaj larg, iar Eliza putea coborî chiar în apă. Apa din iaz era curată și limpede; Dacă vântul nu mișca ramurile copacilor și tufișurilor, s-ar crede că copacii și tufișurile au fost vopsite pe fund, așa că limpede se reflectau în oglinda apelor.

Departe, departe, în țara unde rândunelele zboară departe de noi pentru iarnă, trăia un rege. A avut unsprezece fii și o fiică, Eliza.

Cei unsprezece frați prinți mergeau deja la școală; fiecare avea câte o stea pe piept, iar o sabie zdrăngănea lângă el; Scriau pe plăci de aur cu fire de diamant și puteau citi perfect, fie dintr-o carte, fie pe de rost - nu conta. Puteai auzi imediat că prinți adevărați citeau! Sora lor Eliza stătea pe o bancă de sticlă cu oglindă și se uită la o carte cu imagini pentru care fusese plătită jumătate din regat.

Da, copiii au avut o viață bună, dar nu pentru mult timp!

Tatăl lor, regele acelei țări, s-a căsătorit cu o regină rea care nu-i plăcea de copiii săraci. Au trebuit să experimenteze asta chiar din prima zi: a fost distracție în palat, iar copiii au început un joc de vizită, dar mama vitregă, în loc de diverse prăjituri și mere coapte, pe care le primeau mereu din belșug, le dădea un ceai. ceașcă de nisip și au spus că și-ar putea imagina, ca și cum ar fi un răsfăț.

Peste o saptamana, ea i-a dat pe sora ei Eliza sa fie crescuta in sat de niste tarani, si a mai trecut putin timp, si a reusit sa-i spuna regelui atat de multe despre bietii printi, incat nu a vrut sa-i mai vada.

Să zburăm în toate cele patru direcții! – spuse regina rea. - Zboară ca păsările mari fără voce și asigură-te!

Dar ea nu le putea face atât de mult rău pe cât și-ar fi dorit ea - s-au transformat în unsprezece lebede sălbatice frumoase, au zburat pe ferestrele palatului țipând și au zburat deasupra parcurilor și pădurilor.

Era dimineața devreme când au zburat pe lângă colibă, unde sora lor Eliza încă dormea ​​adânc. Au început să zboare peste acoperiș, întinzându-și gâtul flexibil și batând din aripi, dar nimeni nu-i auzi sau nu-i vedea; așa că au fost nevoiți să zboare fără nimic. Au înălțat sus, sus până la nori și au zburat într-o pădure mare întunecată care se întindea până la mare.

Biata Eliza stătea într-o colibă ​​țărănească și se juca cu o frunză verde – alte jucării nu avea; a făcut o gaură în frunză, a privit prin ea la soare și i s-a părut că vede ochii limpezi ai fraților ei; când razele calde ale soarelui i-au alunecat pe obraz, ea și-a amintit sărutările lor tandre.

Zilele treceau după zile, una după alta. A legănat vântul tufele de trandafiri care cresc lângă casă și le-a șoptit trandafirilor: „Este cineva mai frumos decât tine?” - trandafirii au clătinat din cap și au spus: „Eliza este mai frumoasă”. Era vreo bătrână care stătea duminica la ușa căsuței ei, citea psaltirea, iar vântul răsucea cearșafurile, spunând cărții: „Este cineva mai evlavios decât tine?” cartea a răspuns: „Eliza este mai devotată!” Atât trandafirii, cât și psaltirea au spus adevărul absolut.

Dar Eliza a împlinit cincisprezece ani și a fost trimisă acasă. Văzând cât de frumoasă era, regina s-a supărat și și-a urât fiica vitregă. Ar transforma-o cu plăcere într-o lebădă sălbatică, dar nu putea face asta chiar acum, pentru că regele voia să-și vadă fiica.

Și așa de dimineață, regina s-a dus la baia de marmură, toate împodobite cu covoare minunate și perne moi, a luat trei broaște, a sărutat-o ​​pe fiecare și a spus mai întâi:

Stai pe capul Elizei când intră în baie; lasă-o să devină la fel de proastă și leneșă ca tine! Și te așezi pe fruntea ei! - i-a spus ea celuilalt. - Lasă-o pe Eliza să fie la fel de urâtă ca tine, iar tatăl ei nu o va recunoaște! Te întinzi pe inima ei! - i-a soptit regina celei de-a treia broasca. - Lasă-o să devină răutăcioasă și să sufere din cauza asta!

Apoi a coborât broaștele în apă limpede, iar apa a devenit imediat verde. Chemând-o pe Eliza, regina a dezbrăcat-o și i-a ordonat să intre în apă. Eliza a ascultat și o broască râioasă s-a așezat pe coroană, alta pe frunte și o a treia pe piept; dar Eliza nici nu a observat și, de îndată ce a ieșit din apă, trei maci roșii au plutit peste apă. Dacă broaștele nu ar fi fost otrăvite de sărutul vrăjitoarei, s-ar fi transformat, întinse pe cap și pe inima Elizei, în trandafiri roșii; fata era atât de evlavioasă și de nevinovată, încât vrăjitoria nu putea avea niciun efect asupra ei.

Văzând asta, regina rea ​​a frecat-o pe Eliza cu suc de nucă până s-a căpruit complet, și-a uns fața cu unguent împuțit și și-a încurcat părul minunat. Acum era imposibil să o recunosc pe frumoasa Eliza. Până și tatăl ei s-a speriat și a spus că aceasta nu este fiica lui. Nimeni nu a recunoscut-o în afară de câinele înlănțuit și rândunelele, dar cine ar asculta de bietele creaturi!

Eliza a început să plângă și să se gândească la frații ei expulzați, a părăsit în secret palatul și a petrecut toată ziua rătăcind prin câmpuri și mlaștini, făcându-și drum spre pădure. Eliza însăși nu știa cu adevărat unde ar trebui să meargă, dar îi era atât de dor de casă pentru frații ei, care au fost expulzați și ei din casă, încât a decis să-i caute peste tot până să-i găsească.

Nu a stat mult în pădure, dar deja se lăsase noaptea, iar Eliza s-a rătăcit cu totul; apoi s-a întins pe muşchiul moale, a citit o rugăciune pentru somnul care urma şi şi-a plecat capul pe un ciot. Era liniște în pădure, aerul era atât de cald, sute de licurici pâlpâiau în iarbă ca niște lumini verzi, iar când Eliza a atins un tufiș cu mâna, au căzut în iarbă ca o ploaie de stele.

Toată noaptea Eliza și-a visat frații: toți erau din nou copii, jucându-se împreună, scriind cu ardezie pe table de aur și uitându-se la cea mai minunată carte cu imagini care valorează jumătate de regat. Dar nu au scris liniuțe și zerouri pe tablă, așa cum sa întâmplat înainte - nu, au descris tot ce au văzut și experimentat. Toate imaginile din carte erau vii: păsările cântau, iar oamenii ieșeau de pe pagini și vorbeau cu Eliza și frații ei; dar de îndată ce a vrut să întoarcă foaia, au sărit înapoi, altfel pozele s-ar fi încurcat.

Când Eliza s-a trezit, soarele era deja sus; nici măcar nu o putea vedea bine în spatele frunzișului gros al copacilor, dar razele sale individuale și-au făcut loc între ramuri și au alergat ca iepurașii aurii prin iarbă; din verdeață venea un miros minunat, iar păsările aproape că au aterizat pe umerii Elizei. Nu departe se auzea murmurul unui izvor; S-a dovedit că aici curgeau mai multe pâraie mari, care se varsă într-un iaz cu un fund nisipos minunat. Iazul era înconjurat de un gard viu, dar într-un loc căprioarele sălbatice își făcuseră un pasaj larg, iar Eliza putea coborî chiar în apă. Apa din iaz era curată și limpede; Dacă vântul nu mișca ramurile copacilor și tufișurilor, s-ar crede că copacii și tufișurile au fost vopsite pe fund, așa că limpede se reflectau în oglinda apelor.

Văzându-și fața în apă, Eliza era complet speriată, era atât de negru și dezgustător; și așa a luat o mână de apă, și-a frecat ochii și fruntea, iar pielea ei albă și delicată a început să strălucească din nou. Apoi Eliza s-a dezbrăcat complet și a intrat în apa rece. Ai putea căuta o prințesă atât de frumoasă în toată lumea!

După ce s-a îmbrăcat și împletit părul lung, s-a dus la izvorul bolborosit, a băut apă direct dintr-o mână și apoi a mers mai departe prin pădure, nu știa unde. S-a gândit la frații ei și a sperat că Dumnezeu nu o va abandona: el a poruncit să crească merele sălbatice din pădure pentru a hrăni cu ei pe cei flămânzi; El i-a arătat unul dintre acești meri, ale căror ramuri se îndoiau din cauza greutății fructelor. După ce și-a potolit foamea, Eliza a sprijinit crengile cu bețe și a intrat mai adânc în desișul pădurii. Acolo era atât de liniște, încât Eliza și-a auzit propriii pași, a auzit foșnetul fiecărei frunze uscate care i-a căzut sub picioare. Nicio pasăre nu a zburat în această sălbăticie, nici o rază de soare nu a strecurat prin desișul continuu de ramuri. Trunchiuri înalte stăteau în rânduri dese, ca niște pereți de bușteni; Eliza nu se simțise niciodată atât de singură.

Noaptea a devenit și mai întunecată; Nici măcar un licurici nu strălucea în muşchi. Eliza s-a întins cu tristețe pe iarbă și deodată i s-a părut că ramurile de deasupra ei s-au despărțit și Domnul Dumnezeu însuși a privit-o cu ochi buni; din spatele capului și de sub brațe i se uitară îngeri mici.

Trezindu-se dimineața, ea însăși nu știa dacă era în vis sau în realitate. Mergând mai departe, Eliza a întâlnit o bătrână cu un coș cu fructe de pădure; Bătrâna i-a dat fetei un pumn de fructe de pădure, iar Eliza a întrebat-o dacă unsprezece prinți au trecut prin pădurea de aici.

Nu, spuse bătrâna, dar ieri am văzut unsprezece lebede în coroane de aur aici, pe râu.

Iar bătrâna a condus-o pe Eliza spre o stâncă sub care curgea un râu. Copacii creșteau pe ambele maluri, întinzându-și ramurile lungi acoperite dens cu frunze unul spre celălalt. Aceia dintre copacii care nu au reușit să-și împletească crengile cu crengile fraților de pe malul opus s-au întins deasupra apei atât de mult încât le-au ieșit rădăcinile din pământ și și-au atins totuși scopul.

Eliza și-a luat rămas bun de la bătrână și s-a dus la gura râului care se varsa în marea deschisă.

Și atunci o mare minunată nemărginită s-a deschis în fața tinerei fete, dar în toată întinderea ei nu se vedea nici măcar o pânză, nu era o singură barcă pe care să poată porni în călătoria ei ulterioară. Eliza se uită la nenumărații bolovani spălați pe mal de mare – apa îi lustruise astfel încât să devină complet netezi și rotunji. Toate celelalte obiecte aruncate de mare: sticla, fierul și pietrele purtau și ele urme ale acestei lustruiri, și totuși apa era mai moale decât mâinile blânde ale Elizei, iar fata se gândi: „Valurile se rostogolesc neobosit unul după altul și în cele din urmă lustruiesc cele mai dure obiecte. Și eu voi lucra neobosit! Vă mulțumim pentru știință, valuri rapide strălucitoare! Inima îmi spune că într-o zi mă vei duce la frații mei dragi!”

Unsprezece pene albe de lebădă zăceau pe alge uscate aruncate în sus de mare; Eliza le-a adunat și le-a legat într-un coc; pe pene mai sclipeau picături de rouă sau lacrimi, cine știe? Era pustiu pe mal, dar Eliza nu simțea: marea reprezenta diversitatea eternă; în câteva ore puteai vedea mai multe aici decât într-un an întreg undeva pe malul lacurilor proaspete din interior. Dacă un nor mare și negru se apropia de cer și vântul era din ce în ce mai puternic, marea părea să spună: „Și eu mă pot înnegri!” - a început să clocotească, să se îngrijoreze și s-a acoperit cu miei albi. Dacă norii erau de culoare roz și vântul se potoli, marea arăta ca o petală de trandafir; uneori deveni verde, alteori alb; dar oricât de liniște ar fi fost în aer și oricât de calmă ar fi marea în sine, în apropierea țărmului se observa întotdeauna o ușoară tulburare – apa se agita în liniște, ca pieptul unui copil adormit.

Când soarele era aproape de apus, Eliza văzu un șir de lebede sălbatice în coroane de aur zburând spre țărm; toate lebedele erau unsprezece şi zburau una după alta, întinzându-se ca o panglică lungă albă.Eliza se căţără şi se ascunse după un tufiş. Lebedele coborau nu departe de ea si bateau aripile mari, albe.

Chiar în momentul în care soarele a dispărut sub apă, penajul lebedelor a căzut brusc și unsprezece prinți frumoși, frații Elizei, s-au trezit la pământ! Eliza țipă tare; i-a recunoscut imediat, în ciuda faptului că se schimbaseră foarte mult; inima i-a spus că sunt ei! Ea s-a aruncat în brațele lor, strigându-i pe toți pe nume și au fost atât de fericiți să-și vadă și să o recunoască pe sora lor, care crescuse atât de mult și arăta mai drăguță. Eliza și frații ei au râs și au plâns și au învățat curând unii de la alții cât de rău i-a tratat mama lor vitregă.

Noi, fraţilor, spuse cel mai mare, zburăm în formă de lebede sălbatice toată ziua, de la răsărit până la apus; când soarele apune, luăm din nou formă umană. Prin urmare, până la apusul soarelui, ar trebui să avem întotdeauna pământ solid sub picioare: dacă s-ar întâmpla să ne transformăm în oameni în timpul zborului nostru sub nori, am cădea imediat de la o înălțime atât de teribilă. Nu locuim aici; Departe, departe peste mare se întinde o țară la fel de minunată ca aceasta, dar drumul acolo este lung, trebuie să zburăm peste toată marea, iar pe parcurs nu este o singură insulă unde să putem înnopta. Abia chiar în mijlocul mării iese în afară o mică stâncă singuratică, pe care ne putem odihni cumva, înghesuiti strâns una de cealaltă. Dacă marea se înfurie, chiar stropi de apă ne zboară deasupra capului, dar îi mulțumim lui Dumnezeu pentru un astfel de refugiu: fără el, nu am putea vizita deloc draga noastră patrie - iar acum pentru acest zbor trebuie să alegem două zile cele mai lungi din an. Doar o dată pe an avem voie să zburăm în patria noastră; putem sta aici unsprezece zile și zburăm peste această pădure mare, de unde putem vedea palatul în care ne-am născut și unde locuiește tatăl nostru și clopotnița bisericii în care zace îngropată mama noastră. Aici până și tufișurile și copacii ni se par familiare; aici caii sălbatici pe care i-am văzut în zilele copilăriei aleargă încă peste câmpie, iar cărbunii încă mai cântă cântecele pe care am dansat în copilărie. Aceasta este patria noastră, suntem atrași aici din toată inima și aici te-am găsit, dragă, dragă soră! Putem rămâne aici încă două zile, apoi trebuie să zburăm peste ocean într-o țară străină! Cum te putem lua cu noi? Nu avem nici navă, nici barcă!

Cum te pot elibera de vrajă? – i-a întrebat sora pe frați.

Au vorbit așa aproape toată noaptea și au ațipit doar câteva ore.

Eliza s-a trezit din sunetul aripilor de lebădă. Frații au devenit din nou păsări și au zburat în aer în cercuri mari, apoi au dispărut complet din vedere. Doar cel mai mic dintre frați a rămas cu Eliza; lebăda i-a pus capul în poală, iar ea i-a mângâiat și a mângâiat penele. Toată ziua au petrecut împreună, iar seara a sosit restul, iar când a apunet soarele, toată lumea a căpătat din nou formă umană.

Trebuie să zburăm de aici mâine și nu ne vom putea întoarce până anul viitor, dar nu vă vom lăsa aici! – spuse fratele mai mic. - Ai curajul să zboare cu noi? Brațele mele sunt suficient de puternice încât să te poarte prin pădure - nu te putem duce cu toții pe aripi peste mare?

Da, ia-mă cu tine! – spuse Eliza.

Au petrecut toată noaptea țesând o plasă de răchită flexibilă și stuf; plasa a iesit mare si puternica; Eliza a fost pusă în el. Transformându-se în lebede la răsărit, frații au apucat plasa cu ciocul și s-au înălțat cu dulcea lor soră, care adormea ​​adânc, spre nori. Razele soarelui străluceau direct în fața ei, așa că una dintre lebede a zburat deasupra capului ei, ferindu-o de soare cu aripile sale largi.

Erau deja departe de pământ când Eliza s-a trezit și i s-a părut că visează în realitate, era atât de ciudat pentru ea să zboare prin aer. Lângă ea se întindea o ramură cu fructe de pădure coapte minunate și o grămadă de rădăcini delicioase; Cel mai mic dintre frați i-a ridicat și i-a așezat cu ea, iar ea i-a zâmbit recunoscător - și-a dat seama în vise că el era cel care zbura deasupra ei și o proteja de soare cu aripile sale.

Au zburat sus, sus, încât prima corabie pe care au văzut-o în mare li s-a părut ca un pescăruș care plutea pe apă. În spatele lor era un nor mare pe cer - un adevărat munte! - și pe el Eliza văzu umbrele gigantice în mișcare ale unsprezece lebede și ale ei. Asta era poza! Nu mai văzuse așa ceva până acum! Dar pe măsură ce soarele se ridica mai sus și norul rămânea din ce în ce mai în urmă, umbrele aerisite au dispărut încetul cu încetul.

Lebedele zburau toată ziua, ca o săgeată trasă dintr-un arc, dar tot mai încet decât de obicei; acum o duceau pe sora lor. Ziua a început să se estompeze spre seară, a apărut vreme rea; Eliza privea cu teamă cum apunea soarele; stânca singuratică încă nu era vizibilă. I s-a părut că lebedele bat din aripi cu putere. Ah, a fost vina ei că nu au putut zbura mai repede! Când soarele apune, vor deveni oameni, vor cădea în mare și se vor îneca! Și a început să se roage lui Dumnezeu din toată inima, dar stânca tot nu a apărut. Un nor negru se apropia, rafale puternice de vânt prefigurau o furtună, norii s-au adunat într-un val de plumb solid, amenințător, care se rostogoli pe cer; fulgerul fulgera după fulger.

O margine a soarelui aproape atingea apa; Elizei tremura inima; lebedele au zburat brusc în jos cu o viteză incredibilă, iar fata credea deja că toți cad; dar nu, au continuat să zboare din nou. Soarele era pe jumătate ascuns sub apă, și atunci numai Eliza a văzut o stâncă sub ea, nu mai mare decât o focă care își scotea capul din apă. Soarele părea repede; acum părea doar ca o mică stea strălucitoare; dar apoi lebedele au pus piciorul pe pământ solid și soarele s-a stins ca ultima scânteie de hârtie arsă. Eliza i-a văzut pe frații în jurul ei, stând mână în mână; abia se potriveau cu toții pe stânca minusculă. Marea a bătut cu furie împotriva ei și i-a plouat cu o ploaie întreagă de stropi; cerul ardea de fulgere și tunetul bubuia în fiecare minut, dar sora și frații s-au ținut de mână și au cântat un psalm care a revărsat mângâiere și curaj în inimile lor.

În zori, furtuna s-a potolit, a devenit din nou senin și liniștit; Când soarele a răsărit, lebedele și Eliza au zburat mai departe. Marea era încă agitată și au văzut de sus cum spuma albă plutea peste apa verde închis, ca nenumărate stoluri de lebede.

Când soarele se ridica mai sus, Eliza văzu în fața ei o țară muntoasă, parcă plutind în aer, cu mase de gheață strălucitoare pe stânci; între stânci se înălța un uriaș castel, împletit cu niște galerii îndrăznețe aerisite de coloane; sub el se legănau păduri de palmieri și flori luxoase, de mărimea roților de moară. Eliza a întrebat dacă aceasta este țara în care zboară, dar lebedele au clătinat din cap: a văzut în fața ei minunatul, în continuă schimbare, castelul de nori al Fata Morgana; acolo nu au îndrăznit să aducă un singur suflet uman. Eliza și-a fixat din nou privirea asupra castelului, iar acum munții, pădurile și castelul s-au mișcat împreună, iar din ele s-au format douăzeci de biserici maiestuoase identice, cu clopotnițe și ferestre tip lancet. Ea chiar credea că aude sunetele unei orgă, dar era sunetul mării. Acum bisericile erau foarte aproape, dar deodată s-au transformat într-o flotilă întreagă de corăbii; Eliza se uită mai atent și văzu că era doar ceață de mare care se ridica deasupra apei. Da, în fața ochilor ei erau imagini și imagini aeriene în continuă schimbare! Dar, în cele din urmă, a apărut pământul adevărat pe care zburau. Erau munți minunați, păduri de cedri, orașe și castele.

Cu mult înainte de apusul soarelui, Eliza stătea pe o stâncă în fața unei peșteri mari, ca și cum ar fi agățată cu covoare verzi brodate - era atât de plină de plante târâtoare verzi moi.

Să vedem la ce visezi aici noaptea! – a spus cel mai mic dintre frați și i-a arătat surorii sale dormitorul.

Oh, dacă aș putea visa cum să te eliberez de vrajă! – spuse ea, iar acest gând nu i-a părăsit niciodată capul.

Eliza a început să se roage cu ardoare lui Dumnezeu și și-a continuat rugăciunea chiar și în somn. Și așa a visat că zboară sus, sus prin văzduh spre castelul Fata Morgana și că însăși zâna iese în întâmpinarea ei, atât de strălucitoare și frumoasă, dar în același timp surprinzător de asemănătoare cu bătrâna care i-a dat. Eliza fructe de padure în pădure și i-a spus despre lebede în coroane de aur.

Frații tăi pot fi salvați”, a spus ea. - Dar ai destul curaj și perseverență? Apa este mai moale decât mâinile tale blânde și încă șlefuiește pietrele, dar nu simte durerea pe care o vor simți degetele tale; Apa nu are o inimă care ar lâncezi de frică și chin ca a ta. Vezi urzici în mâinile mele? Astfel de urzici cresc aici în apropierea peșterii și numai aceasta, și chiar și urzicile care cresc în cimitire, vă pot fi de folos; observa-o! Vei culege această urzică, deși mâinile tale vor fi acoperite de vezicule de la arsuri; apoi îl vei frământa cu picioarele, vei răsuci fire lungi din fibra rezultată, apoi vei țese din ele unsprezece cămăși de scoici cu mâneci lungi și le vei arunca pe lebede; atunci vrăjitoria va dispărea. Dar amintiți-vă că din momentul în care vă începeți munca și până când o terminați, chiar dacă durează ani întregi, nu trebuie să rostiți o vorbă. Chiar primul cuvânt care iese din gura ta va străpunge inimile fraților tăi ca un pumnal. Viața și moartea lor vor fi în mâinile tale! Amintește-ți toate acestea!

Și zâna și-a atins mâna cu urzici; Eliza a simțit durere, ca de la o arsură, și s-a trezit. Era deja o zi strălucitoare, iar lângă ea zăcea o grămadă de urzici, exact la fel cu cea pe care o vedea acum în vis. Apoi a căzut în genunchi, a mulțumit lui Dumnezeu și a părăsit peștera pentru a se pune imediat la treabă.

Cu mâinile ei duioase a sfâșiat urzicile rele și usturatoare, iar mâinile i s-au acoperit cu vezicule mari, dar a îndurat cu bucurie durerea: de-ar putea să-și salveze dragii frați! Apoi a zdrobit urzicile cu picioarele goale și a început să răsucească fibra verde.

La apus au apărut frații și s-au speriat foarte tare când au văzut că ea a devenit mută. Au crezut că aceasta este o nouă vrăjitorie a mamei lor vitrege malefice, dar... Privindu-și mâinile, și-au dat seama că ea devenise mută pentru mântuirea lor. Cel mai mic dintre frați a început să plângă; lacrimile lui au căzut pe mâinile ei, iar acolo unde a căzut lacrima, veziculele arzătoare au dispărut și durerea s-a domolit.

Eliza și-a petrecut noaptea la serviciu; odihna nu era în mintea ei; S-a gândit doar la cum să-și elibereze dragii frați cât mai repede posibil. Toată ziua următoare, în timp ce lebedele zburau, ea a rămas singură, dar niciodată până atunci timpul nu a zburat atât de repede pentru ea. O cămașă coajă era gata, iar fata a început să lucreze la următoarea.

Deodată s-au auzit sunete de coarne de vânătoare în munţi; Eliza îi era frică; sunetele se apropiau din ce în ce mai mult, apoi se auziră câinii lătrând. Fata a dispărut într-o peșteră, a legat toate urzicile pe care le adunase într-un buchet și s-a așezat pe ea.

În aceeași clipă un câine mare a sărit din spatele tufișurilor, urmat de un altul și un al treilea; au lătrat tare și au alergat înainte și înapoi. Câteva minute mai târziu, toți vânătorii s-au adunat la peșteră; cel mai frumos dintre ei era regele acelei ţări; s-a apropiat de Eliza – nu întâlnise niciodată o asemenea frumusețe!

Cum ai ajuns aici, copil dragut? - a întrebat, dar Eliza doar a clătinat din cap; Nu îndrăznea să vorbească: viața și mântuirea fraților ei depindeau de tăcerea ei. Eliza și-a ascuns mâinile sub șorț pentru ca regele să nu vadă cum suferă.

Vino cu mine! - el a spus. - Nu poți sta aici! Dacă ești la fel de amabil pe cât de frumoasă, te voi îmbrăca în mătase și catifea, te voi pune o coroană de aur pe cap și vei locui în palatul meu magnific! - Şi a aşezat-o pe şa în faţa lui; Eliza a plâns și și-a strâns mâinile, dar regele a spus: „Vreau doar fericirea ta”. Într-o zi îmi vei mulțumi și tu!

Și a dus-o prin munți, și vânătorii au galopat după.

Spre seară, a apărut magnifica capitală a regelui, cu biserici și cupole, iar regele a condus-o pe Eliza la palatul său, unde fântânile gâlgâiau în camerele înalte de marmură, iar pereții și tavanele erau decorate cu picturi. Dar Eliza nu s-a uitat la nimic, a plâns și a fost tristă; Ea s-a pus indiferentă la dispoziția slujitorilor, iar aceștia i-au îmbrăcat hainele regale, i-au țesut fire de perle în păr și i-au tras mănuși subțiri peste degetele arse.

Îmbrăcămintea bogată i se potrivea atât de bine, era atât de orbitor de frumoasă în ele, încât toată curtea s-a închinat în fața ei, iar regele și-a proclamat mireasa, deși arhiepiscopul a clătinat din cap, șoptindu-i regelui că frumusețea pădurii trebuie să fie o vrăjitoare. , că ea luase toți aveau ochi și vrăjeau inima regelui.

Regele însă nu l-a ascultat, le-a făcut semn muzicienilor, a poruncit să cheme cei mai frumoși dansatori și să servească pe masă mâncăruri scumpe și a condus-o pe Eliza prin grădinile înmiresmate până în camerele magnifice, dar ea a rămas tristă și tristă. Ca înainte. Dar apoi regele a deschis ușa unei camere mici situate chiar lângă dormitorul ei. Camera era toată atârnată cu covoare verzi și semăna cu peștera din pădure în care a fost găsită Eliza; un mănunchi de fibre de urzică zăcea pe podea, iar pe tavan atârna o cămașă cu scoici țesute de Eliza; Toate acestea, ca o curiozitate, au fost luate cu el din pădure de unul dintre vânători.

Aici îți poți aminti fosta ta casă! – spuse regele.

Aici intervine munca ta; Poate că uneori îți vei dori să te distrezi puțin, în mijlocul tuturor fastului care te înconjoară, cu amintiri din trecut!

Văzând lucrarea dragă inimii ei, Eliza a zâmbit și a roșit; Ea s-a gândit să-și salveze frații și a sărutat mâna regelui, iar el i-a strâns-o pe inimă și a ordonat să tragă clopotele cu ocazia nunții sale. Frumusețea mută a pădurii a devenit regina.

Arhiepiscopul a continuat să-i șoptească regelui discursuri rele, dar acestea nu au ajuns la inima regelui și nunta a avut loc. Arhiepiscopul însuși trebuia să pună cununa pe mireasă; de supărare, i-a tras cercul îngust de aur atât de strâns pe frunte, încât ar fi rănit pe oricine, dar ea nici nu i-a dat atenție: ce însemna pentru ea durerea corporală dacă o durea inima de melancolie și milă pentru ea. dragii ei frati! Buzele îi erau încă strânse, nu ieșea nici măcar un cuvânt din ele - știa că viața fraților ei depindea de tăcerea ei - dar în ochii ei strălucea o dragoste arzătoare pentru regele bun, frumos, care făcea totul pentru a-i face plăcere. . Pe zi ce trece se atașa din ce în ce mai mult de el. DESPRE! Dacă ar putea avea încredere în el, să-i exprime suferința, dar - vai! - A trebuit să tacă până și-a terminat treaba. Noaptea, ea a părăsit în liniște dormitorul regal în camera ei secretă, care arăta ca o peșteră, și acolo a țesut o cămașă după alta, dar când a început pe a șaptea, a ieșit toată fibra.

Știa că poate găsi astfel de urzici în cimitir, dar trebuia să le culeagă ea însăși; Cum să fii?

„O, ce înseamnă durerea trupească în comparație cu tristețea care îmi chinuie inima! – gândi Eliza. - Trebuie să mă hotărăsc! Domnul nu mă va părăsi!”

Inima i s-a scufundat de frică, de parcă ar fi fost pe cale să facă ceva rău, când a intrat în grădină într-o noapte cu lună, iar de acolo pe alei lungi și străzi pustii până la cimitir. Vrăjitoare dezgustătoare stăteau pe pietre funerare largi; Și-au aruncat cârpele, de parcă ar fi de gând să se scalde, au rupt mormintele proaspete cu degetele osoase, au scos cadavre de acolo și le-au devorat. Eliza a trebuit să treacă pe lângă ei, iar ei au continuat să o privească cu ochii lor răi – dar a făcut o rugăciune, a cules urzici și s-a întors acasă.

O singură persoană nu a dormit în noaptea aceea și a văzut-o - arhiepiscopul; Acum era convins că avea dreptate în a suspecta regina, așa că ea era vrăjitoare și, prin urmare, a reușit să-l vrăjească pe rege și pe toți oamenii.

Când regele a venit la el în spovedanie, arhiepiscopul i-a spus ce a văzut și ce bănuia; Din gura lui ieșeau cuvinte rele, iar imaginile cioplite ale sfinților clătinau din cap, de parcă ar fi vrut să spună: „Nu este adevărat, Eliza este nevinovată!” Dar arhiepiscopul a tâlcuit aceasta în felul său, spunând că sfinții mărturisesc și împotriva ei, clătinând dezaprobator din cap. Două lacrimi mari s-au rostogolit pe obrajii regelui, îndoiala și disperarea au pus stăpânire pe inima lui. Noaptea se prefăcea doar că doarme, dar în realitate somnul a fugit de el. Și atunci văzu că Eliza s-a ridicat și a dispărut din dormitor; în nopțile următoare s-a întâmplat din nou același lucru; a privit-o și a văzut-o dispărând în camera ei secretă.

Fruntea regelui se întuneca din ce în ce mai mult; Eliza a observat acest lucru, dar nu a înțeles motivul; o durea inima de frică și milă pentru frații ei; Lacrimi amare s-au rostogolit pe violetul regal, strălucind ca diamantele, iar oamenii care i-au văzut ținuta bogată au vrut să fie în locul reginei! Dar în curând va veni sfârșitul muncii ei; lipsea o singură cămașă și cu ochii și semnele ei i-a cerut să plece; În noaptea aceea trebuia să-și termine treaba, altfel toată suferința, lacrimile și nopțile nedormite ar fi fost irosite! Arhiepiscopul a plecat, înjurând-o cu cuvinte abuzive, dar biata Eliza știa că este nevinovată și a continuat să lucreze.

Ca să o ajute măcar puțin, șoarecii care se grăbeau pe podea au început să adune tulpini de urzică împrăștiate și să le aducă în picioare, iar sturzul, așezat în afara ferestrei cu zăbrele, a consolat-o cu cântecul lui vesel.

În zori, cu puțin timp înainte de răsăritul soarelui, cei unsprezece frați ai Elizei au apărut la porțile palatului și au cerut să fie admiși la rege. Li s-a spus că acest lucru este absolut imposibil: regele încă dormea ​​și nimeni nu îndrăznea să-l deranjeze. Au continuat să întrebe, apoi au început să amenințe; au apărut gărzile, iar apoi regele însuși a ieșit să afle care s-a întâmplat. Dar în acel moment soarele a răsărit și nu mai erau frați - unsprezece lebede sălbatice se înălțau deasupra palatului.

Oamenii s-au înghesuit în afara orașului pentru a vedea cum ar arde vrăjitoarea. Un cântăreț jalnic trăgea o căruță în care stătea Eliza; peste ea s-a aruncat o mantie din pânză aspră; minunatul ei păr lung era slăbit peste umeri, nu era nici o urmă de sânge pe față, buzele ei se mișcau în liniște, șoptind rugăciuni, iar degetele ei țeseau fire verde. Nici în drum spre locul execuției, ea nu a renunțat la munca pe care o începuse; La picioarele ei zăceau zece cămăși cu scoici, complet terminate, iar ea o țesea pe a unsprezecea. Mulțimea o bate joc de ea.

Uită-te la vrăjitoare! Uite, el mormăie! Probabil că nu o carte de rugăciuni în mâinile ei - nu, ea încă se joaca cu lucrurile ei de vrăjitorie! Să-i smulgem de la ea și să-i rupem în bucăți.

Și s-au înghesuit în jurul ei, pe cale să-i smulgă lucrarea din mâini, când deodată au zburat unsprezece lebede albe, s-au așezat pe marginile căruței și și-au bătut zgomotos din aripile lor puternice. Mulțimea speriată s-a retras.

Acesta este un semn din cer! „Este nevinovată”, au șoptit mulți, dar nu au îndrăznit să o spună cu voce tare.

Călăul a apucat-o pe Eliza de mână, dar aceasta a aruncat în grabă unsprezece cămăși pe lebede, și... unsprezece prinți frumoși stăteau în fața ei, doar celui mai mic îi lipsea un braț, în schimb era o aripă de lebădă: Eliza nu avea. era timpul să termin ultimul tricou și îi lipsea o mânecă.

Acum pot vorbi! - ea a spus. - Sunt inocent!

Iar oamenii, care au văzut tot ce s-a întâmplat, s-au închinat în fața ei ca în fața unui sfânt, dar ea a căzut inconștientă în brațele fraților ei - așa a afectat-o ​​neobosit încordarea forței, a fricii și a durerii.

Da, este nevinovată! - a spus fratele cel mare și a povestit totul așa cum s-a întâmplat; și în timp ce vorbea, un parfum s-a răspândit în aer, ca de la mulți trandafiri - fiecare buștean din foc a prins rădăcini și a încolțit și s-a format un tufiș înalt parfumat, acoperit cu trandafiri roșii. Chiar în vârful tufișului, o floare albă orbitoare strălucea ca o stea. Regele l-a rupt, i-a pus pe pieptul Elizei și ea și-a revenit în fire cu bucurie și fericire!

Toate clopotele bisericii au sunat de la sine, păsările s-au înghesuit în stoluri întregi și un asemenea cortegiu de nuntă pe care nici un rege nu o mai văzuse până acum a ajuns la palat!

Lebedele sălbatice este o lucrare a lui H.H. Andersen, familiară majorității copiilor din lume de mulți ani. Acesta spune povestea copiilor regelui, cărora le-a fost antipatic a doua soție. Datorită calomniilor, ea a reușit să alunge unsprezece fii și una dintre fiicele lui de acasă. Prinții au fost transformați de ea în lebede, iar ea și-a uns fiica cu sucuri și unguente atât de mult încât regele nu a recunoscut-o și a dat-o afară din castel. Prințesa află că pe unul dintre lacuri apar 11 lebede, merge acolo și vede că noaptea se transformă în frații ei. Pentru a-i salva, ea este gata să facă orice: să împletească cămăși din urzici și să facă un jurământ de tăcere în timp ce lucrează. Basmul ne învață loialitatea, răbdarea și faptul că nu trebuie să renunți niciodată.

Departe, departe, în țara unde rândunelele zboară departe de noi pentru iarnă, trăia un rege. A avut unsprezece fii și o fiică, pe care o chema Eliza. Cei unsprezece frați prinți mergeau deja la școală; fiecare avea câte o stea strălucind pe piept și o sabie care zdrăngănește în partea stângă. Prinții scriau cu creioane de diamant pe plăci de aur și știau să citească perfect – atât din carte, cât și fără carte, din memorie. Desigur, numai prinții adevărați puteau citi atât de bine. În timp ce prinții studiau, sora lor Eliza s-a așezat pe o bancă de sticlă cu oglindă și s-a uitat la o carte cu imagini care a costat jumătate de regat. Da, copiii au avut o viață bună! Dar curând totul a mers diferit.

Mama lor a murit și regele s-a căsătorit din nou. Mama vitregă era o vrăjitoare rea și nu-i plăceau săracii copii. Chiar în prima zi, când a fost sărbătorită nunta regelui la palat, copiii au simțit cât de rea este mama lor vitregă. Au început un joc de „vizită” și au cerut reginei să le dea prăjituri și mere coapte pentru a-și hrăni oaspeții. Dar mama vitregă le-a dat o ceașcă de nisip simplu și le-a spus:

- E suficient pentru tine!

A mai trecut o săptămână, iar mama vitregă a decis să scape de Eliza. A trimis-o în sat să fie crescută de niște țărani. Și atunci mama vitregă rea a început să-l defăimească pe rege despre bieții prinți și a spus atâtea lucruri rele, încât regele nu a vrut să-și mai vadă fiii.

Și astfel regina a poruncit să fie chemați prinții, iar când s-au apropiat de ea, a strigat:

- Să se transforme fiecare dintre voi într-un corb negru! Zburați departe de palat și obțineți propria mâncare!

Dar ea nu a reușit să-și ducă la bun sfârșit fapta ei rea. Prinții s-au transformat nu în corbi urâte, ci în frumoase lebede sălbatice. Cu un țipăt, au zburat pe ferestrele palatului și s-au repezit peste parcuri și păduri.

Era dimineața devreme când unsprezece lebede au zburat pe lângă coliba unde sora lor Eliza încă dormea ​​adânc. Au zburat mult peste acoperiș, întinzându-și gâtul flexibil și batând din aripi, dar nimeni nu i-a auzit sau văzut. Așa că au trebuit să zboare mai departe fără să-și vadă sora.

Sus, sus, până la nori, s-au înălțat și au zburat într-o pădure mare, întunecată, care se întindea până la mare.

Și biata Eliza a rămas să locuiască într-o colibă ​​țărănească. Toată ziua se juca cu o frunză verde - nu avea alte jucării; A făcut o gaură în frunză și s-a uitat prin ea la soare - i s-a părut că vede ochii limpezi ai fraților ei.

Zilele au trecut. Uneori vântul legăna tufele de trandafiri care înfloreau lângă casă și îi întreba pe trandafiri:

- Există cineva mai frumos decât tine? Iar trandafirii, clătinând din cap, au răspuns:

- Eliza este mai frumoasă decât noi.

Și în cele din urmă, Eliza avea cincisprezece ani, iar țăranii au trimis-o acasă la palat.

Regina a văzut cât de frumoasă era fiica ei vitregă și a urat-o și mai mult pe Eliza. Mama vitregă rea ar vrea să o transforme pe Eliza, ca și frații ei, într-o lebădă sălbatică, dar nu a putut face asta: regele voia să-și vadă fiica.

Și așa de dimineață, regina s-a dus la baia ei de marmură, toate împodobite cu covoare minunate și perne moi. Trei broaște râioase stăteau în colțul băii. Regina i-a luat în mâini și i-a sărutat. Apoi i-a spus primei broaște râioase:

- Când Eliza intră în baie, stai pe cap - las-o să devină la fel. prost și leneș ca tine.

Regina i-a spus unei alte broaște râioase:

- Și sari pe fruntea Elizei - las-o să devină la fel de urâtă ca tine. Atunci propriul ei tată n-o va recunoaște... Ei bine, întinde-te pe inima ei!" îi șopti regina celei de-a treia broaște râioase. "Să devină rea, ca să nu o iubească nimeni."

Și regina a aruncat broaștele în apa limpede. Apa a devenit imediat verde și tulbure.

Regina a chemat-o pe Eliza, a dezbrăcat-o și i-a poruncit să intre în apă.

De îndată ce Eliza a pășit în apă, o căldură i-a sărit pe coroană, alta pe frunte și o a treia pe piept. Dar Eliza nici nu a observat. Și cele trei broaște râioase, după ce au atins-o pe Eliza, s-au transformat în trei maci roșii. Și Eliza a ieșit din apă la fel de frumoasă pe cât a intrat.

Atunci regina rea ​​a frecat-o pe Eliza cu suc de nucă, iar biata Eliza a devenit complet neagră. Și apoi mama ei vitregă și-a uns fața cu unguent împuțit și și-a încurcat părul minunat. Acum nimeni nu ar fi în stare să o recunoască pe Eliza. Până și tatăl, privind-o, s-a speriat și a spus că aceasta nu este fiica lui. Nimeni nu a recunoscut-o pe Eliza. Doar bătrânul câine înlănțuit s-a repezit spre ea cu un lătrat prietenos, iar rândunelele, pe care le hrănea adesea cu firimituri, îi ciripeau cântecul. Dar cine va acorda atenție bietelor animale?

Eli a plâns amar și a părăsit palatul în secret. Toată ziua rătăcea prin câmpuri și mlaștini, făcându-și drum spre pădure. Eliza însăși nu știa cu adevărat unde să meargă. S-a tot gândit la frații ei, pe care mama vitregă rea i-a dat afară din casa lor. Eliza s-a hotărât să le caute peste tot până când le-a găsit.

Când Eliza a ajuns în pădure, noaptea se lăsase deja, iar biata fată s-a rătăcit cu totul. Se afundă pe muşchiul moale şi îşi puse capul pe un ciot. Pădurea era liniștită și caldă. Sute de licurici, ca niște lumini verzi, au fulgerat în iarbă, iar când Eliza a atins cu mâna un tufiș, niște gândaci strălucitori au căzut din frunze ca o ploaie de stele.

Toată noaptea Eliza și-a visat frații: toți erau din nou copii, jucându-se împreună, scriind cu creioane de diamant pe tăblițe de aur și uitându-se la o minunată carte cu imagini pentru care i s-a dat jumătate din împărăție. Imaginile din carte erau vii: păsările cântau și oamenii săreau din paginile cărții și vorbeau cu Eliza și frații ei; dar de îndată ce Eliza a întors pagina, oamenii au sărit înapoi – altfel pozele ar fi fost confuze.
Când Eliza s-a trezit, soarele era deja sus; nici măcar nu putea să-l privească bine prin frunzișul gros al copacilor. Numai că uneori razele soarelui își făceau loc printre ramuri și alergau ca iepurașii de aur prin iarbă. Nu departe se auzea bolborosirea unui pârâu. Eliza se îndreptă spre pârâu și se aplecă peste el. Apa din pârâu era curată și transparentă. Dacă nu ar fi fost vântul care mișcă ramurile copacilor și tufișurilor, s-ar fi gândit că copacii și tufișurile au fost vopsite pe fundul pârâului, atât de clar că s-au reflectat în apa calmă.
Eliza și-a văzut fața în apă și a fost foarte speriată - era atât de neagră și de urât. Dar apoi a luat niște apă cu mâna, și-a frecat ochii și fruntea, iar fața ei a devenit din nou albă, ca înainte. Apoi Eliza s-a dezbrăcat și a intrat în pârâul rece și limpede. Apa a spălat imediat sucul de nucă și unguentul împuțit pe care mama ei vitregă o frecase pe Eliza.

Apoi Eliza s-a îmbrăcat, și-a împletit părul lung și a mers mai departe prin pădure, nu știa unde. Pe drum, ea a văzut un măr sălbatic, ale cărui ramuri se aplecau din cauza greutății fructelor. Eliza a mâncat merele, a sprijinit crengile cu bețișoare și a trecut mai departe. Curând a intrat chiar în desișul pădurii. Nici o pasăre nu a zburat aici, nici o rază de soare nu a pătruns prin ramurile încâlcite. Trunchiuri înalte stăteau în rânduri dese, ca niște pereți de bușteni. Era atât de liniște de jur împrejur, încât Eliza și-a auzit propriii pași, a auzit foșnetul fiecărei frunze uscate care i-a căzut sub picioare. Eliza nu mai fusese niciodată într-o asemenea sălbăticie.

Noaptea a devenit complet întuneric, nici măcar licuricii nu străluceau în mușchi. Eliza s-a întins pe iarbă și a adormit.

„Nu”, a spus bătrâna, „nu am întâlnit niciun prinț, dar ieri am văzut unsprezece lebede în coroane de aur aici, pe râu.”

Iar bătrâna a condus-o pe Eliza spre o stâncă sub care curgea un râu. Eliza și-a luat rămas bun de la bătrână și a mers pe malul râului.

Eliza a mers mult timp și deodată s-a deschis în fața ei o mare fără margini. Pe mare nu se vedea nicio velă, nici o barcă nu era în apropiere.
Eliza s-a așezat pe o stâncă lângă mal și s-a întrebat ce ar trebui să facă, unde să meargă mai departe?

Valurile mării se ridicau până la picioarele Elizei, purtând cu ei pietricele mici. Apa a șters marginile pietricelelor, iar acestea au fost complet netede și rotunde.

Iar fata s-a gândit: „Câtă muncă este nevoie pentru a face o piatră tare netedă și rotundă! Și apa face asta. Marea își rostogolește neobosit și răbdător valurile și cucerește cele mai dure pietre. Vă mulțumesc că m-ați învățat, valuri ușoare rapide! Voi lucra, ca tine, neobosit. Inima îmi spune că într-o zi mă vei duce la frații mei dragi!”
Pe mal, printre algele uscate, Eliza a găsit unsprezece pene albe de lebădă. Pe pene mai sclipeau picături de rouă sau lacrimi, cine știe? Împrejurimile erau pustii, dar Eliza nu se simțea singură. S-a uitat la mare și nu s-a săturat de ea.

Acum un nor mare, negru, se apropie de cer, vântul este din ce în ce mai puternic, iar marea devine și ea neagră, agitată și clocotită. Dar norul trece, norii roz plutesc pe cer, vântul se potolește, iar marea este deja calmă, acum arată ca o petală de trandafir. Uneori devine verde, alteori alb. Dar oricât de liniște este în aer și oricât de calmă ar fi marea, surf-ul este întotdeauna zgomotos lângă mal, o ușoară emoție este întotdeauna sesizată - apa se ridică în liniște, ca pieptul unui copil adormit.

Când soarele se apropia de apus, Eliza a văzut lebede sălbatice. Ca o panglică albă lungă, zburau unul după altul. Erau unsprezece. Fiecare lebădă avea pe cap o mică coroană de aur. Eliza s-a dus la stâncă și s-a ascuns în tufișuri. Lebedele coborau nu departe de ea si bateau aripile mari, albe.

Chiar în acel moment soarele a dispărut sub apă - și deodată penele lor albe au căzut de pe lebede și nu unsprezece lebede au stat în fața Elizei, ci unsprezece prinți frumoși. Eliza a țipat tare - și-a recunoscut imediat frații, deși aceștia se schimbaseră foarte mult în acești mulți ani. Eliza s-a aruncat în brațele lor și a început să le cheme pe toți pe nume.

Frații erau foarte fericiți că și-au găsit o soră care a crescut atât de mult și a devenit atât de frumoasă. Eliza și frații au râs și au plâns, apoi și-au spus unul altuia tot ce li s-a întâmplat.

Cel mai mare dintre prinți i-a spus Elizei:

„Zburăm ca lebedele sălbatice toată ziua, de la răsărit până la apus. Când soarele apune, ne transformăm din nou în oameni. Și așa, până la ora apusului, ne grăbim să cădem la pământ. Dacă ne-am transforma în oameni în timp ce zburăm sus deasupra norilor, am cădea imediat la pământ și ne-am prăbuși. Nu locuim aici. Departe, departe peste mare se află o țară la fel de frumoasă ca aceasta. Aici trăim. Dar drumul acolo este lung, trebuie să zburăm peste toată marea, iar pe parcurs nu există nici măcar o insulă unde să putem înnopta. Numai în mijlocul mării se ridică o stâncă singuratică. Este atât de mic încât putem sta pe el doar apăsând strâns unul dintre ele. Când marea este furtunoasă, stropii valurilor zboară deasupra capetelor noastre. Dar totuși, dacă nu ar fi această stâncă, nu am fi putut niciodată să ne vizităm țara natală: marea este largă, nu putem zbura peste ea de la răsărit până la apus. Doar de două ori pe an, în cele mai lungi zile, aripile noastre sunt capabile să ne poarte peste mare. Și așa zburăm aici și trăim aici unsprezece zile. Zburăm peste această pădure mare și ne uităm la palatul în care ne-am născut și ne-am petrecut copilăria. Se vede clar de aici. Aici fiecare tufiș și fiecare copac ni se pare ca o familie. Caii sălbatici, pe care i-am văzut în copilărie, aleargă pe pajiștile verzi, iar minerii de cărbuni cântă aceleași cântece pe care le-am auzit când locuiam în propriul nostru palat. Aceasta este patria noastră, suntem atrași aici din toată inima și aici te-am găsit, dragă, dragă soră! De data asta suntem aici de nouă zile. În două zile trebuie să zburăm peste ocean, într-o țară frumoasă, dar străină. Cum te putem lua cu noi? Nu avem nici navă, nici barcă.

- O, dacă te-aș putea elibera de vrajă! – le-a spus Eliza fraților.

Au vorbit așa aproape toată noaptea și au adormit abia înainte de zori.
Eliza s-a trezit din sunetul aripilor de lebădă. Frații au devenit din nou păsări și au zburat în pădurea lor natală. O singură lebădă a rămas pe mal cu Eliza. Acesta era cel mai mic dintre frații ei. Lebada și-a așezat capul în poală, iar ea i-a mângâiat și a mângâiat penele. Au petrecut toată ziua împreună, iar seara au zburat zece lebede, iar când soarele a asfințit, s-au transformat din nou în prinți.

„Mâine trebuie să zburăm și nu vom îndrăzni să ne întoarcem înainte de anul viitor”, i-a spus fratele mai mare Elizei, „dar nu te vom lăsa aici”. Să zburăm cu noi! Eu singur în brațele mele te pot purta prin toată pădurea, așa că nu putem toți cei unsprezece din aripile noastre să te putem purta peste mare?

- Da, ia-mă cu tine! – spuse Eliza.

Toată noaptea au țesut o plasă de scoarță flexibilă de salcie și stuf. Plasa a iesit mare si tare, iar fratii au pus-o pe Eliza in ea. Și așa, la răsărit, zece lebede au ridicat plasa cu ciocul și s-au înălțat sub nori. Eliza a dormit dulce în plasă. Și pentru ca razele soarelui să nu o trezească, a unsprezecea lebădă a zburat deasupra capului ei, ferind chipul Elizei de soare cu aripile ei largi.

Lebedele erau deja departe de pământ când Eliza s-a trezit și i s-a părut că visează în realitate - era atât de ciudat pentru ea să zboare prin aer. Lângă ea zăcea o creangă cu fructe de pădure coapte și o grămadă de rădăcini gustoase - fratele cel mic le-a strâns și le-a așezat lângă Eliza, iar Eliza i-a zâmbit - ea a bănuit că el a zburat deasupra ei și a protejat-o de soare cu el. aripile.

Frații și sora zburau sus, chiar sub nori, iar prima corabie pe care au văzut-o în mare li se părea ca un pescăruș care plutea pe apă. Lebedele zburau la fel de repede ca săgețile trase dintr-o muscă cu arc, dar tot nu la fel de repede ca întotdeauna: la urma urmei, de data asta o duceau pe sora lor.

Ziua a început să se estompeze spre seară, iar vremea a început să foșnească. Eliza privea cu teamă cum soarele se scufunda din ce în ce mai jos, iar stânca singuratică încă nu era vizibilă. Și Elizei i s-a părut că lebedele erau deja complet obosite și bateau greu din aripi. Soarele va apune, frații ei se vor transforma în oameni în zbor, vor cădea în mare și se vor îneca. Și ea va fi de vină pentru asta! Se apropia un nor negru, rafale puternice de vânt prefigurau o furtună, fulgere fulgeră amenințător.

Inima Elizei tremura: soarele aproape atingea apa.

Și deodată lebedele s-au repezit cu o viteză teribilă. Eliza credea că cad. Dar nu, încă zburau. Și așa, când soarele se scufundase deja pe jumătate în apă, Eliza a văzut o stâncă dedesubt. Era foarte mic, nu mai mare decât o focă care își scotea capul din apă. Lebedele au pășit pe stâncile stâncii chiar în momentul în care ultima rază de soare a ieșit în aer. Eliza i-a văzut pe frații în jurul ei, stând mână în mână; abia se potrivesc pe stânca minusculă. Marea a bătut cu furie de stânci și a dus frații și Eliza cu o ploaie întreagă de stropi. Cerul ardea de fulgere și tunetele bubuiau în fiecare minut, dar sora și frații s-au ținut de mână și s-au încurajat reciproc cu cuvinte amabile.

În zori, furtuna s-a potolit și a devenit din nou senin și liniștit. De îndată ce soarele a răsărit, frații și Eliza au zburat mai departe. Marea era încă agitată și au văzut de sus cum plutea spuma albă, ca milioane de lebede, peste apa verde închis.
Când soarele a răsărit mai sus, Eliza văzu deodată în depărtare un castel imens, înconjurat de galerii luminoase, parcă aerisite; Mai jos, sub zidurile castelului, se legănau palmieri și creșteau flori frumoase.

Eliza a întrebat dacă aceasta este țara în care zboară, dar lebedele au clătinat din cap: era doar castelul de nor fantomatic și în continuă schimbare al Fata Morgana. Eliza se uită din nou în depărtare, dar castelul nu mai era acolo. Acolo unde a fost castelul, se ridicau munți înalți acoperiți cu pădure deasă. Chiar în vârful munților zăpada scânteia, blocuri de gheață transparentă coborau între stânci inaccesibile.

Deodată munții s-au transformat într-o flotilă întreagă de corăbii; Eliza se uită mai atent și văzu că era doar ceață de mare care se ridica deasupra apei.
Dar în sfârșit a apărut pământul adevărat. Acolo, pe mal, câmpuri verzi se întindeau, pădurile de cedri se întunecau, iar în depărtare se vedeau orașe mari și castele înalte. Mai era încă mult până la apus, iar Eliza stătea deja pe o stâncă în fața unei peșteri adânci. Plante verzi moi strânseră de-a lungul pereților peșterii, de parcă ar fi fost covoare verzi brodate. Era casa frumoasă a fraților ei lebădă.

„Să vedem la ce visezi în noaptea asta”, a spus fratele mai mic și a dus-o pe Eliza în dormitorul ei.

- O, dacă aș putea vedea într-un vis cum să te eliberez de vrajă! – spuse Eliza și închise ochii.

Și așa a visat că zboară sus, sus spre castelul pe care l-a văzut deasupra mării. Iar zâna Fata Morgana iese din castel în întâmpinarea ei. Fata Morgana este strălucitoare și frumoasă, dar în același timp surprinzător de asemănătoare cu bătrâna care i-a dat Elizei fructe de pădure în pădure și i-a povestit despre lebede în coroane de aur.

„Frații tăi pot fi salvați”, a spus Fata Morgana, „dar ai suficient curaj și perseverență?” Apa este mai moale decât mâinile tale fragede și totuși face pietrele netede și rotunde, dar apa nu simte durerea pe care o vor simți degetele tale; Apa nu are o inimă care se contractă cu frică și chin, ca inima ta. Vezi tu, am urzici în mâini. Aceeasi urzica creste aici langa pestera si numai ea si urzica care creste in cimitir iti pot fi de folos. Tine minte asta! Culege urzici, deși mâinile tale vor fi acoperite de vezicule de la arsuri; apoi frământați-l cu picioarele și țeseți fire lungi din el. Din aceste fire țese unsprezece cămăși cu mâneci lungi și, când sunt gata, aruncă-le peste lebede. De îndată ce cămășile își ating penele, magia va dispărea. Dar amintiți-vă că din momentul în care vă începeți munca și până când o terminați, nu trebuie să spuneți niciun cuvânt, chiar dacă munca voastră durează ani de zile. Chiar primul cuvânt care iese din gura ta va străpunge inimile fraților tăi ca un pumnal. Viața și moartea lor sunt în mâinile tale! Amintește-ți toate acestea!

Iar Fata Morgana i-a atins mâna Elizei cu urzici. Eliza a simțit durere, ca de la o arsură, și s-a trezit. Era deja o zi strălucitoare. Lângă patul Elizei se aflau mai multe tulpini de urzici, exact ca cea pe care o văzuse în vis. Atunci Eliza a părăsit peștera și s-a pus pe treabă.

Cu mâinile ei duioase a sfâșiat urzicile rele și usturatoare, iar degetele i s-au acoperit cu vezicule mari, dar a îndurat cu bucurie durerea: doar pentru a-și salva frații dragi! A cules un braț întreg de urzici, apoi le-a zdrobit cu picioarele goale și a început să răsucească fire lungi și verzi.

Când soarele apune, frații au zburat în peșteră. Au început să o întrebe pe sora lor ce făcea în timp ce ei erau plecați. Dar Eliza nu le răspunse niciun cuvânt. Frații s-au speriat foarte tare când au văzut că sora lor a devenit mută.

„Aceasta este o nouă vrăjitorie a mamei vitrege malefice”, au gândit ei, dar, uitându-se la mâinile Elizei, acoperite cu vezicule, și-au dat seama că ea devenise mută pentru mântuirea lor. Cel mai mic dintre frați a început să plângă; lacrimile lui picurau pe mâinile ei, iar acolo unde lacrima a căzut, veziculele arzătoare au dispărut și durerea s-a domolit.

Eliza și-a petrecut noaptea la serviciu; Nici măcar nu s-a gândit la odihnă - s-a gândit doar cum să-și elibereze dragii ei frați cât mai repede posibil. Toată ziua următoare, în timp ce lebedele zburau, ea a rămas singură, dar niciodată până atunci timpul nu trecuse atât de repede. Acum o cămașă era gata, iar fata a început să lucreze la următoarea.

Deodată s-au auzit sunete în munți. coarne de vânătoare. Eliza era speriată. Sunetele se apropiau din ce în ce mai mult, apoi se auziră câinii lătrând. Fata a dispărut într-o peșteră, a legat toate urzicile adunate într-o grămadă și s-a așezat lângă el. În același moment, un câine mare a sărit din spatele tufișurilor, urmat de altul și al treilea. Câinii lătrau tare și alergau înainte și înapoi. Curând, toți vânătorii s-au adunat la peșteră. Cel mai frumos dintre ei era regele acelei țări; se apropie de Eliza. Niciodată nu mai întâlnise o asemenea frumusețe!

- Cum ai ajuns aici, copil dragut? - a întrebat el, dar Eliza doar a clătinat din cap - nu a îndrăznit să vorbească: dacă ar fi spus măcar un cuvânt, frații ei ar fi murit.

Eliza și-a ascuns mâinile sub șorț pentru ca regele să nu vadă veziculele și zgârieturile.

- Vino cu mine! – spuse regele. - Nu poți sta aici! Dacă ești la fel de amabil pe cât de frumoasă, te voi îmbrăca în mătase și catifea, te voi pune pe cap o coroană de aur și vei locui într-un palat magnific.

Și o așeză pe șa în fața lui.

Eliza a plâns amar, dar regele a spus:

- Vreau doar fericirea ta. Într-o zi îmi vei mulțumi chiar tu.

Și a dus-o la munte și vânătorii au galopat după.

Spre seară, magnifica capitală a regelui, cu palate și turnuri, a apărut în fața lor, iar regele a condus-o pe Eliza în palatul său. Fântânile gâlgâiau în camerele înalte de marmură, iar pereții și tavanele erau pictate cu picturi frumoase. Dar Eliza nu s-a uitat la nimic, a plâns și a fost tristă. Servitoarele o îmbrăcau în haine regale, îi împleteau șuvițe de perle în păr și i-au tras mănuși subțiri peste degetele arse.

În ținută bogată, Eliza era atât de frumoasă, încât întreaga curte s-a închinat în fața ei, iar regele a proclamat-o mireasa lui. Dar episcopul regal a clătinat din cap și a început să-i șoptească regelui că frumusețea mută trebuie să fie o vrăjitoare din pădure - ea vrăjise inima regelui.

Regele nu l-a ascultat, le-a făcut semn muzicienilor, a ordonat să cheme cei mai buni dansatori și să servească pe masă mâncăruri scumpe și a condus-o pe Eliza prin grădinile parfumate până în camerele magnifice. Dar Eliza era încă tristă și tristă. Apoi regele deschise ușa unei cămăruțe din apropierea dormitorului Elizei. Camera era toată atârnată cu covoare verzi și semăna cu peștera pădurii unde regele a găsit-o pe Eliza. Pe podea era o grămadă de urzici, iar de perete atârna o cămașă țesută de Eliza. Toate acestea, ca o curiozitate, au fost luate cu el din pădure de unul dintre vânători.

„Aici îți poți aminti fosta ta casă”, a spus regele, „și aici este munca ta”. Poate că uneori vei dori să te distrezi, în mijlocul fastului care te înconjoară, cu amintiri din trecut.

Văzând urzicile și cămașa împletită, Eliza a zâmbit bucuroasă și a sărutat mâna regelui, iar acesta a lipit-o la piept.

Episcopul a continuat să-i șoptească regelui discursuri rele, dar acestea nu au ajuns la inima regelui. A doua zi au sărbătorit nunta. Episcopul însuși trebuia să pună cununa miresei; Din frustrare, el a tras cercul îngust de aur atât de strâns pe fruntea ei, încât i-ar fi rănit pe oricine, dar Eliza nici măcar nu a observat. S-a tot gândit la frații ei dragi. Buzele îi erau încă strânse, nu ieșea niciun cuvânt din ele, dar ochii îi străluceau de dragoste arzătoare pentru regele bun, frumos, care făcea totul pentru a-i face plăcere. Pe zi ce trece se atașa din ce în ce mai mult de el. O, dacă și-ar putea spune despre suferințele ei! Dar a trebuit să tacă până când și-a terminat treaba.

Noaptea, ea a intrat în liniște în camera ei secretă ca o peșteră și acolo a țesut o cămașă după alta. Șase cămăși erau deja uzate, dar când a început pe a șaptea, a văzut că nu mai are urzici.

Eliza știa că poate găsi astfel de urzici în cimitir. Și apoi noaptea a părăsit încet palatul.

Inima i s-a scufundat de frică în timp ce se îndrepta spre cimitir într-o noapte cu lună, de-a lungul aleilor lungi ale grădinii și apoi pe străzile pustii.

La cimitir, Eliza a cules urzici și s-a întors acasă.

Doar o persoană era trează în noaptea aceea și a văzut-o pe Eliza. Era episcopul.

Dimineața, episcopul a venit la rege și i-a spus despre ceea ce a văzut noaptea.

- Alungă-o, rege, e o vrăjitoare rea! – șopti episcopul.

- Nu este adevărat, Eliza este nevinovată! – răspunse regele, dar încă îndoiala i s-a strecurat în inimă.

Noaptea, regele se prefăcea doar că doarme. Și apoi a văzut că Eliza s-a ridicat și a dispărut din dormitor. În nopțile următoare s-a întâmplat același lucru: regele nu a dormit și a văzut-o dispărând în camera ei secretă.

Regele devenea din ce în ce mai posomorât. Eliza a văzut asta, dar nu a înțeles de ce regele era nemulțumit. O durea inima de frică și milă pentru frații ei; Lacrimi amare se rostogoleau pe rochia ei regală, strălucind ca diamantele, iar oamenii care i-au văzut ținuta bogată au invidiat-o. Dar în curând, în curând sfârșitul muncii ei. Deja zece cămăși. Era gata, dar pentru al unsprezecelea nu erau din nou destule urzici. Încă o dată, ultima dată, a fost nevoie să mergem la cimitir și să culegem mai multe ciorchini de urzici. Se gândi cu groază la cimitirul pustiu și totuși s-a hotărât să meargă acolo.

Noaptea, Eliza a părăsit în secret palatul, dar regele și episcopul o priveau și au văzut-o pe Eliza dispărând în spatele gardului cimitirului. Ce ar putea face regina noaptea în cimitir?...

„Acum vezi singur că este o vrăjitoare rea”, a spus episcopul și a cerut ca Eliza să fie arsă pe rug.

Iar regele trebuia să fie de acord.

Eliza a fost pusă într-o temniță întunecată și umedă, cu gratii de fier pe ferestre, prin care șuiera vântul. I-au aruncat un braț de urzici, pe care le culesese în cimitir. Această urzică avea să servească drept tăblie pentru patul Elizei, iar cămășile țesute de ea trebuiau să servească drept pat. Dar Eliza nu avea nevoie de nimic altceva. S-a întors la muncă. Seara, la grătar se auzea zgomotul aripilor de lebădă. Cel mai mic dintre frați a fost cel care și-a găsit sora, iar Eliza plângea zgomotos de bucurie, deși știa că nu mai are decât o noapte de trăit. Dar munca ei se apropia de sfârșit, iar frații erau aici!

Eliza și-a petrecut toată noaptea țesând ultima cămașă. Șoarecii care alergau în jurul temniței s-au făcut milă de ea și, ca să o ajute măcar puțin, au început să adune și să-i aducă în picioare tulpini de urzici împrăștiate, iar sturzul, așezat în afara ferestrei cu zăbrele, a consolat-o cu cântecul lui.

În zori, cu puțin timp înainte de răsăritul soarelui, cei unsprezece frați ai Elizei au venit la porțile palatului și au cerut să fie admiși la rege. Li s-a spus că acest lucru este imposibil: regele încă dormea ​​și nimeni nu îndrăznea să-l deranjeze. Dar nu au plecat și au continuat să ceară. Regele a auzit vocile cuiva și s-a uitat pe fereastră pentru a afla care era problema. Dar în acel moment soarele a răsărit și frații Elizei au dispărut.

Regele a văzut doar unsprezece lebede sălbatice zburând spre cer.

Mulțimi de oameni au ieșit din oraș pentru a urmări execuția reginei. Un cântăreț jalnic trăgea o căruță în care stătea Eliza; Eliza a fost pusă pe o cămașă din pânză aspră; minunatul ei păr lung era slăbit peste umeri, iar fața ei era palidă ca zăpada. Nici în drum spre locul execuției nu și-a dat drumul la muncă: zece cămăși zăceau la picioarele ei complet terminate, a continuat să țese a unsprezecea.

- Uită-te la vrăjitoare! - au strigat în mulțime. „Nu se desparte de lucrurile ei de vrăjitorie!” Să-i smulgem de la ea și să-i rupem în bucăți!

Mâinile cuiva se întindeau deja spre căruță pentru a smulge cămașa verde a Elizei, dar deodată au zburat unsprezece lebede. S-au aşezat pe marginile căruţei şi au bătut zgomotos din aripile lor puternice. Oamenii speriați s-au făcut deoparte.

— Lebede albe au zburat din cer! E nevinovată! – șopteau mulți, dar nu îndrăzneau să o spună cu voce tare.

Și acum călăul o apucase deja pe Eliza de mână, dar ea a aruncat repede cămăși verzi peste lebede și, de îndată ce cămășile le-au atins pene, toate unsprezece lebede s-au transformat în prinți frumoși.

Doar cel mai mic avea o aripă de lebădă în loc de brațul stâng: Eliza nu a avut timp să termine mâneca de pe ultima cămașă.

- Acum pot vorbi! - a spus Eliza. "Sunt nevinovat!"

Iar oamenii, care au văzut tot ce s-a întâmplat, s-au închinat în fața ei și au început să o slăvească, dar Eliza a căzut inconștientă în brațele fraților ei. Era epuizată de frică și durere.

„Da, este nevinovată”, a spus cel mai în vârstă prinț și a povestit totul așa cum s-a întâmplat.
Și în timp ce vorbea, un parfum s-a răspândit în aer, parcă din milioane de trandafiri: fiecare buștean din foc a prins rădăcini și a încolțit, iar în locul unde au vrut să o ardă pe Eliza, a crescut un tufiș înalt, verde, acoperit cu roșu. trandafiri. Și chiar în vârful tufișului strălucea ca o stea o floare albă orbitoare.

Regele a smuls-o, a pus-o pe pieptul Elizei și ea s-a trezit.

Atunci toate clopotele din oraș au început să sune de la sine, păsările s-au înghesuit în stoluri întregi și o alai atât de fericită a ajuns la palat, așa cum nici un rege nu văzuse vreodată!

Departe, departe, în țara unde rândunelele zboară departe de noi pentru iarnă, trăia un rege. A avut unsprezece fii și o fiică, Eliza.

Cei unsprezece frați prinți mergeau deja la școală; fiecare avea câte o stea pe piept, iar o sabie zdrăngănea lângă el; Scriau pe plăci de aur cu fire de diamant și puteau citi perfect, fie dintr-o carte, fie pe de rost - nu conta. Puteai auzi imediat că prinți adevărați citeau! Sora lor Eliza stătea pe o bancă de sticlă cu oglindă și se uită la o carte cu imagini pentru care fusese plătită jumătate din regat.

Da, copiii au avut o viață bună, dar nu pentru mult timp!

Tatăl lor, regele acelei țări, s-a căsătorit cu o regină rea care nu-i plăcea de copiii săraci. Au trebuit să experimenteze asta chiar din prima zi: a fost distracție în palat, iar copiii au început un joc de vizită, dar mama vitregă, în loc de diverse prăjituri și mere coapte, pe care le primeau mereu din belșug, le dădea un ceai. ceașcă de nisip și au spus că și-ar putea imagina, ca și cum ar fi un răsfăț.

Peste o saptamana, ea i-a dat pe sora ei Eliza sa fie crescuta in sat de niste tarani, si a mai trecut putin timp, si a reusit sa-i spuna regelui atat de multe despre bietii printi, incat nu a vrut sa-i mai vada.

Să zburăm în toate cele patru direcții! – spuse regina rea. - Zboară ca păsările mari fără voce și asigură-te!

Dar ea nu le putea face atât de mult rău pe cât și-ar fi dorit ea - s-au transformat în unsprezece lebede sălbatice frumoase, au zburat pe ferestrele palatului țipând și au zburat deasupra parcurilor și pădurilor.

Era dimineața devreme când au zburat pe lângă colibă, unde sora lor Eliza încă dormea ​​adânc. Au început să zboare peste acoperiș, întinzându-și gâtul flexibil și batând din aripi, dar nimeni nu-i auzi sau nu-i vedea; așa că au fost nevoiți să zboare fără nimic. Au înălțat sus, sus până la nori și au zburat într-o pădure mare întunecată care se întindea până la mare.

Biata Eliza stătea într-o colibă ​​țărănească și se juca cu o frunză verde – alte jucării nu avea; a făcut o gaură în frunză, a privit prin ea la soare și i s-a părut că vede ochii limpezi ai fraților ei; când razele calde ale soarelui i-au alunecat pe obraz, ea și-a amintit sărutările lor tandre.

Zilele treceau după zile, una după alta. A legănat vântul tufele de trandafiri care cresc lângă casă și le-a șoptit trandafirilor: „Este cineva mai frumos decât tine?” - trandafirii au clătinat din cap și au spus: „Eliza este mai frumoasă”. Era vreo bătrână care stătea duminica la ușa căsuței ei, citea psaltirea, iar vântul întoarse frunzele, spunând cărții: „Este cineva mai evlavios decât tine?” cartea a răspuns: „Eliza este mai devotată!” Atât trandafirii, cât și psaltirea au spus adevărul absolut.

Dar Eliza a împlinit cincisprezece ani și a fost trimisă acasă. Văzând cât de frumoasă era, regina s-a supărat și și-a urât fiica vitregă. Ar transforma-o cu plăcere într-o lebădă sălbatică, dar nu putea face asta chiar acum, pentru că regele voia să-și vadă fiica.

Și așa de dimineață, regina s-a dus la baia de marmură, toate împodobite cu covoare minunate și perne moi, a luat trei broaște, a sărutat-o ​​pe fiecare și a spus mai întâi:

Stai pe capul Elizei când intră în baie; lasă-o să devină la fel de proastă și leneșă ca tine! Și te așezi pe fruntea ei! - i-a spus ea celuilalt. - Lasă-o pe Eliza să fie la fel de urâtă ca tine, iar tatăl ei nu o va recunoaște! Te întinzi pe inima ei! - i-a soptit regina celei de-a treia broasca. - Lasă-o să devină răutăcioasă și să sufere din cauza asta!

Apoi a coborât broaștele în apă limpede, iar apa a devenit imediat verde. Chemând-o pe Eliza, regina a dezbrăcat-o și i-a ordonat să intre în apă. Eliza a ascultat și o broască râioasă s-a așezat pe coroană, alta pe frunte și o a treia pe piept; dar Eliza nici nu a observat și, de îndată ce a ieșit din apă, trei maci roșii au plutit peste apă. Dacă broaștele nu ar fi fost otrăvite de sărutul vrăjitoarei, s-ar fi transformat, întinse pe cap și pe inima Elizei, în trandafiri roșii; fata era atât de evlavioasă și de nevinovată, încât vrăjitoria nu putea avea niciun efect asupra ei.

Văzând asta, regina rea ​​a frecat-o pe Eliza cu suc de nucă până s-a căpruit complet, și-a uns fața cu unguent împuțit și și-a încurcat părul minunat. Acum era imposibil să o recunosc pe frumoasa Eliza. Până și tatăl ei s-a speriat și a spus că aceasta nu este fiica lui. Nimeni nu a recunoscut-o în afară de câinele înlănțuit și rândunelele, dar cine ar asculta de bietele creaturi!

Eliza a început să plângă și să se gândească la frații ei expulzați, a părăsit în secret palatul și a petrecut toată ziua rătăcind prin câmpuri și mlaștini, făcându-și drum spre pădure. Eliza însăși nu știa cu adevărat unde ar trebui să meargă, dar îi era atât de dor de casă pentru frații ei, care au fost expulzați și ei din casă, încât a decis să-i caute peste tot până să-i găsească.

Nu a stat mult în pădure, dar deja se lăsase noaptea, iar Eliza s-a rătăcit cu totul; apoi s-a întins pe muşchiul moale, a citit o rugăciune pentru somnul care urma şi şi-a plecat capul pe un ciot. Era liniște în pădure, aerul era atât de cald, sute de licurici pâlpâiau în iarbă ca niște lumini verzi, iar când Eliza a atins un tufiș cu mâna, au căzut în iarbă ca o ploaie de stele.

Toată noaptea Eliza și-a visat frații: toți erau din nou copii, jucându-se împreună, scriind cu ardezie pe table de aur și uitându-se la cea mai minunată carte cu imagini care valorează jumătate de regat. Dar nu au scris liniuțe și zerouri pe tablă, așa cum sa întâmplat înainte - nu, au descris tot ce au văzut și experimentat. Toate imaginile din carte erau vii: păsările cântau, iar oamenii ieșeau de pe pagini și vorbeau cu Eliza și frații ei; dar de îndată ce a vrut să întoarcă foaia, au sărit înapoi, altfel pozele s-ar fi încurcat.

Când Eliza s-a trezit, soarele era deja sus; nici măcar nu o putea vedea bine în spatele frunzișului gros al copacilor, dar razele sale individuale și-au făcut loc între ramuri și au alergat ca iepurașii aurii prin iarbă; din verdeață venea un miros minunat, iar păsările aproape că au aterizat pe umerii Elizei. Nu departe se auzea murmurul unui izvor; S-a dovedit că aici curgeau mai multe pâraie mari, care se varsă într-un iaz cu un fund nisipos minunat. Iazul era înconjurat de un gard viu, dar într-un loc căprioarele sălbatice își făcuseră un pasaj larg, iar Eliza putea coborî chiar în apă. Apa din iaz era curată și limpede; Dacă vântul nu mișca ramurile copacilor și tufișurilor, s-ar crede că copacii și tufișurile au fost vopsite pe fund, așa că limpede se reflectau în oglinda apelor.

Văzându-și fața în apă, Eliza era complet speriată, era atât de negru și dezgustător; și așa a luat o mână de apă, și-a frecat ochii și fruntea, iar pielea ei albă și delicată a început să strălucească din nou. Apoi Eliza s-a dezbrăcat complet și a intrat în apa rece. Ai putea căuta o prințesă atât de frumoasă în toată lumea!

După ce s-a îmbrăcat și împletit părul lung, s-a dus la izvorul bolborosit, a băut apă direct dintr-o mână și apoi a mers mai departe prin pădure, nu știa unde. S-a gândit la frații ei și a sperat că Dumnezeu nu o va abandona: el a poruncit să crească merele sălbatice din pădure pentru a hrăni cu ei pe cei flămânzi; El i-a arătat unul dintre acești meri, ale căror ramuri se îndoiau din cauza greutății fructelor. După ce și-a potolit foamea, Eliza a sprijinit crengile cu bețe și a intrat mai adânc în desișul pădurii. Acolo era atât de liniște, încât Eliza și-a auzit propriii pași, a auzit foșnetul fiecărei frunze uscate care i-a căzut sub picioare. Nicio pasăre nu a zburat în această sălbăticie, nici o rază de soare nu a strecurat prin desișul continuu de ramuri. Trunchiuri înalte stăteau în rânduri dese, ca niște pereți de bușteni; Eliza nu se simțise niciodată atât de singură.

Noaptea a devenit și mai întunecată; Nici măcar un licurici nu strălucea în muşchi. Eliza s-a întins cu tristețe pe iarbă și deodată i s-a părut că ramurile de deasupra ei s-au despărțit și Domnul Dumnezeu însuși a privit-o cu ochi buni; din spatele capului și de sub brațe i se uitară îngeri mici.

Trezindu-se dimineața, ea însăși nu știa dacă era în vis sau în realitate. Mergând mai departe, Eliza a întâlnit o bătrână cu un coș cu fructe de pădure; Bătrâna i-a dat fetei un pumn de fructe de pădure, iar Eliza a întrebat-o dacă unsprezece prinți au trecut prin pădurea de aici.

Nu, spuse bătrâna, dar ieri am văzut unsprezece lebede în coroane de aur aici, pe râu.

Iar bătrâna a condus-o pe Eliza spre o stâncă sub care curgea un râu. Copacii creșteau pe ambele maluri, întinzându-și ramurile lungi acoperite dens cu frunze unul spre celălalt. Aceia dintre copacii care nu au reușit să-și împletească crengile cu crengile fraților de pe malul opus s-au întins deasupra apei atât de mult încât le-au ieșit rădăcinile din pământ și și-au atins totuși scopul.

Eliza și-a luat rămas bun de la bătrână și s-a dus la gura râului care se varsa în marea deschisă.

Și atunci o mare minunată nemărginită s-a deschis în fața tinerei fete, dar în toată întinderea ei nu se vedea nici măcar o pânză, nu era o singură barcă pe care să poată porni în călătoria ei ulterioară. Eliza se uită la nenumărații bolovani spălați pe mal de mare – apa îi lustruise astfel încât să devină complet netezi și rotunji. Toate celelalte obiecte aruncate de mare: sticla, fierul și pietrele purtau și ele urme ale acestei lustruiri, și totuși apa era mai moale decât mâinile blânde ale Elizei, iar fata se gândi: „Valurile se rostogolesc neobosit unul după altul și în cele din urmă lustruiesc cele mai dure obiecte. La fel voi face și eu." "Munceste neobosit! Mulțumesc pentru știință, valuri rapide strălucitoare! Inima îmi spune că într-o zi mă vei duce la frații mei dragi!"

Unsprezece pene albe de lebădă zăceau pe alge uscate aruncate în sus de mare; Eliza le-a adunat și le-a legat într-un coc; pe pene mai sclipeau picături de rouă sau lacrimi, cine știe? Era pustiu pe mal, dar Eliza nu simțea: marea reprezenta diversitatea eternă; în câteva ore puteai vedea mai multe aici decât într-un an întreg undeva pe malul lacurilor proaspete din interior. Dacă un nor mare și negru se apropia de cer și vântul era din ce în ce mai puternic, marea părea să spună: „Și eu mă pot înnegri!” - a început să clocotească, să se îngrijoreze și s-a acoperit cu miei albi. Dacă norii erau de culoare roz și vântul se potoli, marea arăta ca o petală de trandafir; uneori deveni verde, alteori alb; dar oricât de liniște ar fi fost în aer și oricât de calmă ar fi marea în sine, în apropierea țărmului se observa întotdeauna o ușoară tulburare – apa se agita în liniște, ca pieptul unui copil adormit.

Când soarele era aproape de apus, Eliza văzu un șir de lebede sălbatice în coroane de aur zburând spre țărm; toate lebedele erau unsprezece şi zburau una după alta, întinzându-se ca o panglică lungă albă.Eliza se căţără şi se ascunse după un tufiş. Lebedele coborau nu departe de ea si bateau aripile mari, albe.

Chiar în momentul în care soarele a dispărut sub apă, penajul lebedelor a căzut brusc și unsprezece prinți frumoși, frații Elizei, s-au trezit la pământ! Eliza țipă tare; i-a recunoscut imediat, în ciuda faptului că se schimbaseră foarte mult; inima i-a spus că sunt ei! Ea s-a aruncat în brațele lor, strigându-i pe toți pe nume și au fost atât de fericiți să-și vadă și să o recunoască pe sora lor, care crescuse atât de mult și arăta mai drăguță. Eliza și frații ei au râs și au plâns și au învățat curând unii de la alții cât de rău i-a tratat mama lor vitregă.

Noi, fraţilor, spuse cel mai mare, zburăm în formă de lebede sălbatice toată ziua, de la răsărit până la apus; când soarele apune, luăm din nou formă umană. Prin urmare, până la apusul soarelui, ar trebui să avem întotdeauna pământ solid sub picioare: dacă s-ar întâmpla să ne transformăm în oameni în timpul zborului nostru sub nori, am cădea imediat de la o înălțime atât de teribilă. Nu locuim aici; Departe, departe peste mare se întinde o țară la fel de minunată ca aceasta, dar drumul acolo este lung, trebuie să zburăm peste toată marea, iar pe parcurs nu este o singură insulă unde să putem înnopta. Abia chiar în mijlocul mării iese în afară o mică stâncă singuratică, pe care ne putem odihni cumva, înghesuiti strâns una de cealaltă. Dacă marea se înfurie, chiar stropi de apă ne zboară deasupra capului, dar îi mulțumim lui Dumnezeu pentru un astfel de refugiu: fără el, nu am putea vizita deloc draga noastră patrie - iar acum pentru acest zbor trebuie să alegem două zile cele mai lungi din an. Doar o dată pe an avem voie să zburăm în patria noastră; putem sta aici unsprezece zile și zburăm peste această pădure mare, de unde putem vedea palatul în care ne-am născut și unde locuiește tatăl nostru și clopotnița bisericii în care zace îngropată mama noastră. Aici până și tufișurile și copacii ni se par familiare; aici caii sălbatici pe care i-am văzut în zilele copilăriei aleargă încă peste câmpie, iar cărbunii încă mai cântă cântecele pe care am dansat în copilărie. Aceasta este patria noastră, suntem atrași aici din toată inima și aici te-am găsit, dragă, dragă soră! Putem rămâne aici încă două zile, apoi trebuie să zburăm peste ocean într-o țară străină! Cum te putem lua cu noi? Nu avem nici navă, nici barcă!

Cum te pot elibera de vrajă? – i-a întrebat sora pe frați.

Au vorbit așa aproape toată noaptea și au ațipit doar câteva ore.

Eliza s-a trezit din sunetul aripilor de lebădă. Frații au devenit din nou păsări și au zburat în aer în cercuri mari, apoi au dispărut complet din vedere. Doar cel mai mic dintre frați a rămas cu Eliza; lebăda i-a pus capul în poală, iar ea i-a mângâiat și a mângâiat penele. Toată ziua au petrecut împreună, iar seara a sosit restul, iar când a apunet soarele, toată lumea a căpătat din nou formă umană.

Trebuie să zburăm de aici mâine și nu ne vom putea întoarce până anul viitor, dar nu vă vom lăsa aici! – spuse fratele mai mic. - Ai curajul să zboare cu noi? Brațele mele sunt suficient de puternice încât să te poarte prin pădure - nu te putem duce cu toții pe aripi peste mare?

Da, ia-mă cu tine! – spuse Eliza.

Au petrecut toată noaptea țesând o plasă de răchită flexibilă și stuf; plasa a iesit mare si puternica; Eliza a fost pusă în el. Transformându-se în lebede la răsărit, frații au apucat plasa cu ciocul și s-au înălțat cu dulcea lor soră, care adormea ​​adânc, spre nori. Razele soarelui străluceau direct în fața ei, așa că una dintre lebede a zburat deasupra capului ei, ferindu-o de soare cu aripile sale largi.

Erau deja departe de pământ când Eliza s-a trezit și i s-a părut că visează în realitate, era atât de ciudat pentru ea să zboare prin aer. Lângă ea se întindea o ramură cu fructe de pădure coapte minunate și o grămadă de rădăcini delicioase; Cel mai mic dintre frați i-a ridicat și i-a așezat cu ea, iar ea i-a zâmbit recunoscător - și-a dat seama în vise că el era cel care zbura deasupra ei și o proteja de soare cu aripile sale.

Au zburat sus, sus, încât prima corabie pe care au văzut-o în mare li s-a părut ca un pescăruș care plutea pe apă. În spatele lor era un nor mare pe cer - un adevărat munte! - și pe el Eliza văzu umbrele gigantice în mișcare ale unsprezece lebede și ale ei. Asta era poza! Nu mai văzuse așa ceva până acum! Dar pe măsură ce soarele se ridica mai sus și norul rămânea din ce în ce mai în urmă, umbrele aerisite au dispărut încetul cu încetul.

Lebedele zburau toată ziua, ca o săgeată trasă dintr-un arc, dar tot mai încet decât de obicei; acum o duceau pe sora lor. Ziua a început să se estompeze spre seară, a apărut vreme rea; Eliza privea cu teamă cum apunea soarele; stânca singuratică încă nu era vizibilă. I s-a părut că lebedele bat din aripi cu putere. Ah, a fost vina ei că nu au putut zbura mai repede! Când soarele apune, vor deveni oameni, vor cădea în mare și se vor îneca! Și a început să se roage lui Dumnezeu din toată inima, dar stânca tot nu a apărut. Un nor negru se apropia, rafale puternice de vânt prefigurau o furtună, norii s-au adunat într-un val de plumb solid, amenințător, care se rostogoli pe cer; fulgerul fulgera după fulger.

O margine a soarelui aproape atingea apa; Elizei tremura inima; lebedele au zburat brusc în jos cu o viteză incredibilă, iar fata credea deja că toți cad; dar nu, au continuat să zboare din nou. Soarele era pe jumătate ascuns sub apă, și atunci numai Eliza a văzut o stâncă sub ea, nu mai mare decât o focă care își scotea capul din apă. Soarele părea repede; acum părea doar ca o mică stea strălucitoare; dar apoi lebedele au pus piciorul pe pământ solid și soarele s-a stins ca ultima scânteie de hârtie arsă. Eliza i-a văzut pe frații în jurul ei, stând mână în mână; abia se potriveau cu toții pe stânca minusculă. Marea a bătut cu furie împotriva ei și i-a plouat cu o ploaie întreagă de stropi; cerul ardea de fulgere și tunetul bubuia în fiecare minut, dar sora și frații s-au ținut de mână și au cântat un psalm care a revărsat mângâiere și curaj în inimile lor.

În zori, furtuna s-a potolit, a devenit din nou senin și liniștit; Când soarele a răsărit, lebedele și Eliza au zburat mai departe. Marea era încă agitată și au văzut de sus cum spuma albă plutea peste apa verde închis, ca nenumărate stoluri de lebede.

Când soarele se ridica mai sus, Eliza văzu în fața ei o țară muntoasă, parcă plutind în aer, cu mase de gheață strălucitoare pe stânci; între stânci se înălța un uriaș castel, împletit cu niște galerii îndrăznețe aerisite de coloane; sub el se legănau păduri de palmieri și flori luxoase, de mărimea roților de moară. Eliza a întrebat dacă aceasta este țara în care zboară, dar lebedele au clătinat din cap: a văzut în fața ei minunatul, în continuă schimbare, castelul de nori al Fata Morgana; acolo nu au îndrăznit să aducă un singur suflet uman. Eliza și-a fixat din nou privirea asupra castelului, iar acum munții, pădurile și castelul s-au mișcat împreună, iar din ele s-au format douăzeci de biserici maiestuoase identice, cu clopotnițe și ferestre tip lancet. Ea chiar credea că aude sunetele unei orgă, dar era sunetul mării. Acum bisericile erau foarte aproape, dar deodată s-au transformat într-o flotilă întreagă de corăbii; Eliza se uită mai atent și văzu că era doar ceață de mare care se ridica deasupra apei. Da, în fața ochilor ei erau imagini și imagini aeriene în continuă schimbare! Dar, în cele din urmă, a apărut pământul adevărat pe care zburau. Erau munți minunați, păduri de cedri, orașe și castele.

Cu mult înainte de apusul soarelui, Eliza stătea pe o stâncă în fața unei peșteri mari, ca și cum ar fi agățată cu covoare verzi brodate - era atât de plină de plante târâtoare verzi moi.

Să vedem la ce visezi aici noaptea! – a spus cel mai mic dintre frați și i-a arătat surorii sale dormitorul.

Oh, dacă aș putea visa cum să te eliberez de vrajă! – spuse ea, iar acest gând nu i-a părăsit niciodată capul.

Eliza a început să se roage cu ardoare lui Dumnezeu și și-a continuat rugăciunea chiar și în somn. Și așa a visat că zboară sus, sus prin văzduh spre castelul Fata Morgana și că însăși zâna iese în întâmpinarea ei, atât de strălucitoare și frumoasă, dar în același timp surprinzător de asemănătoare cu bătrâna care i-a dat. Eliza fructe de padure în pădure și i-a spus despre lebede în coroane de aur.

Frații tăi pot fi salvați”, a spus ea. - Dar ai destul curaj și perseverență? Apa este mai moale decât mâinile tale blânde și încă șlefuiește pietrele, dar nu simte durerea pe care o vor simți degetele tale; Apa nu are o inimă care ar lâncezi de frică și chin ca a ta. Vezi urzici în mâinile mele? Astfel de urzici cresc aici în apropierea peșterii și numai aceasta, și chiar și urzicile care cresc în cimitire, vă pot fi de folos; observa-o! Vei culege această urzică, deși mâinile tale vor fi acoperite de vezicule de la arsuri; apoi îl vei frământa cu picioarele, vei răsuci fire lungi din fibra rezultată, apoi vei țese din ele unsprezece cămăși de scoici cu mâneci lungi și le vei arunca pe lebede; atunci vrăjitoria va dispărea. Dar amintiți-vă că din momentul în care vă începeți munca și până când o terminați, chiar dacă durează ani întregi, nu trebuie să rostiți o vorbă. Chiar primul cuvânt care iese din gura ta va străpunge inimile fraților tăi ca un pumnal. Viața și moartea lor vor fi în mâinile tale! Amintește-ți toate acestea!

Și zâna și-a atins mâna cu urzici; Eliza a simțit durere, ca de la o arsură, și s-a trezit. Era deja o zi strălucitoare, iar lângă ea zăcea o grămadă de urzici, exact la fel cu cea pe care o vedea acum în vis. Apoi a căzut în genunchi, a mulțumit lui Dumnezeu și a părăsit peștera pentru a se pune imediat la treabă.

Cu mâinile ei duioase a sfâșiat urzicile rele și usturatoare, iar mâinile i s-au acoperit cu vezicule mari, dar a îndurat cu bucurie durerea: de-ar putea să-și salveze dragii frați! Apoi a zdrobit urzicile cu picioarele goale și a început să răsucească fibra verde.

La apus au apărut frații și s-au speriat foarte tare când au văzut că ea a devenit mută. Au crezut că aceasta este o nouă vrăjitorie a mamei lor vitrege malefice, dar... Privindu-și mâinile, și-au dat seama că ea devenise mută pentru mântuirea lor. Cel mai mic dintre frați a început să plângă; lacrimile lui au căzut pe mâinile ei, iar acolo unde a căzut lacrima, veziculele arzătoare au dispărut și durerea s-a domolit.

Eliza și-a petrecut noaptea la serviciu; odihna nu era în mintea ei; S-a gândit doar la cum să-și elibereze dragii frați cât mai repede posibil. Toată ziua următoare, în timp ce lebedele zburau, ea a rămas singură, dar niciodată până atunci timpul nu a zburat atât de repede pentru ea. O cămașă coajă era gata, iar fata a început să lucreze la următoarea.

Deodată s-au auzit sunete de coarne de vânătoare în munţi; Eliza îi era frică; sunetele se apropiau din ce în ce mai mult, apoi se auziră câinii lătrând. Fata a dispărut într-o peșteră, a legat toate urzicile pe care le adunase într-un buchet și s-a așezat pe ea.

În aceeași clipă un câine mare a sărit din spatele tufișurilor, urmat de un altul și un al treilea; au lătrat tare și au alergat înainte și înapoi. Câteva minute mai târziu, toți vânătorii s-au adunat la peșteră; cel mai frumos dintre ei era regele acelei ţări; s-a apropiat de Eliza – nu întâlnise niciodată o asemenea frumusețe!

Cum ai ajuns aici, copil dragut? - a întrebat, dar Eliza doar a clătinat din cap; Nu îndrăznea să vorbească: viața și mântuirea fraților ei depindeau de tăcerea ei. Eliza și-a ascuns mâinile sub șorț pentru ca regele să nu vadă cum suferă.

Vino cu mine! - el a spus. - Nu poți sta aici! Dacă ești la fel de amabil pe cât de frumoasă, te voi îmbrăca în mătase și catifea, te voi pune o coroană de aur pe cap și vei locui în palatul meu magnific! - Şi a aşezat-o pe şa în faţa lui; Eliza a plâns și și-a strâns mâinile, dar regele a spus: „Vreau doar fericirea ta”. Într-o zi îmi vei mulțumi și tu!

Și a dus-o prin munți, și vânătorii au galopat după.

Spre seară, a apărut magnifica capitală a regelui, cu biserici și cupole, iar regele a condus-o pe Eliza la palatul său, unde fântânile gâlgâiau în camerele înalte de marmură, iar pereții și tavanele erau decorate cu picturi. Dar Eliza nu s-a uitat la nimic, a plâns și a fost tristă; Ea s-a pus indiferentă la dispoziția slujitorilor, iar aceștia i-au îmbrăcat hainele regale, i-au țesut fire de perle în păr și i-au tras mănuși subțiri peste degetele arse.

Îmbrăcămintea bogată i se potrivea atât de bine, era atât de orbitor de frumoasă în ele, încât toată curtea s-a închinat în fața ei, iar regele și-a proclamat mireasa, deși arhiepiscopul a clătinat din cap, șoptindu-i regelui că frumusețea pădurii trebuie să fie o vrăjitoare. , că ea luase toți aveau ochi și vrăjeau inima regelui.

Regele însă nu l-a ascultat, le-a făcut semn muzicienilor, a poruncit să cheme cei mai frumoși dansatori și să servească pe masă mâncăruri scumpe și a condus-o pe Eliza prin grădinile înmiresmate până în camerele magnifice, dar ea a rămas tristă și tristă. Ca înainte. Dar apoi regele a deschis ușa unei camere mici situate chiar lângă dormitorul ei. Camera era toată atârnată cu covoare verzi și semăna cu peștera din pădure în care a fost găsită Eliza; un mănunchi de fibre de urzică zăcea pe podea, iar pe tavan atârna o cămașă cu scoici țesute de Eliza; Toate acestea, ca o curiozitate, au fost luate cu el din pădure de unul dintre vânători.

Aici îți poți aminti fosta ta casă! – spuse regele.

Aici intervine munca ta; Poate că uneori îți vei dori să te distrezi puțin, în mijlocul tuturor fastului care te înconjoară, cu amintiri din trecut!

Văzând lucrarea dragă inimii ei, Eliza a zâmbit și a roșit; Ea s-a gândit să-și salveze frații și a sărutat mâna regelui, iar el i-a strâns-o pe inimă și a ordonat să tragă clopotele cu ocazia nunții sale. Frumusețea mută a pădurii a devenit regina.

Arhiepiscopul a continuat să-i șoptească regelui discursuri rele, dar acestea nu au ajuns la inima regelui și nunta a avut loc. Arhiepiscopul însuși trebuia să pună cununa pe mireasă; de supărare, i-a tras cercul îngust de aur atât de strâns pe frunte, încât ar fi rănit pe oricine, dar ea nici nu i-a dat atenție: ce însemna pentru ea durerea corporală dacă o durea inima de melancolie și milă pentru ea. dragii ei frati! Buzele îi erau încă strânse, nu ieșea nici măcar un cuvânt din ele - știa că viața fraților ei depindea de tăcerea ei - dar în ochii ei strălucea o dragoste arzătoare pentru regele bun, frumos, care făcea totul pentru a-i face plăcere. . Pe zi ce trece se atașa din ce în ce mai mult de el. DESPRE! Dacă ar putea avea încredere în el, să-i exprime suferința, dar - vai! - A trebuit să tacă până și-a terminat treaba. Noaptea, ea a părăsit în liniște dormitorul regal în camera ei secretă, care arăta ca o peșteră, și acolo a țesut o cămașă după alta, dar când a început pe a șaptea, a ieșit toată fibra.

Știa că poate găsi astfel de urzici în cimitir, dar trebuia să le culeagă ea însăși; Cum să fii?

„O, ce înseamnă durerea trupească în comparație cu tristețea care îmi chinuie inima!” s-a gândit Eliza. „Trebuie să mă hotăresc! Domnul nu mă va părăsi!”

Inima i s-a scufundat de frică, de parcă ar fi fost pe cale să facă ceva rău, când a intrat în grădină într-o noapte cu lună, iar de acolo pe alei lungi și străzi pustii până la cimitir. Vrăjitoare dezgustătoare stăteau pe pietre funerare largi; Și-au aruncat cârpele, de parcă ar fi de gând să se scalde, au rupt mormintele proaspete cu degetele osoase, au scos cadavre de acolo și le-au devorat. Eliza a trebuit să treacă pe lângă ei, iar ei au continuat să o privească cu ochii lor răi – dar a făcut o rugăciune, a cules urzici și s-a întors acasă.

O singură persoană nu a dormit în noaptea aceea și a văzut-o - arhiepiscopul; Acum era convins că avea dreptate în a suspecta regina, așa că ea era vrăjitoare și, prin urmare, a reușit să-l vrăjească pe rege și pe toți oamenii.

Când regele a venit la el în spovedanie, arhiepiscopul i-a spus ce a văzut și ce bănuia; Din limba lui i se revărsa cuvinte rele, iar imaginile cioplite ale sfinților clătinau din cap, de parcă ar fi vrut să spună: „Nu este adevărat, Eliza este nevinovată!” Dar arhiepiscopul a tâlcuit aceasta în felul său, spunând că sfinții mărturisesc și împotriva ei, clătinând dezaprobator din cap. Două lacrimi mari s-au rostogolit pe obrajii regelui, îndoiala și disperarea au pus stăpânire pe inima lui. Noaptea se prefăcea doar că doarme, dar în realitate somnul a fugit de el. Și atunci văzu că Eliza s-a ridicat și a dispărut din dormitor; în nopțile următoare s-a întâmplat din nou același lucru; a privit-o și a văzut-o dispărând în camera ei secretă.

Fruntea regelui se întuneca din ce în ce mai mult; Eliza a observat acest lucru, dar nu a înțeles motivul; o durea inima de frică și milă pentru frații ei; Lacrimi amare s-au rostogolit pe violetul regal, strălucind ca diamantele, iar oamenii care i-au văzut ținuta bogată au vrut să fie în locul reginei! Dar în curând va veni sfârșitul muncii ei; lipsea o singură cămașă și cu ochii și semnele ei i-a cerut să plece; În noaptea aceea trebuia să-și termine treaba, altfel toată suferința, lacrimile și nopțile nedormite ar fi fost irosite! Arhiepiscopul a plecat, înjurând-o cu cuvinte abuzive, dar biata Eliza știa că este nevinovată și a continuat să lucreze.

Ca să o ajute măcar puțin, șoarecii care se grăbeau pe podea au început să adune tulpini de urzică împrăștiate și să le aducă în picioare, iar sturzul, așezat în afara ferestrei cu zăbrele, a consolat-o cu cântecul lui vesel.

În zori, cu puțin timp înainte de răsăritul soarelui, cei unsprezece frați ai Elizei au apărut la porțile palatului și au cerut să fie admiși la rege. Li s-a spus că acest lucru este absolut imposibil: regele încă dormea ​​și nimeni nu îndrăznea să-l deranjeze. Au continuat să întrebe, apoi au început să amenințe; au apărut gărzile, iar apoi regele însuși a ieșit să afle care s-a întâmplat. Dar în acel moment soarele a răsărit și nu mai erau frați - unsprezece lebede sălbatice se înălțau deasupra palatului.

Oamenii s-au înghesuit în afara orașului pentru a vedea cum ar arde vrăjitoarea. Un cântăreț jalnic trăgea o căruță în care stătea Eliza; peste ea s-a aruncat o mantie din pânză aspră; minunatul ei păr lung era slăbit peste umeri, nu era nici o urmă de sânge pe față, buzele ei se mișcau în liniște, șoptind rugăciuni, iar degetele ei țeseau fire verde. Nici în drum spre locul execuției, ea nu a renunțat la munca pe care o începuse; La picioarele ei zăceau zece cămăși cu scoici, complet terminate, iar ea o țesea pe a unsprezecea. Mulțimea o bate joc de ea.

Uită-te la vrăjitoare! Uite, el mormăie! Probabil că nu o carte de rugăciuni în mâinile ei - nu, ea încă se joaca cu lucrurile ei de vrăjitorie! Să-i smulgem de la ea și să-i rupem în bucăți.

Și s-au înghesuit în jurul ei, pe cale să-i smulgă lucrarea din mâini, când deodată au zburat unsprezece lebede albe, s-au așezat pe marginile căruței și și-au bătut zgomotos din aripile lor puternice. Mulțimea speriată s-a retras.

Acesta este un semn din cer! „Este nevinovată”, au șoptit mulți, dar nu au îndrăznit să o spună cu voce tare.

Călăul a apucat-o pe Eliza de mână, dar aceasta a aruncat în grabă unsprezece cămăși pe lebede, și... unsprezece prinți frumoși stăteau în fața ei, doar celui mai mic îi lipsea un braț, în schimb era o aripă de lebădă: Eliza nu avea. era timpul să termine ultima cămașă și în ea îi lipsea o mânecă.

Acum pot vorbi! - ea a spus. - Sunt inocent!

Iar oamenii, care au văzut tot ce s-a întâmplat, s-au închinat în fața ei ca în fața unui sfânt, dar ea a căzut inconștientă în brațele fraților ei - așa a afectat-o ​​neobosit încordarea forței, a fricii și a durerii.

Lebedele sălbatice- basm de Andersen H.K. despre mânie și nedreptate, care pot fi depășite cu perseverență și credință în ceea ce faci. Cu această poveste, nu numai că te vei scufunda într-o lume a magiei și credinței cu lebede sălbatice, dar vei merge și într-o călătorie lungă și minunată prin lumea vrăjitoriei, toleranței și iubirii, care sunt capabile de fapte incredibile. Citiți basmul Lebedele sălbatice va fi o mare plăcere pentru tine și copilul tău. Aceasta este o poveste uimitoare care îi va spune în cele mai vii culori cele mai simple și mai importante lucruri pentru el.

De ce au nevoie copiii de basme non-copii?

Unele dintre basmele lui Andersen cu greu pot fi numite pentru copii. Ei nu au un complot pozitiv, sunt plini de cruzime și vrăjitorie diabolică departe de a fi fabuloase. Cu toate acestea, toate aceste povești sunt reale și reflectă bine fața realității dure în care se află adulții. Astfel de povești sunt pur și simplu necesare. Ei sunt cei care ajută la pregătirea sufletelor copiilor pentru lumea reală.