Dowódcy Straty Media w Wikimedia Commons

Bitwa pod Prochorowką- bitwa pomiędzy częściami armii niemieckiej i sowieckiej w fazie obronnej bitwy pod Kurskiem. Stało się to 12 lipca 1943 r. Na południowej ścianie Wybrzeża Kurskiego (kierunek Biełgorod) w pasie Frontu Woroneskiego, w rejonie stacji Prochorowka na terenie Państwowego Gospodarstwa Oktiabrskiego (obwód Biełgorod RSFSR). Niektórzy przedstawiciele Sztabu Generalnego Sił Zbrojnych ZSRR uważają ją za jedną z największych bitew w historii wojskowości z użyciem sił pancernych.

Bezpośrednie dowodzenie formacjami czołgów podczas bitwy sprawowali: generał porucznik Pavel Rotmistrov ze strony sowieckiej i SS Oberstgruppenführer Paul Hausser ze strony niemieckiej.

Żadnej ze stron nie udało się osiągnąć celów wyznaczonych na 12 lipca: Niemcom nie udało się zdobyć Prochorowki, przebić się przez obronę wojsk sowieckich i wejść w przestrzeń operacyjną, a wojskom sowieckim nie udało się otoczyć wrogiego zgrupowania.

Encyklopedyczny YouTube

• 1 / 5

  ✪ Walery Zamulin o mitach o bitwie pod Prochorowką i próbach przepisywania historii

Sytuacja w przededniu bitwy

Początkowo główny atak Niemców na południową ścianę Wybrzeża Kurskiego był skierowany na zachód - wzdłuż linii operacyjnej Jakowlewo - Obojan. 5 lipca, zgodnie z planem ofensywy, wojska niemieckie w ramach 4. Armii Pancernej (48. Korpus Pancerny i 2. Korpus Pancerny SS) oraz Grupa Armii Kempf przystąpiły do ​​ofensywy przeciwko oddziałom Frontu Woroneskiego na pozycjach 6 - 1 i 7 Armii Gwardii W pierwszym dniu operacji Niemcy wysłali pięć dywizji piechoty, osiem czołgów i jedną zmotoryzowaną. 6 lipca na nacierających Niemców doszło do dwóch kontrataków od strony linii kolejowej Kursk-Belgorod przez 2. Korpus Pancerny Gwardii oraz z rejonu Łuczki (północ) - Kalinin przez siły 5. Korpusu Pancernego Gwardii. Oba kontrataki zostały odparte przez siły 2. Korpusu Pancernego SS.

Siły boczne

Tradycyjnie źródła sowieckie podają, że w bitwie wzięło udział około 1500 czołgów: około 800 ze strony sowieckiej i 700 ze strony niemieckiej (np. TSB). W niektórych przypadkach wskazana jest nieco mniejsza liczba - 1200.

Wielu współczesnych badaczy uważa, że ​​siły rzucone do bitwy były prawdopodobnie znacznie mniejsze. W szczególności wskazuje się, że bitwa toczyła się na wąskim obszarze (8-10 km szerokości), ograniczonym z jednej strony rzeką Psel, az drugiej – nasypem kolejowym. Trudno wprowadzić do takiego sektora tak znaczne masy czołgów.

Trzeba powiedzieć, że przeszacowanie sił wroga również miało miejsce na początkowym etapie. Tak więc Shtemenko S. M. w swojej pracy wskazuje: „ Do 8 kwietnia wróg skoncentrował 15-16 dywizji czołgów z 2500 czołgami przeciwko Woroneżowi i Frontowi Centralnemu. ... 21 kwietnia N.F. Vatutin naliczył już tylko przed Frontem Woroneskim w regionie Biełgorod do 20 dywizji piechoty i 11 dywizji czołgów.» Zhukov G. K. bardziej realistycznie ocenia sytuację. Czytamy od niego: W bitwie pod Kurskiem wojska frontu środkowego i woroneskiego, jak już powiedziałem, były nieco lepsze pod względem siły i środków od wroga. ... u ludzi - 1,4 razy, w działach i moździerzach - 1,9 razy, w czołgach - 1,2 razy, w samolotach - 1,4 razy. Jednak stawiając główny zakład na oddziały czołgów i zmotoryzowanych, niemieckie dowództwo zgrupowało je w wąskich obszarach ...„. Istnieje wersja, w której dowództwo Frontu Woroneskiego próbowało również zgrupować siły czołgów w pobliżu Prochorowki.

Niemcy

Od zachodu 2. korpus pancerny SS (2 TC) nacierał na Prochorowkę, podczas gdy dywizja SS Adolfa Hitlera działała w pasie między rzeką Psyol a torami kolejowymi, a od południa - 3. Korpus Pancerny SS (3 TC) . Znane z obecności czołgów i dział szturmowych bez dział samobieżnych: Grille, Wespe, Hummel i Marder, o których dane są wyszczególnione, w dywizjach 2 SS TC według stanu na wieczór 11 lipca i 3 TC jako rannych 12 lipca są wskazane w tabeli.

Obsadzanie jednostek i formacji 2 Korpusu Pancernego SS 4 TA i 3 Korpusu Pancernego AG „Kempf” 11 lipca 1943 r.

	Pz.II	Pz.III 50/L42	Pz.III 50/L60	Pz.III 75 mm	Pz.IV L24	Pz.IV L43 i L48	Pz.VI „Tygrys”	T-34	Stug III	Bef.Pz. III	Całkowite czołgi i StuG
2 Korpus Pancerny SS
Td Leibstandarte-SS "Adolf Hitler" (w godz. 19.25 11.07)	4	-	5	-	-	47	4	-	10	7	77
Td SS „Das Reich” (o godz. 19.25 11.07)	-	-	34	-	-	18	1	8	27	7	95
Td SS Totenkopf (o godz. 19.25 11.07)	-	-	54	-	4	26	10	-	21	7	122
2. Korpus Pancerny SS, ogółem	4	-	93	-	4	91	15	8	58	21	294
3 korpus pancerny
6. Dywizja Pancerna (rano 11.07)	2	2	11	?	-	6	-	-	-	2	23 (?)
7. Dywizja Pancerna (rano 12.07)	-	-	24	2	1	9	-	-	-	3	39
19 Dywizja Pancerna (rano 12.07)	-	-	7	4	-	3	-	-	-	1	15
503. oddzielny batalion czołgów ciężkich (rano 11.07)	-	-	-	-	-	-	23	-	-	-	23
228. oddzielny batalion dział szturmowych (rano 12.07)	-	-	-	-	-	-	-	-	19	-	19
3. Korpus Pancerny, ogółem	2	2	42	6	1	18	23	-	19	6	119

Należy zauważyć, że czołgi Panther nie wzięły udziału w bitwie pod Prochorow 12 lipca, kontynuując operowanie w ramach dywizji wielkoniemieckiej na kierunku obojskim. W powojennej prasie zamiast kompanii przechwyconych czołgów T-34 (8 jednostek w 2. Dywizji Pancernej SS Das Reich), które faktycznie uczestniczyły w bitwie pod Prochorowką, wskazywano czołgi Panther. O „Panterach”, rzekomo działających przeciwko jego 5. Gwardii. TA, powiedział P.A. Rotmistrov.

ZSRR

Dowódca Frontu Woroneskiego, generał armii, przedstawiciel Kwatery Głównej Naczelnego Dowództwa Wasilewskiego AM - do 14.07.43. Już od 14 lipca Żukow G. K koordynuje działania frontu z Kwaterą Główną.

Grupa radziecka obejmowała następujące siły:

• 2. Armia Lotnicza (2 VA, generał porucznik Krasovsky S. A.);
• 5 Armia Gwardii (5 Gwardia A, generał porucznik Żadov A.S.);
• 5. Armia Pancerna Gwardii (5. TA Gwardii, generał porucznik jednostki wojskowej Rotmistrov P. A.), w skład której wchodzą:
  • 18. Korpus Pancerny (18 TC, generał dywizji jednostki wojskowej Bakharov B. S.), 148 czołgów:

Poddział	T-34	T-70	Mk IV
110. brygada czołgów (110 brygada, podpułkownik Khlyupin M.G.)	24	21
170. brygada czołgów (170 brygada, podpułkownik V.D. Tarasov)	22	17
181. Brygada Pancerna (181. Brygada, podpułkownik Puzyrev V.A.)	24	20
36. osobny pułk czołgów ciężkich (36. osobny TPP)	0	0	20

32. karabin zmotoryzowany (32. brygada zmotoryzowana pułkownik Stukov I.A.).

• • 29. Korpus Pancerny (29. Korpus Pancerny, generał dywizji służby wojskowej Kirichenko I. F.), 192 czołgi i 20 dział samobieżnych:

Poddział	T-34	T-70	SU-122	SU-76
Jednostki wyposażenia bojowego i czasowo w remoncie od 11 lipca
25 brygada czołgów (25 brygada, pułkownik Volodin N. K.)	26	32
31. Brygada Pancerna (31. Brygada Pancerna, pułkownik S.F. Moiseev)	32	38
32 brygada czołgów (32 brygada, pułkownik Linev A.A.)	64	0
1446 pułk artylerii samobieżnej (1146 SAP)			12	8

53. karabin zmotoryzowany (53 MSB, podpułkownik Lipichev N.P.). 1529 Pułk Ciężkiej Artylerii Samobieżnej SU-152 (1529 TSAP. Pułk w liczbie 11 z 12 pojazdów przybył na miejsce dopiero wieczorem 12 lipca bez pocisków. Nie wziął udziału w bitwie czołgów 12 lipca ).

• • 5. Korpus Zmechanizowany Gwardii (5. Gwardii Mk, generał dywizji jednostki wojskowej Skvortsov B. M.)

Poddział	T-34	T-70	SU-122	SU-76
10. Gwardyjska Brygada Zmechanizowana (10 Gwardyjska MBR, pułkownik Michajłow I.B.)	29	12
11. Gwardyjska Brygada Zmechanizowana (11 Gwardyjska MBR, pułkownik Grishchenko N.V.)	42	22
12. Gwardyjska Brygada Zmechanizowana (11. Gwardyjska MBR, pułkownik Borisenko G. Ya.)
24. Oddzielna Brygada Pancerna Gwardii (24. Brygada Oddziału Gwardii, podpułkownik Karpov V.P.)	51	0
1447 pułk artylerii samobieżnej (1147 SAP)			12	8

• 5. Gwardia TA został wzmocniony formacjami, które weszły w jego skład od 10 lipca:
  • 2. Korpus Pancerny Gwardii Tatsinsky (2. Gwardia TTK, pułkownik Burdeyny A.S.),

Poddział	T-34	T-70	Mk IV
Jednostki wyposażenia bojowego i czasowo w remoncie od 11 lipca szt.
4. Gwardyjska Brygada Zmechanizowana (4. Gwardii MBR, pułkownik A. K. Brazhnikov)	28	19
25. Brygada Zmechanizowana Gwardii (25. MBR Gwardii, podpułkownik Bulygin S.M.)	28	19
26. Gwardyjska Brygada Zmechanizowana (26. Gwardyjska MBR, podpułkownik S.K. Niestierow)	28	14
47. Oddzielny Pułk Pancerny Gwardii (47. Oddział Gwardii, podpułkownik Szewczenko MT)	0	0	21

• • 2. korpus pancerny (2 TC, generał dywizji jednostki wojskowej Popow A.F.):
    • 26. Brygada Pancerna (26. Brygada Pancerna, pułkownik Piskarev P.V.) (stan na 11.07.43 T-34 1 szt. + 7 w naprawie i T-70 33 szt. + 2 w naprawie)
    • 99. Brygada Pancerna (99. Brygada Pancerna, pułkownik Malov L.I.),
    • 169. Brygada Pancerna (169. Brygada Pancerna, pułkownik Stiepanow I.Ya.).

Stan sprzętu i wsparcie 5. Armii Pancernej Gwardii o godzinie 17:00 11 lipca 1943 r.

Pojazdy bojowe	29 tys	18 tys	2 tys	2 Strażników Ttk	5 Strażników mk	jednostki wojskowe	Całkowity
T-34	120	68	35	84	120	36	463
T-70	81	58	46	52	56	8	301
Mk IV	-	18	4	3	-	-	25
SU-122	12	-	-	-	10	-	22
SU-76	8	-	-	-	7	-	15
Całkowite czołgi i działa samobieżne	221	144	85	139	193	44	826
W drodze na ul. Prochorowka	13	33	-	-	51	4	101
W naprawie	2	6	9	-	1	6	24
Razem jednostek pancernych	236	183	94	139	245	54	951

G. A. Oleinikov od 10 lipca ma 790 czołgów w 5. Armii Pancernej Gwardii - 260 T-70, 501 T-34, 31 Mk IV "Churchill"  (modyfikacje Churchill IV). Oraz 40 (dwa pułki) samobieżnych haubic szturmowych SU-122 i lekkich dział szturmowych wsparcia piechoty opartych na T-70 SU-76.

Sam Rotmistrov oszacował ilość sprzętu w następujący sposób: „ 5. Armia Pancerna Gwardii została wzmocniona przez 2. Tacyński i 2. Korpus Pancerny Gwardii, 1529. Korpus Artylerii Samobieżnej, 1522. i 1148. Haubice, 148. i 93. Pułki Artylerii Działowej, 16. i 80. Pułk Moździerzy Gwardii. Ogólnie w naszej armii z dołączonymi formacjami czołgów było około 850 czołgów i dział samobieżnych.»

Ocena sił stron zależy w dużej mierze od zasięgu geograficznego bitwy. Na terenie PGR Oktiabrsky postępował 18. i 29. korpus pancerny - łącznie 348 czołgów.

Plany poboczne

1. Wróg w kierunku Biełgorod, wprowadzając do bitwy duże siły czołgów, próbuje osiągnąć sukces w siewie. kierunek - na Obojan, Kursk (do 400 czołgów) i na wschód. kierunek - do Aleksandrowskiego, Skorodnoje, Starego Oskola (do 300 czołgów).

Dowódca 29. TC, generał porucznik T. Kirichenko

1. Zadanie ciała jest takie samo ...
2. Początek ataku - 8.30 12.07.43 Początek przygotowania artyleryjskiego od 8.00.
3. Pozwalam na korzystanie z radia od 07.00 7.00 12.07.43 Dowódca 5 Gwardii. TA generał porucznik P. A. Rotmistrov

2. SS TC pokonuje wroga na południu. Prochorowka iw ten sposób stwarza warunki do dalszego rozwoju przez Prochorowkę. Zadania dywizji:

Dywizja „MG” rusza do ofensywy z przyczółka o świcie, zdobywając wyżyny północno-wschodniej. a przede wszystkim udaj się na drogę Prochorowka, Kartashevka. Przejmij kontrolę nad doliną rzeki. Psyol z atakiem z południowego zachodu, zabezpieczając lewą flankę dywizji AG.

Dywizja AG, trzymająca zajętą ​​linię na lewej flance, na prawej fladze, zajmuje Storożewoje i las na północ, wydział PGR Stalinskoje i X. Doły, a także wysokości 2 km na wschód. Wraz z nadejściem zagrożenia z doliny rzeki. Psyol wraz z częściami „MG” do zdobycia Prochorowki i wysokości 252,4.

Dywizja „R”, trzymająca osiągnięte linie na prawej flance, zajmuje Winogradówkę i Iwanowkę. Po opanowaniu jednostek prawej flanki dywizji „AG” Storożewoje i lasu na północy, wykorzystując ich sukces, przenieś główne wysiłki w kierunku południowo-zachodnich wyżyn. Praworęczność. Utrzymaj nową granicę Iwanowka, wysokości na południowy zachód. Po prawej stronie, wysokość 2 km na wschód. Strażnica (garnitur).

Przebieg bitwy

Istnieją różne wersje tej bitwy.

Pierwsze starcie w rejonie Prochorowki miało miejsce wieczorem 11 lipca. Według wspomnień Pawła Rotmistrowa, o godzinie 17:00 wraz z marszałkiem Wasilewskim podczas rekonesansu odkrył kolumnę czołgów wroga, które szły w kierunku stacji. Atak został zatrzymany przez siły dwóch brygad czołgów.

O 8 rano następnego dnia strona sowiecka przeprowadziła przygotowanie artyleryjskie io 8:15 ruszyła do ofensywy. Pierwszy rzut atakujący składał się z czterech korpusów czołgów: 18, 29, 2 i 2 gwardii. Drugim szczeblem był 5. Korpus Zmechanizowany Gwardii.

Na początku bitwy sowieccy czołgiści uzyskali pewną przewagę: wschodzące słońce oślepiło nacierających z zachodu Niemców. Bardzo szybko pomieszały się formacje bojowe. Duże zagęszczenie bitwy, podczas której czołgi walczyły na krótkich dystansach, pozbawiło Niemców przewagi potężniejszych i dalekosiężnych dział. Radzieccy czołgiści mieli okazję trafić w najbardziej narażone miejsca ciężko opancerzonych pojazdów niemieckich.

Gdy radzieckie czołgi podczas kontrataku osiągnęły odległość bezpośredniego strzału z ich dział i spotkały się z gęstym ogniem niemieckich dział przeciwpancernych, czołgiści byli po prostu oszołomieni. Pod ostrzałem huraganów konieczna była nie tylko walka, ale przede wszystkim psychologiczne przeorganizowanie się od przełomu w głąb obrony wroga do walki pozycyjnej z przeciwpancerną bronią wroga.

Na południe od głównej bitwy nacierała niemiecka grupa czołgów „Kempf”, która starała się wejść do nacierającego ugrupowania radzieckiego na lewej flance. Groźba pokrycia zmusiła dowództwo sowieckie do skierowania w tym kierunku części rezerw.

Około godziny 13.00 Niemcy wycofali z rezerwy 11. Dywizję Pancerną, która wraz z dywizją Totenkopf zaatakowała sowiecką prawą flankę, na której znajdowały się siły 5. Armii Gwardii. Na pomoc wysłano dwie brygady 5. Korpusu Zmechanizowanego Gwardii, a atak został odparty.

O godzinie 14 sowieckie armie pancerne zaczęły spychać wroga na zachód. Do wieczora sowieccy czołgiści byli w stanie posunąć się naprzód o 10-12 kilometrów, opuszczając w ten sposób pole bitwy na tyłach. Bitwa została wygrana.

Według wspomnień niemieckich generałów

Na podstawie pamiętników niemieckich generałów (E. von Manstein, G.   Guderian, F. von Mellenthin itp.) [ ], w bitwie wzięło udział około 700 czołgów sowieckich (część z nich prawdopodobnie pozostawała w tyle w marszu – „na papierze” armia miała ponad tysiąc pojazdów), z czego ok. 270 zostało powalonych (czyli tylko poranną bitwę na 12 lipca).

Ze wspomnień Rotmistrova wynika [ ], że jego armia musiała przebić się przez front i przemieścić się do Charkowa (potwierdza to pośrednio skład jakościowy armii, składającej się w połowie z pojazdów lekkich i prawie bez pojazdów ciężkich), z pominięciem znajdującego się według wywiadu zespołu czołgów niemieckich , 70 km od Prochorowki i „z powodzeniem zaatakowany” w tym momencie przez samoloty szturmowe. Zderzenie mas czołgów było nieoczekiwane dla obu stron, ponieważ obie ugrupowania czołgów rozwiązywały swoje zadania ofensywne i nie spodziewały się spotkania z poważnym wrogiem.

Grupy zbliżały się do siebie nie „do przodu”, ale pod zauważalnym kątem. Niemcy jako pierwsi zauważyli sowieckie czołgi i zdołali się przegrupować i przygotować do bitwy. Lekkie i większość średnich pojazdów zaatakowała z flanki i zmusiła czołgistów Rotmistrova do zwrócenia całej uwagi, którzy zaczęli zmieniać kierunek ataku w ruchu. Spowodowało to nieuniknione zamieszanie i pozwoliło kompanii Tygrysów, wspieranej przez działa samobieżne i część czołgów średnich, zaskoczyć atak z drugiej strony.

Badania V. N. Zamulin

Według jego badań bitwa pod Prochorowką została z góry zaplanowana przez niemieckie dowództwo: „4 TA miało ruszyć z Biełgorodu nie ściśle na północ, ale przez przełamanie dwóch torów wojskowych i pokonanie 6. Gwardii. A i 1 TA, zawróćcie na wschód, aby czwartego dnia operacji spotkać radziecki czołg i korpus zmechanizowany w najdogodniejszym miejscu do użycia ich dywizji pancernych - kierunku Prochorowka. Jednocześnie udział w nim strony sowieckiej był improwizacją.

Zgodnie z planem strony radzieckiej kontratak 12 lipca 1943 w rejonie stacji Prochorowka miał ostatecznie odwrócić losy obronnego etapu bitwy pod Kurskiem:

głównym tego powodem była decyzja o frontalnym ataku korpusu 5 Gwardii. TA i 5 Strażników. I to nie na flankach, ale „na czole” najpotężniejszej w tym czasie formacji wroga, której część sił przeszła do defensywy. Plan kontrataku od samego początku nie odpowiadał już zmienionej sytuacji operacyjnej, obszar rozmieszczenia głównego zgrupowania kontrataku był niewygodny dla użycia dużej liczby czołgów, a możliwości 2. KP SS podczas utrzymywania zajmowanego przez niego terytorium 11 lipca w pobliżu Prochorowki były niedoceniane.

Według VN Zamulin, 12 lipca 1943 w 5 gwardii. A i 5 Strażników. TA zawiodło co najmniej 7019 myśliwców i dowódców. Strata czterech korpusów i wysunięty oddział 5. Gwardii. TA składał się z 340 czołgów i 17 dział samobieżnych, z których 194 spaliło się, a 146 można było przywrócić. Jednak w związku z tym, że większość rozbitych wozów bojowych trafiła na teren kontrolowany przez wojska niemieckie, pojazdy, które miały być odrestaurowane, również zostały utracone. Tym samym łącznie stracono 53% pojazdów opancerzonych armii biorącej udział w kontrataku. Według VN Zamulin,

główna przyczyna dużych strat czołgów i niewykonania zadań 5 Gwardii. TA było nadużyciem jednorodnej armii pancernej, ignorując rozkaz Ludowego Komisarza Obrony ZSRR nr 325 z 16 października 1942 r., Który zgromadził doświadczenie zgromadzone w poprzednich latach wojny w użyciu sił pancernych. Rozproszenie rezerw strategicznych w nieudanym kontrataku miało istotny negatywny wpływ na wyniki końcowego etapu operacji obronnej Kurska.

Ocena roli bitwy czołgów w pobliżu stacji Prochorowka 12 lipca 1943 r. WN do 16 lipca i przerwanie ofensywy GA „Południe” było wynikiem wspólnych wysiłków wojsk Frontu Woroneskiego i rezerwa Komendy Głównej Naczelnego Dowództwa.

Wyniki

Według badania A. V. Isaeva:

Kontratak wojsk sowieckich w rejonie Prochorowki był oczekiwanym posunięciem Niemców. Wiosną 1943 roku, na ponad miesiąc przed ofensywą, opracowywano możliwość odparcia kontrataku z rejonu Prochorowki, a jednostki II Korpusu Pancernego SS doskonale wiedziały, co robić. Zamiast przenieść się do Obojan, dywizje SS „Leibstandarte” i „Dead Head” zostały zastąpione kontratakiem armii P. A. Rotmistrova. W rezultacie planowany kontratak flankowy przerodził się w zderzenie czołowe z dużymi niemieckimi siłami pancernymi. 18. i 29. korpus pancerny stracił do 70% swoich czołgów i faktycznie został usunięty z gry...

Mimo to operacja przebiegała w bardzo napiętej sytuacji i dopiero ofensywne, podkreślam, ofensywne działania innych frontów pozwoliły uniknąć katastrofalnego rozwoju wydarzeń.

Informacja o ataku z flanki to nic innego jak mit. Bitwa pod Prochorowem była częścią (głównej) generalnej ofensywy, która obejmowała 5 z 7 armii Frontu Woroneskiego, a mianowicie: 5 Gwardii. TA, 5. Gwardia. A, 1 TA, 6 Strażników. A i 69 A. Na czole nacierających wojsk niemieckich zaplanowano ofensywę absolutnie wszystkich armii:

• 5 Strażników TA przeciwko dywizji SS „Leibstandarte Adolf Hitler”.
• 5 Strażników I przeciwko dywizji SS „Dead Head”.
• 40 A (z dołączonymi jednostkami 2 tk i 2 strażnikami Ttk) przeciwko dywizji SS „Das Reich”
• 1 TA i 6 Strażników. A (z dołączonymi częściami 40 A, 10 tk i 5 gwardzistów Stk) przeciwko 3 td, 11 td i md „Wielkim Niemcom” (w tym 100. brygady „Pantery”).

Jednak pomysł ataku flankowego przez 5 Gwardię. TA w kierunku Szachowa, Jakowlewo był naprawdę przemyślany, a ponadto dokładnie. Faktem jest, że w tym sektorze 48. sk 69. A przeciwstawił się stosunkowo słaby wróg - niemiecka 167. dywizja piechoty. 11 lipca na rozkaz P. A. Rotmistrowa dowódca 29. PK I. F. Kirichenko wraz z grupą oficerów sztabowych rozpoczął rozpoznanie rejonu Leski, Szachowo. Gdyby przebicie 29. TC zakończyło się sukcesem, istniałaby groźba okrążenia głównych sił 4 TA. Ale ta opcja nie została zaakceptowana, prawdopodobnie ze względu na konieczność pokonania trudnych przeszkód: bagnistych terenów zalewowych Dońca Lipowskiego i nasypu linii kolejowej zaminowanej przez Niemców. Rozważano również ofensywny plan 5 Gwardii. TA na x. Wesoły, przeciwko dywizji SS "Dead Head", ale z powodu braku funduszy na przeprawę przez rzekę. Psyol również porzucił ten plan.

Teren, na którym wojska walczyły 11 lipca, był bardzo nierówny na całym froncie: z głębokimi wąwozami, wąwozami, rozlewiskami rzek i nasypami kolejowymi. Według stanu na 10 lipca ofensywa z rejonu magazynów czasowego składowania. Komsomolec był najbardziej preferowany do ataku czołgów. Jednak wieczorem 11 lipca 2. pułk grenadierów dywizji SS Leibstandarte dotarł już na przedmieścia Prochorowki, pozbawiając 5. gwardię. TA wszystkich zalet manewru. Armia została zmuszona do posuwania się eszelonami w dwóch możliwych bardzo wąskich miejscach, omijając belkę-ściankę:
- Do wsi Wasiliewka, wzdłuż rzeki Psyol.
- przez svh. Oktiabrski, wzdłuż nasypu kolejowego, forsując własny rów przeciwczołgowy, minął dzień wcześniej Niemców.
Biorąc więc pod uwagę ukształtowanie terenu i przybycie 5 Gwardii. TA pod Prochorowką po prostu nie było innych okazji do skoncentrowanego ataku jednostek pancernych 11 lipca. Zwłaszcza na skrzydle nacierającego 2 SS TC.

Jednak ofensywa niemiecka zakończyła się niepowodzeniem, a Niemcy nie podjęli tak zakrojonych na szeroką skalę ataków pod Kurskiem.

Straty radzieckich czołgistów wyniosły co najmniej 270 pojazdów (z czego tylko dwa czołgi były ciężkie) w bitwie porannej i kilkadziesiąt kolejnych w ciągu dnia - według pamiętników Niemców pojawiły się niewielkie grupy sowieckich czołgów, a nawet pojedyncze pojazdy na polu bitwy do wieczora. Prawdopodobnie to maruderzy zatrzymywali się w marszu. Artyleria przeciwpancerna już z nimi walczyła, pojazdy opancerzone zostały wycofane i zakamuflowane.

Niemniej jednak, po unieruchomieniu jednej czwartej czołgów wroga (i biorąc pod uwagę jakościową równowagę sił stron i nieoczekiwane uderzenie, było to niezwykle trudne), sowieccy czołgiści zmusili go do zatrzymania się i ostatecznie do przerwania ofensywy.

Zbiorcze dane o stratach 5 gwardii. TA za 12 lipca , d. 70 . Łączne straty czołgów i dział szturmowych 2. KP SS 12 lipca wyniosły około 80 czołgów i dział szturmowych, w tym co najmniej 40 jednostek straconych przez dywizję „Dead Head”, która nie brała udziału w porannej bitwie.

Pogarszać	Personel ogółem	Martwe straty	Źródło strat	Czołgi i działa samobieżne w szeregach	Uczestniczył w bitwie	Straty (wypalone / znokautowane)	Źródło utraty czołgów i dział samobieżnych	W służbie o 13.00 13.07.43

Obecność gotowych do walki czołgów i dział szturmowych w 2. SS TC wieczorem 13 lipca 1943 r. (święto tych świętych przypada 12 lipca, dzień bitwy). Na marmurowych płytach jego ścian wyryte są nazwiska 7 tysięcy żołnierzy, którzy tu zginęli.Marduk ma misję pancerną „Kursk”, a działania odbywają się w pobliżu Prochorowki.

Numer, nazwa połączenia	Pz.II	Pz.III 50/L42	Pz.III 50/L60	Pz.III 75 mm	Pz.IV L24	Pz.IV L43 i L48	Pz.VI "Tygrys"	T-34	StuG	Bef.Pz. III	Całkowite czołgi i StuG
TD Leibstandarte-SS „Adolf Hitler”	4	-	5	-	-	31	3	-	20	7	70
Td SS „Das Reich”	-	-	43

Dokładnie 70 lat temu, w 1943 roku, dokładnie w tym samym dniu, w którym powstała ta notatka, w rejonie Kurska, Orelu i Biełgorod toczyła się jedna z największych bitew w całej historii ludzkości. „Wybrzuszenie Kurskie”, które zakończyło się całkowitym zwycięstwem wojsk sowieckich, stało się punktem zwrotnym II wojny światowej. Ale oceny jednego z najsłynniejszych odcinków bitwy - bitwy czołgów pod Prochorowką - są tak sprzeczne, że bardzo trudno jest ustalić, kto faktycznie wyszedł z niej zwycięsko. Mówią, że prawdziwa, obiektywna historia każdego wydarzenia jest pisana nie wcześniej niż 50 lat po nim. 70. rocznica bitwy pod Kurskiem to doskonała okazja, aby dowiedzieć się, co naprawdę wydarzyło się pod Prochorowką.

„Wybrzuszenie Kurskie” to nazwa nadana półce na linii frontu o szerokości około 200 km i głębokości do 150 km, która powstała w wyniku kampanii zimowej 1942-1943. W połowie kwietnia niemieckie dowództwo opracowało operację o kryptonimie „Cytadela”: planowano okrążenie i zniszczenie wojsk radzieckich w obwodzie kurskim z jednoczesnymi atakami z północy, w regionie Orel i z południa, z Biełgorodu . Dalej Niemcy mieli ponownie posuwać się na wschód.

Wydawałoby się, że nie jest tak trudno przewidzieć takie plany: atak z północy, atak z południa, okrążenie „szczypcami”… W rzeczywistości „Wybrzuszenie Kurskie” nie było jedynym takim występem na Linia frontu. Aby niemieckie plany zostały potwierdzone, konieczne było wykorzystanie wszystkich sił sowieckiego wywiadu, który tym razem okazał się na topie (istnieje nawet piękna wersja, że ​​wszystkie informacje operacyjne dostarczył Moskwie osobisty fotograf Hitlera ). Główne szczegóły niemieckiej operacji pod Kurskiem były znane na długo przed jej rozpoczęciem. Dowództwo sowieckie znało dokładnie dzień i godzinę wyznaczoną na niemiecką ofensywę.

Bitwa pod Kurskiem Schemat bitwy.

Postanowili spotkać się z „gośćmi” w odpowiedni sposób: po raz pierwszy w Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej Armia Czerwona zbudowała potężną, głęboko wysklepioną obronę na rzekomych kierunkach głównych ataków wroga. Trzeba było zniszczyć wroga w bitwach obronnych, a następnie przejść do kontrataku (marszałków G.K. Żukowa i A.M. Wasilewskiego uważa się za głównych autorów tego pomysłu). Obrona radziecka z rozbudowaną siecią okopów i pól minowych składała się z ośmiu linii o łącznej głębokości do 300 kilometrów. Przewaga liczebna była również po stronie ZSRR: ponad 1300 tys. personelu przeciwko 900 tys. Niemców, 19 tys. dział i moździerzy przeciwko 10 tys., 3400 czołgów przeciwko 2700, 2172 samolotów przeciwko 2050. To prawda, tutaj musimy wziąć pod uwagę wziąć pod uwagę fakt, że armia niemiecka otrzymała znaczące uzupełnienie „techniczne”: czołgi „Tygrys” i „Pantera”, działa szturmowe „Ferdinand”, myśliwce Focke-Wulf nowych modyfikacji, bombowce „Junkers-87 D5”. Ale sowieckie dowództwo miało pewną przewagę ze względu na korzystną lokalizację wojsk: fronty środkowe i woroneskie miały odeprzeć ofensywę, wojska frontów zachodniego, briańskego i południowo-zachodniego mogły w razie potrzeby przyjść im z pomocą, i inny front został rozmieszczony z tyłu - Stepnoy, którego stworzenie nazistowscy dowódcy, jak później przyznali w swoich pamiętnikach, całkowicie go przegapili.

Modyfikacje bombowca „Junkers 87”D5- jedna z próbek nowej niemieckiej technologii pod Kurskiem. Nasz samolot otrzymał przydomek „lappet” na nie chowane podwozie.

Jednak przygotowanie się do odparcia ciosu to dopiero połowa sukcesu. Druga połowa ma zapobiec fatalnym błędom w obliczeniach w warunkach bojowych, kiedy sytuacja ciągle się zmienia i plany są dostosowywane. Na początek sowieckie dowództwo stosowało technikę psychologiczną. Niemcy mieli rozpocząć ofensywę 5 lipca o 3 nad ranem. Jednak dokładnie o tej godzinie na ich pozycje spadł zmasowany ogień sowieckiej artylerii. W ten sposób już na samym początku bitwy nazistowscy dowódcy otrzymali sygnał, że ich plany zostały ujawnione.

Pierwsze trzy dni bitwy, przy całej ich wielkości, można opisać dość krótko: wojska niemieckie ugrzęzły w gęstej sowieckiej obronie. Na północnej ścianie „Wybrzuszenia Kurskiego”, kosztem ciężkich strat, wróg zdołał posunąć się o 6-8 kilometrów w kierunku Olkhovatki. Ale 9 lipca sytuacja się zmieniła. Uznając, że wystarczy uderzyć w mur czołem, Niemcy (przede wszystkim dowódca Grupy Armii Południe E. von Manstein) starali się skoncentrować wszystkie swoje siły w jednym, południowym kierunku. I tutaj niemiecka ofensywa została zatrzymana po bitwie czołgów na dużą skalę pod Prochorowką, którą omówię szczegółowo.

Być może bitwa jest wyjątkowa na swój sposób, ponieważ punkty widzenia współczesnych historyków różnią się dosłownie we wszystkim. Od uznania bezwarunkowego zwycięstwa Armii Czerwonej (wersja zakorzeniona w sowieckich podręcznikach) do rozmowy o całkowitej klęsce przez Niemców 5. Armii Gwardii generała P.A. Rotmistrova. Jako dowód tej ostatniej tezy przytacza się zwykle liczby strat sowieckich czołgów, a także fakt, że sam generał omal nie wpadł pod trybunał za te straty. Jednak stanowiska „defetystów” również nie można zaakceptować bezwarunkowo z kilku powodów.

Generał Pavel Rotmistrov - dowódca 5. Armii Pancernej Gwardii.

Po pierwsze, bitwa pod Prochorowką jest często rozważana przez zwolenników wersji „defetystycznej” poza ogólną sytuacją strategiczną. Jednak okres od 8 do 12 lipca był czasem najbardziej intensywnych walk na południowej ścianie Wybrzeża Kurskiego. Głównym celem niemieckiej ofensywy było miasto Obojan – ten ważny punkt strategiczny umożliwił połączenie sił Grupy Armii Południe i nacierającej na północ 9. Armii Niemieckiej. Aby zapobiec przełomowi, dowódca Frontu Woroneskiego, generał N.F. Vatutin skoncentrował duże zgrupowanie czołgów na prawej flance wroga. Gdyby naziści natychmiast próbowali przebić się do Objana, sowieckie czołgi uderzyłyby ich z rejonu Prochorowki na flankę iz tyłu. Zdając sobie z tego sprawę, dowódca 4. niemieckiej armii pancernej Goth postanowił najpierw zająć Prochorowkę, a następnie kontynuować ruch na północ.

Po drugie, sama nazwa „bitwa pod Prochorowką” nie jest do końca poprawna. Walki 12 lipca toczyły się nie tylko bezpośrednio w pobliżu tej wsi, ale także na północ i południe od niej. To właśnie starcia pancernych armad na całej szerokości frontu umożliwiają mniej lub bardziej obiektywną ocenę wyników dnia. Nietrudno też wyśledzić, skąd wzięła się promowana (we współczesnej terminologii) nazwa „Prochorowka”. Zaczęła pojawiać się na łamach rosyjskiej literatury historycznej w latach pięćdziesiątych, kiedy Nikita Chruszczow został sekretarzem generalnym KPZR, który – cóż za zbieg okoliczności! - w lipcu 1943 był na południowej ścianie półki kurskiej jako członek rady wojskowej Frontu Woroneskiego. Nic dziwnego, że Nikita Siergiejewicz potrzebował żywych opisów zwycięstw wojsk radzieckich w tym sektorze.

Schemat bitwy czołgów pod Prochorowką. Trzy główne niemieckie dywizje są oznaczone skrótami: „MG”, „AG” i „R”.

Wróćmy jednak do walk 10-12 lipca. Do 12-go sytuacja operacyjna w Prochorowce była bardzo napięta. Niemcy mieli nie więcej niż dwa kilometry do samej wsi - jedno było zdecydowanie zaatakować. Gdyby udało im się zdobyć Prochorowkę i zdobyć w niej przyczółek, część korpusu czołgów mogłaby spokojnie skręcić na północ i przebić się do Obojan. Na dwóch frontach – Centralnym i Woroneskim – w tym przypadku istniałaby realna groźba okrążenia. Do dyspozycji Vatutina pozostała ostatnia znacząca rezerwa - 5. Armia Pancerna Gwardii generała P.A. Rotmistrova, licząca około 850 pojazdów (czołgi i artyleria samobieżna). Niemcy dysponowali trzema dywizjami czołgów, w skład których wchodziło łącznie 211 czołgów i dział samobieżnych. Ale oceniając równowagę sił, należy pamiętać, że naziści byli uzbrojeni w najnowsze ciężkie Tygrysy, a także zmodernizowane czwarte Panzery (Pz-IV) z podwyższonym pancerzem. Główną siłą radzieckiego korpusu pancernego były legendarne „trzydzieści cztery” (T-34) – doskonałe czołgi średnie, ale mimo wszystkich swoich zalet nie mogły konkurować na równych warunkach z ciężkim sprzętem. Ponadto nazistowskie czołgi mogły strzelać na duże odległości, miały lepszą optykę i odpowiednio celność strzelania. Biorąc pod uwagę wszystkie te czynniki, przewaga Rotmistrova była bardzo nieznaczna.

Czołg ciężki „Tygrys” to główna jednostka uderzeniowa niemieckich sił pancernych pod Kurskiem.

Nie można jednak odpisać kilku błędów popełnionych przez sowieckich generałów. Pierwszą wykonał sam Vatutin. Postawiony przed zadaniem nacierania na Niemców, w ostatniej chwili przesunął czas ofensywy z 10 rano na 8.30. Pojawia się mimowolnie pytanie o jakość wywiadu: Niemcy rano stali na pozycjach i sami czekali na rozkaz do ataku (jak później okazało się, wyznaczono go na godz. 9.00), a ich artyleria przeciwpancerna została rozmieszczona w walce formacja na wypadek sowieckich kontrataków. Wykonanie uderzenia wyprzedzającego w takiej sytuacji było decyzją samobójczą, co pokazał dalszy przebieg bitwy. Z pewnością Vatutin, gdyby został dokładnie poinformowany o niemieckim położeniu, wolałby poczekać na atak nazistów.

Drugi błąd stojący za „autorstwem” samego P.A. Rotmistrova dotyczy użycia czołgów lekkich T-70 (120 pojazdów w dwóch korpusach 5. Armii Gwardii, która rozpoczęła poranny atak). Pod Prochorowką czołgi T-70 znajdowały się w czołówce i zostały szczególnie mocno dotknięte ogniem niemieckich czołgów i artylerii. Korzenie tego błędu dość nieoczekiwanie odnajdujemy w radzieckiej doktrynie wojskowej z końca lat 30.: wierzono, że czołgi lekkie są przeznaczone przede wszystkim do „zwiadu w sile”, podczas gdy czołgi średnie i ciężkie przeznaczone były do ​​decydującego uderzenia. Z drugiej strony Niemcy zachowywali się dokładnie odwrotnie: ich ciężkie kliny przebijały się przez obronę, a za nimi podążały lekkie czołgi i piechota, „czyszcząc” terytorium. Niewątpliwie do Kurska sowieccy generałowie szczegółowo znali taktykę nazistów. To, co skłoniło Rotmistrova do podjęcia tak dziwnej decyzji, pozostaje tajemnicą. Być może liczył na efekt zaskoczenia i liczył na zmiażdżenie wroga liczebnością, ale jak pisałem powyżej, atak z zaskoczenia nie zadziałał.

Co właściwie wydarzyło się w pobliżu Prochorowki i dlaczego Rotmistrowowi ledwo udało się uniknąć trybunału? O 8.30 rano sowieckie czołgi zaczęły atakować Niemców, którzy byli na dobrych pozycjach. Równolegle wywiązała się bitwa powietrzna, w której najwyraźniej żadna ze stron nie zyskała przewagi. Pierwsze szeregi dwóch korpusów czołgów Rotmistrowa zostały ostrzelane przez faszystowskie czołgi i artylerię. Bliżej południa w trakcie gwałtownych ataków część pojazdów przedarła się na pozycje hitlerowców, ale nie zdołała zepchnąć wroga. Po odczekaniu, aż wyschnie ofensywny impuls armii Rotmistrowa, sami Niemcy ruszyli do ataku i… Wydawałoby się, że powinni byli łatwo wygrać bitwę, ale nie!

Ogólny widok na pole bitwy pod Prochorowką.

Mówiąc o działaniach sowieckich dowódców wojskowych, należy zauważyć, że umiejętnie dysponowali oni rezerwami. Na południowym odcinku frontu dywizja SS Reich posuwała się tylko o kilka kilometrów i została zatrzymana głównie przez ostrzał artylerii przeciwpancernej przy wsparciu samolotów szturmowych. Dywizja „Adolf Hitler”, wyczerpana atakami wojsk sowieckich, pozostała w tym samym miejscu. Na północ od Prochorowki działała dywizja czołgów „Dead Head”, która według niemieckich raportów w ogóle tego dnia nie spotkała wojsk radzieckich, ale z jakiegoś powodu pokonała tylko 5 kilometrów! To nierealistycznie mała liczba i możemy słusznie założyć, że opóźnienie „martwej głowy” leży na „sumieniu” sowieckich czołgów. Co więcej, na tym obszarze pozostała rezerwa 150 czołgów 5. i 1. Armii Pancernej Gwardii.

I jeszcze jedno: porażka w porannym starciu pod Prochorowką w żaden sposób nie umniejsza zasług radzieckich czołgistów. Załogi czołgów walczyły do ​​ostatniego pocisku, wykazując cuda odwagi, a czasem czysto rosyjskiej pomysłowości. Sam Rotmistrow przypomniał (i jest mało prawdopodobne, aby wymyślił tak żywy epizod), jak dowódca jednego z plutonów, porucznik Bondarenko, na którym poruszały się dwa „tygrysy”, zdołał ukryć swój czołg za płonącym niemieckim samochodem. Niemcy uznali, że czołg Bondarenko został trafiony, zawrócił, a jeden z „tygrysów” natychmiast otrzymał pocisk w bok.

Atak sowieckiej „trzydziestej czwórki” przy wsparciu piechoty.

Straty 5 Armii Gwardii wyniosły tego dnia 343 czołgi. Niemcy, według współczesnych historyków, stracili nawet 70 pojazdów. Jednak tutaj mówimy tylko o nieodwracalnych stratach. Wojska radzieckie mogły wycofywać rezerwy i wysyłać uszkodzone czołgi do naprawy. Niemcy, którzy za wszelką cenę musieli posuwać się naprzód, nie mieli takiej możliwości.

Jak ocenić wyniki bitwy pod Prochorowką? Z taktycznego punktu widzenia, a także biorąc pod uwagę stosunek strat – remis, a nawet niewielkie zwycięstwo Niemców. Jeśli jednak spojrzeć na mapę strategiczną, widać, że sowieccy czołgiści byli w stanie wykonać główne zadanie - spowolnienie niemieckiej ofensywy. 12 lipca był punktem zwrotnym w bitwie pod Kurskiem: Operacja Cytadela nie powiodła się i tego samego dnia na północ od Orelu rozpoczęła się kontrofensywa Armii Czerwonej. Drugi etap bitwy (Operacja Kutuzow, głównie przez siły frontu Briańska i Zachodniego) zakończył się sukcesem dla wojsk sowieckich: pod koniec lipca wróg został odepchnięty na swoje pierwotne pozycje, a już w sierpniu Czerwoni Armia wyzwoliła Orel i Charków. Siła militarna Niemiec została ostatecznie złamana, co przesądziło o zwycięstwie ZSRR w Wielkiej Wojnie Ojczyźnianej.

Zepsuty nazistowski sprzęt pod Kurskiem.

Ciekawy fakt. Byłoby niesprawiedliwe nie dać głosu jednemu z inicjatorów sowieckiej operacji pod Kurskiem, więc podaję wersję wydarzeń marszałka Związku Radzieckiego Georgy Żukowa: „W swoich wspomnieniach były dowódca 5. czołgu armii P. Rotmistrow pisze, że decydującą rolę w pokonaniu wojsk pancernych „Południe” odegrała 5. Armia Pancerna. To nieskromne i nie do końca prawdziwe. Oddziały 6 i 7 Gwardii oraz 1 Armii Pancernej, wspierane przez artylerię rezerwy Naczelnego Dowództwa i lotnictwo podczas zaciekłych walk 4-12 lipca, wykrwawiły i wyczerpały wroga. 5. Armia Pancerna miała już do czynienia ze skrajnie osłabionym zgrupowaniem wojsk niemieckich, które straciły wiarę w możliwość udanej walki z wojskami sowieckimi.

Marszałek Związku Radzieckiego Georgy Żukow.

Kontratak czołgów. Kadr z filmu Wyzwolenie: Łuk Ognia. 1968

Cisza nad polem Prochorowskim. Tylko od czasu do czasu słychać dzwon wzywający parafian do nabożeństwa w kościele Piotra i Pawła, który został zbudowany z publicznych datków ku pamięci żołnierzy, którzy zginęli na Wybrzeżu Kurskim.
Gertsovka, Cherkasskoye, Lukhanino, Luchki, Yakovlevo, Belenikhino, Michajłowka, Melehovo… Te imiona teraz prawie nic nie mówią młodemu pokoleniu. A 70 lat temu straszna bitwa toczyła się pełną parą tutaj, w rejonie Prochorowki, rozegrała się największa nadchodząca bitwa czołgów. Wszystko, co mogło się palić, płonęło, wszystko było pokryte kurzem, oparami i dymem z płonących czołgów, wsi, lasów i pól zbożowych. Ziemia była spalona do tego stopnia, że ​​nie pozostało na niej ani jedno źdźbło trawy. Spotkali się tu sowieccy gwardziści i elita Wehrmachtu, Dywizje Pancerne SS.
Przed bitwą czołgów Prochorowka doszło do zaciętych starć między siłami czołgów obu stron w strefie 13. Armii Frontu Centralnego, w których w najbardziej krytycznych momentach brało udział do 1000 czołgów.
Ale bitwy czołgów na froncie woroneskim przybrały największą skalę. Tutaj, w pierwszych dniach bitwy, siły 4. Armii Pancernej i 3. Korpusu Pancernego Niemców starły się z trzema korpusami 1. Armii Pancernej, 2. i 5. Gwardii oddzielnymi korpusami czołgów.
"ZJEMY LUNCH W KURSK!"
Walki na południowej ścianie Wybrzeża Kurskiego faktycznie rozpoczęły się 4 lipca, kiedy jednostki niemieckie podjęły próbę zestrzelenia placówek w strefie 6. Armii Gwardii.
Ale główne wydarzenia rozegrały się wczesnym rankiem 5 lipca, kiedy Niemcy zadali pierwszy potężny cios formacjami czołgów w kierunku Obojan.
Rankiem 5 lipca dowódca dywizji Adolfa Hitlera, Obergruppenführer Josef Dietrich, podjechał do swoich Tygrysów, a jakiś oficer krzyknął do niego: „Zjemy obiad w Kursku!”
Ale esesmani nie musieli jeść obiadu ani kolacji w Kursku. Dopiero pod koniec dnia, 5 lipca, udało im się przedrzeć przez strefę obronną 6 Armii. Wyczerpani żołnierze niemieckich batalionów szturmowych schronili się w zdobytych okopach, aby odświeżyć się suchymi racjami żywnościowymi i przespać się.
Na prawym skrzydle Grupy Armii Południe grupa zadaniowa Kempf przekroczyła rzekę. Seversky Donets i uderzył w 7. Armię Gwardii.
Strzelec „Tygrys” z 503 batalionu czołgów ciężkich 3 korpusu pancernego Gerhard Niemann: „Kolejne działo przeciwpancerne jest 40 metrów przed nami. Załoga działa w panice, z wyjątkiem jednej osoby. Celuje i strzela. Straszny cios w oddział bojowy. Kierowca manewruje, manewruje - i kolejne działo jest miażdżone przez nasze gąsienice. I znowu straszny cios, tym razem w rufę czołgu. Nasz silnik kicha, ale mimo to pracuje.
6 i 7 lipca 1. Armia Pancerna zadała główny cios. W ciągu kilku godzin bitwy, jak mówią, pozostały tylko liczby z 538. i 1008. pułków przeciwpancernych. 7 lipca Niemcy rozpoczęli koncentryczny atak w kierunku Obojan. Tylko na odcinku między Syrcewem a Jakowlewem na froncie pięcio-sześciokilometrowym dowódca 4. niemieckiej armii pancernej, Got, rozmieścił do 400 czołgów, wspierając ich ofensywę potężnym uderzeniem lotnictwa i artylerii.
Dowódca oddziałów 1. Armii Pancernej, generał porucznik Sił Pancernych Michaił Katukow: „Wyszliśmy z luki i wspięliśmy się na mały pagórek, na którym było wyposażone stanowisko dowodzenia. Było wpół do trzeciej. Ale wydawało się, że nastąpiło zaćmienie Słońca. Słońce schowało się za chmurami kurzu. A przed sobą, o zmierzchu, widać było serie strzałów, ziemia wystartowała i rozpadła się, silniki ryczały i brzęczały gąsienice. Gdy tylko wrogie czołgi zbliżyły się do naszych pozycji, spotkały się z gęstym ogniem artylerii i czołgów. Pozostawiając rozbite i płonące pojazdy na polu bitwy, wróg cofnął się i ponownie ruszył do ataku.
Pod koniec 8 lipca wojska radzieckie po ciężkich walkach obronnych wycofały się na drugą linię obrony armii.
300 KM MARZEC
Decyzja o wzmocnieniu Frontu Woroneskiego została podjęta 6 lipca, pomimo burzliwych protestów dowódcy Frontu Stepowego I.S. Koniew. Stalin nakazał przejście 5. Armii Pancernej Gwardii na tyły oddziałów 6. i 7. Armii Gwardii, a także wzmocnienie Frontu Woroneskiego przez 2. Korpus Pancerny.
5. Armia Pancerna Gwardii miała około 850 czołgów i dział samobieżnych, w tym czołgi średnie T-34-501 i czołgi lekkie T-70-261. W nocy z 6 na 7 lipca wojsko przeszło na linię frontu. Marsz odbywał się całodobowo pod osłoną lotnictwa 2. Armii Lotniczej.
Dowódca 5. Armii Pancernej Gwardii, generał porucznik oddziałów czołgów Pavel Rotmistrov: „Już o godzinie 8 rano zrobiło się gorąco, a chmury kurzu wzbiły się w niebo. Do południa kurz pokrył gęsto przydrożne krzaki, pola pszenicy, cysterny i ciężarówki, ciemnoczerwony dysk słońca ledwo widoczny przez szarą kurtynę kurzu. Czołgi, działa samobieżne i traktory (działa ciągnione), opancerzone wozy piechoty i ciężarówki poruszały się do przodu niekończącym się strumieniem. Twarze żołnierzy były pokryte kurzem i sadzą z rur wydechowych. Upał był nie do zniesienia. Żołnierzy dręczyło pragnienie, a ich przesiąknięte potem tuniki przyklejały się do ich ciał. Szczególnie ciężko było w marszu dla mechaników-kierowców. Załogi czołgów starały się maksymalnie ułatwić sobie zadanie. Co jakiś czas ktoś wymieniał kierowców i na krótkich postojach pozwalano im spać.
Lotnictwo 2. Armii Powietrznej osłaniało marsz 5. Armii Pancernej Gwardii tak niezawodnie, że niemiecki wywiad nie wykrył jej przybycia. Po przejechaniu 200 km armia dotarła w rejon na południowy zachód od Starego Oskola rankiem 8 lipca. Następnie, po uporządkowaniu materiałów, korpus wojskowy ponownie wykonał rzut na 100 km i pod koniec 9 lipca, ściśle w wyznaczonym czasie, skoncentrował się w rejonie Bobryszewa, Weselego, Aleksandrowskiego.
MANSTEIN ZMIENIA KIERUNEK GŁÓWNEGO WPŁYWU
Rankiem 8 lipca w kierunku Obojan i Korochan wybuchła jeszcze bardziej zacięta walka. Główną cechą walki tego dnia było to, że wojska radzieckie, odpierając zmasowane ataki wroga, same zaczęły wyprowadzać silne kontrataki na flankach 4. Niemieckiej Armii Pancernej.
Podobnie jak w poprzednich dniach najbardziej zaciekłe walki wybuchły w rejonie szosy Symferopol-Moskwa, gdzie oddziały Dywizji Pancernej SS „Grossdeutschland”, 3. i 11. Dywizji Pancernej, wzmocnione oddzielnymi kompaniami i batalionami „Tygrysów” i awansowali „Ferdynandowie”. Oddziały 1. Armii Pancernej ponownie przejęły główny ciężar ataków wroga. W tym kierunku wróg jednocześnie rozmieścił do 400 czołgów i przez cały dzień trwały tu zacięte bitwy.
Intensywne walki trwały także w kierunku Korochansky, gdzie pod koniec dnia grupa armii Kempf przedarła się wąskim klinem w rejonie Mielechowa.
Dowódca 19. Niemieckiej Dywizji Pancernej gen. broni Gustav Schmidt: „Pomimo ciężkich strat poniesionych przez nieprzyjaciela oraz spalenia całych odcinków okopów i okopów przez czołgi z miotaczami ognia, nie udało nam się usunąć grupy, która miała osiedlili się tam od północnej części linii obronnej siły wroga aż do batalionu. Rosjanie usiedli w okopach, znokautowali nasze czołgi z miotaczami ognia ogniem z karabinów przeciwpancernych i stawiali fanatyczny opór.
Rankiem 9 lipca niemieckie siły uderzeniowe składające się z kilkuset czołgów, przy potężnym wsparciu lotniczym, wznowiły ofensywę na 10-kilometrowym odcinku. Pod koniec dnia przebiła się do trzeciej linii obrony. A w kierunku Korochan wróg wdarł się na drugą linię obrony.
Niemniej jednak uparty opór wojsk 1. Armii Pancernej i 6. Armii Gwardii w kierunku obojańskim zmusił dowództwo Grupy Armii Południe do zmiany kierunku głównego ataku, przesuwając go z szosy Symferopol-Moskwa na wschód w rejon Prochorowki. Ten ruch głównego ataku, oprócz tego, że kilka dni zaciekłych walk na szosie nie przyniósł Niemcom pożądanych rezultatów, był również zdeterminowany charakterem terenu. Z rejonu Prochorowki w kierunku północno-zachodnim rozciąga się szeroki pas wzniesień, które dominują nad okolicą i są wygodne dla operacji dużych mas czołgów.
Ogólny plan dowództwa Grupy Armii „Południe” zakładał wykonanie trzech silnych uderzeń w złożony sposób, które miały doprowadzić do okrążenia i zniszczenia dwóch zgrupowań wojsk sowieckich oraz otwarcia tras ofensywnych na Kursk.
Aby osiągnąć sukces, miał wprowadzić do bitwy świeże siły - 24. Korpus Pancerny w ramach SS Viking Division i 17. Panzer Division, które 10 lipca zostały pilnie przeniesione z Donbasu do Charkowa. Rozpoczęcie ataku na Kursk od północy i południa zostało zaplanowane przez niemieckie dowództwo na ranek 11 lipca.
Z kolei dowództwo Frontu Woroneskiego, po uzyskaniu aprobaty Kwatery Głównej Naczelnego Dowództwa, postanowiło przygotować i przeprowadzić kontrofensywę w celu okrążenia i pokonania grup wroga nacierających w kierunkach Obojan i Prochorow. Formacje 5. Gwardii i 5. Armii Pancernej Gwardii zostały skoncentrowane przeciwko głównemu zgrupowaniu dywizji pancernych SS w kierunku Prochorowki. Rozpoczęcie generalnej kontrofensywy zaplanowano na ranek 12 lipca.
11 lipca wszystkie trzy niemieckie grupy E. Mansteina przeszły do ​​ofensywy, a później, wyraźnie oczekując, że uwaga sowieckiego dowództwa zostanie skierowana na inne kierunki, główna grupa rozpoczęła ofensywę w kierunku Prochorowki - czołg dywizje 2 korpusu SS pod dowództwem Obergruppenführera Paula Hausera, który otrzymał najwyższą Nagrodę III Rzeszy „Dębowe Liście do Krzyża Rycerskiego”.
Pod koniec dnia duża grupa czołgów dywizji SS „Rzesza” zdołała włamać się do wsi Storozhevoye, zagrażając tyłom 5. Armii Pancernej Gwardii. Aby wyeliminować to zagrożenie, rzucono 2. Korpus Pancerny Gwardii. Przez całą noc trwały zacięte bitwy czołgów. W rezultacie główna siła uderzeniowa 4. Niemieckiej Armii Pancernej, po rozpoczęciu ofensywy na froncie zaledwie około 8 km, dotarła do podejść do Prochorowki w wąskim pasie i została zmuszona do zawieszenia ofensywy, zajmując linię, z której 5. Armia Pancerna Gwardii planowała rozpocząć kontrofensywę.
Jeszcze mniejszy sukces odniosła druga grupa uderzeniowa - Dywizja Pancerna SS „Grossdeutschland”, 3 i 11 Dywizja Pancerna. Nasze oddziały skutecznie odparły ataki.
Jednak na północny wschód od Biełgorodu, gdzie nacierała grupa armii Kempf, powstała groźna sytuacja. 6. i 7. dywizje czołgów wroga przedarły się na północ wąskim klinem. Ich wysunięte jednostki znajdowały się zaledwie 18 km od głównego zgrupowania dywizji pancernych SS, które posuwały się na południowy zachód od Prochorowki.
Aby wyeliminować przełamanie niemieckich czołgów przeciwko grupie armii Kempf, rzucono część sił 5. Armii Pancernej Gwardii: dwie brygady 5. Korpusu Zmechanizowanego Gwardii i jedną brygadę 2. Korpusu Pancernego Gwardii.
Ponadto sowieckie dowództwo podjęło decyzję o rozpoczęciu planowanej kontrofensywy dwie godziny wcześniej, choć przygotowania do kontrofensywy nie zostały jeszcze zakończone. Jednak sytuacja zmusiła nas do natychmiastowego i zdecydowanego działania. Każda zwłoka była korzystna tylko dla wroga.
PROCHOROWKA
O 08:30 12 lipca sowieckie grupy uderzeniowe rozpoczęły kontrofensywę przeciwko oddziałom niemieckiej 4. Armii Pancernej. Jednak w związku z niemieckim przebiciem się do Prochorowki, skierowaniem znacznych sił 5 Armii Pancernej Gwardii i 5 Armii Gwardii w celu wyeliminowania zagrożenia na ich tyłach i odroczenia rozpoczęcia kontrofensywy, wojska radzieckie przystąpiły do ​​ataku bez artylerii. i wsparcie lotnicze. Jak pisze angielski historyk Robin Cross: „Harmonogramy przygotowań artylerii zostały rozerwane na strzępy i ponownie przepisane”.
Manstein rzucił wszystkie dostępne siły, aby odeprzeć ataki wojsk sowieckich, ponieważ wyraźnie rozumiał, że sukces ofensywy wojsk sowieckich może doprowadzić do całkowitej klęski całej siły uderzeniowej Niemieckiej Grupy Armii Południe. Na ogromnym froncie o łącznej długości ponad 200 km wybuchła zacięta walka.
Najbardziej zaciekłe walki 12 lipca wybuchły na tak zwanym przyczółku prochorowskim. Od północy ograniczała go rzeka. Psel, a od południa nasyp kolejowy w pobliżu wsi Belenichino. Ten pas terenu, do 7 km wzdłuż frontu i do 8 km w głąb, został zdobyty przez nieprzyjaciela w wyniku napiętej walki 11 lipca. Główne zgrupowanie wroga w ramach 2. Korpusu Pancernego SS, który dysponował 320 czołgami i działami szturmowymi, w tym kilkudziesięcioma pojazdami typu Tiger, Panther i Ferdinand, rozmieszczono i operowało na przyczółku. To właśnie przeciwko temu ugrupowaniu sowieckie dowództwo zadało główny cios siłom 5. Armii Pancernej Gwardii i części sił 5. Armii Gwardii.
Pole bitwy było wyraźnie widoczne z punktu obserwacyjnego Rotmistrova.
Pavel Rotmistrov: „Kilka minut później czołgi pierwszego rzutu naszego 29. i 18. korpusu, strzelając w ruchu, zderzyły się z formacjami bojowymi wojsk nazistowskich czołowym atakiem, dosłownie przebijając formację bojową wroga z szybki atak na wskroś. Naziści oczywiście nie spodziewali się spotkania z tak dużą masą naszych wozów bojowych i ich decydującym atakiem. Zarządzanie w zaawansowanych jednostkach i pododdziałach wroga zostało wyraźnie naruszone. Jego „Tygrysy” i „Pantery”, pozbawione przewagi ogniowej w walce w zwarciu, którą wykorzystywały na początku ofensywy w zderzeniu z innymi naszymi formacjami czołgów, zostały teraz skutecznie trafione przez radzieckie T-34, a nawet T-70 czołgi z krótkich odległości. Pole bitwy wirowało od dymu i kurzu, ziemia drżała od potężnych eksplozji. Czołgi wskakiwały na siebie i po zwarciu się nie mogły już się rozproszyć, walczyły na śmierć i życie, aż jeden z nich zapłonął pochodnią lub zatrzymał się na zerwanych gąsienicach. Ale rozbite czołgi, jeśli ich broń nie zawiodła, nadal strzelały.
Na zachód od Prochorowki wzdłuż lewego brzegu rzeki Psel jednostki 18. Korpusu Pancernego rozpoczęły ofensywę. Jego brygady czołgów zdenerwowały formacje bojowe nacierających jednostek czołgów wroga, zatrzymały je i same zaczęły posuwać się naprzód.
Jewgienij Szkurdałow, zastępca dowódcy batalionu czołgów 181 brygady 18. korpusu pancernego: „Widziałem tylko to, co było, że tak powiem, w granicach mojego batalionu czołgów. Przed nami 170 brygada czołgów. Z dużą prędkością wbiła się w miejsce niemieckich czołgów, ciężkich, które były w pierwszej fali, a niemieckie czołgi przebiły nasze czołgi. Czołgi zbliżyły się do siebie bardzo blisko i dlatego strzelały dosłownie z bliskiej odległości, po prostu strzelały do ​​siebie. Ta brygada spłonęła w zaledwie pięć minut – sześćdziesiąt pięć samochodów.
Wilhelm Res, radiooperator czołgu dowódcy Dywizji Pancernej Adolfa Hitlera: „Rosyjskie czołgi pędziły na pełnym gazie. Na naszym terenie powstrzymał ich rów przeciwczołgowy. Na pełnych obrotach wlecieli do tego rowu, ze względu na swoją prędkość pokonali w nim trzy lub cztery metry, ale potem jakby zamarli w lekko pochyłej pozycji z podciągniętym działem. Dosłownie przez chwilę! Korzystając z tego, wielu naszych dowódców czołgów strzelało bezpośrednio z bliskiej odległości.
Jewgienij Szkurdałow: „Znokautowałem pierwszy czołg, kiedy jechałem wzdłuż podestu na torach kolejowych, i dosłownie w odległości stu metrów zobaczyłem czołg Tygrys, który stał bokiem do mnie i strzelał do naszych czołgów. Najwyraźniej znokautował sporo naszych samochodów, gdy samochody podjeżdżały do ​​niego bokiem, i strzelał w boki naszych samochodów. Wycelowałem pociskiem podkalibrowym i wystrzeliłem. Czołg zapalił się. Oddałem kolejny strzał, czołg zapalił się jeszcze bardziej. Załoga wyskoczyła, ale jakoś mi się to nie udało. Ominąłem ten czołg, a potem znokautowałem czołg T-III i Panterę. Kiedy znokautowałem Panterę, było trochę, wiesz, uczucie zachwytu, które widzisz, zrobiłem taki heroiczny czyn.
29. Korpus Pancerny, przy wsparciu jednostek 9. Dywizji Powietrznodesantowej Gwardii, rozpoczął kontrofensywę wzdłuż linii kolejowej i autostrady na południowy zachód od Prochorowki. Jak zanotowano w dzienniku bojowym korpusu, atak rozpoczął się bez ostrzału artyleryjskiego linii zajętej przez wroga i bez osłony powietrznej. Umożliwiło to wrogowi otwarcie skoncentrowanego ognia na formacje bojowe korpusu i bezkarne bombardowanie jego jednostek czołgów i piechoty, co doprowadziło do dużych strat i zmniejszenia szybkości ataku, a to z kolei sprawiło, że możliwość prowadzenia przez wroga skutecznego ognia artyleryjskiego i czołgowego z miejsca.
Wilhelm Res: „Nagle jeden T-34 przedarł się i ruszył prosto na nas. Nasz pierwszy radiotelegrafista zaczął mi dawać pociski jeden po drugim, żebym je włożył do armaty. W tym czasie nasz dowódca na górze krzyczał: „Strzał! Strzał!" - bo czołg się zbliżał. I dopiero po czwartym – „Strzale” usłyszałem: „Dzięki Bogu!”
Po pewnym czasie ustaliliśmy, że T-34 zatrzymał się zaledwie osiem metrów od nas! Na szczycie wieży miał jakby wybite 5-centymetrowe otwory, znajdujące się w takiej samej odległości od siebie, jakby mierzono je kompasem. Pomieszały się formacje bojowe stron. Naszym czołgistom udało się trafić wroga z bliskiej odległości, ale sami ponieśli ciężkie straty.
Z dokumentów Centralnej Administracji Ministerstwa Obrony Federacji Rosyjskiej: „Czołg T-34 dowódcy 2. batalionu 181 brygady 18. korpusu czołgów, kapitan Skripkin, wbił się w Tygrysy i znokautował dwa czołgi wroga, zanim 88-mm pocisk trafił w wieżę jego T-34, a drugi przebił boczny pancerz. Radziecki czołg zapalił się, a rannego Skripkina wyciągnęli z rozbitego samochodu jego kierowca, sierżant Nikołajew i radiooperator Zyryanov. Ukryli się w lejku, ale jeden z „Tygrysów” zauważył ich i ruszył w ich kierunku. Wtedy Nikołajew i jego szarżujący Czernow ponownie wskoczyli do płonącego samochodu, uruchomili go i posyłali prosto w Tygrysa. Oba czołgi eksplodowały przy uderzeniu.
Uderzenie sowieckiego pancerza, nowe czołgi z pełnym zestawem amunicji dogłębnie wstrząsnęły wyczerpanymi dywizjami Hausera, a ofensywa niemiecka ustała.
Z relacji przedstawiciela Kwatery Głównej Naczelnego Dowództwa w rejonie Wybrzeża Kurskiego, marszałka Związku Radzieckiego Aleksandra Wasilewskiego do Stalina: „Wczoraj osobiście obserwowałem bitwę czołgów naszego 18. i 29. korpusu z większą liczbą ponad dwieście czołgów wroga w kontrataku na południowy zachód od Prochorowki. W tym samym czasie w bitwie wzięły udział setki dział i wszyscy RS, z którymi mieliśmy do czynienia. W rezultacie całe pole bitwy było przez godzinę zaśmiecone płonącymi Niemcami i naszymi czołgami.
W wyniku kontrofensywy głównych sił 5. Armii Pancernej Gwardii na południowy zachód od Prochorowki udaremniono ofensywę dywizji pancernych SS „Dead Head”, „Adolf Hitler” na północny wschód, dywizje te poniosły takie straty, po czym nie mogli już rozpocząć poważnej ofensywy.
Części Dywizji Pancernej SS „Rzesza” również poniosły ciężkie straty w wyniku ataków jednostek 2. i 2. Korpusu Pancernego Gwardii, które rozpoczęły kontrofensywę na południe od Prochorowki.
W przełomowym rejonie zgrupowania armii Kempf na południe i południowy wschód od Prochorowki przez cały dzień toczyła się również zaciekła walka, w wyniku której atak zgrupowania armii Kempf na północ został zatrzymany przez czołgistów 5. Czołg Gwardii i jednostki 69. Armii.
STRATY I WYNIKI
W nocy 13 lipca Rotmistrow zabrał marszałka Gieorgija Żukowa, przedstawiciela Naczelnego Dowództwa, do kwatery głównej 29. Korpusu Pancernego. Po drodze Żukow kilkakrotnie zatrzymywał samochód, aby osobiście obejrzeć miejsca ostatnich bitew. W jednym miejscu wysiadł z samochodu i długo patrzył na spaloną Panterę staranowaną przez czołg T-70. Kilkadziesiąt metrów dalej stał Tygrys i T-34 w śmiertelnym uścisku. „To właśnie oznacza atak czołgowy na wskroś”, powiedział cicho Żukow, jakby do siebie, zdejmując czapkę.
Dane o stratach stron, w szczególności czołgów, różnią się radykalnie w różnych źródłach. Manstein w swojej książce Lost Victories pisze, że w sumie podczas bitew na Wybrzeżu Kurskim wojska radzieckie straciły 1800 czołgów. Kolekcja „Secrecy Removed: Losses of the Armed Forces of the USSR in Wars, Combat Operations and Military Conflicts” odnosi się do 1600 radzieckich czołgów i dział samobieżnych wyłączonych podczas bitwy obronnej na Wybrzeżu Kurskim.
Bardzo niezwykłą próbę obliczenia niemieckich strat w czołgach podjął angielski historyk Robin Cross w swojej książce The Citadel. Bitwa pod Kurskiem. Jeśli przeniesiemy jego wykres do tabeli, otrzymamy następujący obraz: (liczba i straty czołgów i dział samobieżnych w 4. Armii Pancernej w okresie 4-17 lipca 1943 r., patrz tabela).
Dane Krossa różnią się od danych ze źródeł sowieckich, co może być do pewnego stopnia zrozumiałe. Wiadomo więc, że wieczorem 6 lipca Vatutin doniósł Stalinowi, że podczas zaciekłych bitew, które trwały cały dzień, zniszczono 322 czołgi wroga (pod Kross - 244).
Ale są też niezrozumiałe rozbieżności w liczbach. Na przykład zdjęcie lotnicze wykonane 7 lipca o godzinie 13.15 tylko w rejonie Syrcew, Krasnaja Polana wzdłuż autostrady Biełgorod-Obojan, gdzie nacierała Dywizja Pancerna SS „Grossdeutschland” z 48. Korpusu Pancernego, zarejestrowano 200 płonących czołgów wroga. Według Krossa 7 lipca 48 TC straciło tylko trzy czołgi (?!).
Albo inny fakt. Jak zeznają źródła sowieckie, w wyniku bombardowań i ataków szturmowych na skoncentrowane wojska wroga (TD SS „Wielkie Niemcy” i 11. TD), rankiem 9 lipca na całym obszarze wybuchło wiele pożarów w rejonie autostrada Biełgorod-Obyan. Palił niemieckie czołgi, działa samobieżne, samochody, motocykle, czołgi, składy paliwa i amunicji. Według Krossa 9 lipca w niemieckiej 4 Armii Pancernej nie było ofiar, choć, jak sam pisze, 9 lipca walczyła ona zaciekle, pokonując zaciekły opór ze strony wojsk sowieckich. Ale właśnie wieczorem 9 lipca Manstein postanowił zrezygnować z ofensywy na Obojan i zaczął szukać innych sposobów przebicia się do Kurska od południa.
To samo można powiedzieć o danych Krossa z 10 i 11 lipca, według których w 2. Korpusie Pancernym SS nie było ofiar. Jest to również zaskakujące, ponieważ to właśnie w tych dniach dywizje tego korpusu zadały główny cios i po zaciekłych walkach zdołały przebić się do Prochorowki. I to właśnie 11 lipca Bohater Związku Radzieckiego sierżant Gwardii M.F. Borysowa, który zniszczył siedem niemieckich czołgów.
Po otwarciu dokumentów archiwalnych możliwe stało się dokładniejsze oszacowanie strat sowieckich w bitwie czołgów pod Prochorowką. Według dziennika bojowego 29. Korpusu Pancernego z 12 lipca, z 212 czołgów i dział samobieżnych, które weszły do ​​bitwy, do końca dnia stracono 150 pojazdów (ponad 70%), z czego 117 (55 %) zostały bezpowrotnie utracone. Według meldunku bojowego nr 38 dowódcy 18. korpusu pancernego z 13.07.43 r. straty korpusu wyniosły 55 czołgów, czyli 30% ich stanu początkowego. W ten sposób można uzyskać mniej lub bardziej dokładną liczbę strat poniesionych przez 5. Armię Pancerną Gwardii w bitwie pod Prochorowką przeciwko dywizjom SS „Adolf Hitler” i „Totenkopf” - ponad 200 czołgów i dział samobieżnych.
Jeśli chodzi o straty niemieckie w okolicach Prochorowki, istnieje absolutnie fantastyczna dysproporcja liczebna.
Według źródeł sowieckich, gdy wygasły bitwy pod Kurskiem, a uszkodzony sprzęt wojskowy zaczęto usuwać z pól bitewnych, na niewielkim obszarze na południowy zachód od Prochorowki naliczono ponad 400 uszkodzonych i spalonych czołgów niemieckich. 12 lipca rozpoczęła się nadchodząca bitwa pancerna. Rotmistrov w swoich wspomnieniach twierdził, że 12 lipca w bitwach z 5. Armią Pancerną Gwardii wróg stracił ponad 350 czołgów i zginęło ponad 10 tysięcy ludzi.
Ale pod koniec lat 90. niemiecki historyk wojskowości Karl-Heinz Frieser opublikował sensacyjne dane, które uzyskał po przestudiowaniu niemieckich archiwów. Według tych danych w bitwie pod Prochorowką Niemcy stracili cztery czołgi. Po dodatkowych badaniach doszedł do wniosku, że w rzeczywistości straty były jeszcze mniejsze - trzy czołgi.
Dokumenty dowodowe obalają te absurdalne wnioski. Tak więc w dzienniku bojowym 29. Korpusu Pancernego mówi się, że straty wroga wyniosły między innymi 68 czołgów (co ciekawe, że pokrywa się to z danymi Krossa). W raporcie bojowym z kwatery głównej 33. Korpusu Gwardii do dowódcy 5. Armii Gwardii z dnia 13 lipca 1943 r. mówi się, że 97. Dywizja Strzelców Gwardii zniszczyła w ciągu ostatniego dnia 47 czołgów. Co więcej, doniesiono, że w nocy 12 lipca wróg wyjął swoje rozbite czołgi, których liczba przekracza 200 pojazdów. Kilkadziesiąt zniszczonych czołgów nieprzyjaciela zostało wpisanych kredą do 18. Korpusu Pancernego.
Możemy zgodzić się ze stwierdzeniem Krossa, że ​​straty czołgów są generalnie trudne do obliczenia, ponieważ uszkodzone pojazdy zostały naprawione i ponownie weszły do ​​bitwy. Ponadto straty wroga są zwykle zawsze przesadzone. Niemniej jednak z dużym prawdopodobieństwem można przyjąć, że 2. Korpus Pancerny SS stracił w bitwie pod Prochorowką co najmniej ponad 100 czołgów (nie licząc strat Dywizji Pancernej SS „Rzesza” działającej na południe od Prochorowki). W sumie, według Krossa, straty 4. Niemieckiej Armii Pancernej od 4 do 14 lipca wyniosły około 600 czołgów i dział samobieżnych z 916, które policzono na początku operacji Cytadela. To prawie pokrywa się z danymi niemieckiego historyka Engelmanna, który powołując się na raport Mansteina twierdzi, że między 5 a 13 lipca niemiecka 4. Armia Pancerna straciła 612 pojazdów opancerzonych. Straty 3. Niemieckiego Korpusu Pancernego do 15 lipca wyniosły 240 czołgów z 310 dostępnych.
Całkowite straty stron w zbliżającej się bitwie pancernej pod Prochorowką, biorąc pod uwagę działania wojsk radzieckich przeciwko 4. niemieckiej armii pancernej i grupie armii Kempf, szacuje się następująco. 500 czołgów i dział samobieżnych stracono po stronie sowieckiej, a 300 po stronie niemieckiej. Kross twierdzi, że po bitwie pod Prochorowem saperzy Hausera wysadzili w powietrze rozbity niemiecki sprzęt, którego nie można było naprawić i który stał na ziemi niczyjej. Po 1 sierpnia w niemieckich warsztatach naprawczych w Charkowie i Bogodukowie zgromadziło się tak wiele wadliwego sprzętu, że trzeba było go wysłać nawet do Kijowa w celu naprawy.
Oczywiście niemiecka Grupa Armii Południe poniosła największe straty w pierwszych siedmiu dniach walk, jeszcze przed bitwą pod Prochorowką. Ale główne znaczenie bitwy pod Prochorow nie leży nawet w uszkodzeniach wyrządzonych niemieckim formacjom czołgów, ale w fakcie, że żołnierze radzieccy zadali poważny cios i zdołali powstrzymać dywizje czołgów SS pędzące do Kurska. Podkopało to morale elity niemieckich sił pancernych, po których ostatecznie stracili wiarę w zwycięstwo niemieckiej broni.

Liczba i straty czołgów i dział samobieżnych w 4. niemieckiej armii pancernej w dniach 4-17 lipca 1943 r.
data	Liczba czołgów w II TC	Liczba czołgów w 48. TC	Całkowity	Straty czołgów w 2. TC SS	Straty czołgów w 48. TC	Całkowity	Uwagi
04.07	470	446	916	39	–	39	48. centrum handlowe -?
05.07	431	453	884	21	–	21	48. centrum handlowe -?
06.07	410	455	865	110	134	244
07.07	300	321	621	2	3	5
08.07	308	318	626	30	95	125
09.07	278	223	501	–	–	–	?
10.07	292	227	519	–	6	6	Drugi TC SS -?
11.07	309	221	530	–	33	33	Drugi TC SS -?
12.07	320	188	508	68	–	68	48. centrum handlowe -?
13.07	252	253	505	–	36	36	Drugi TC SS -?
14.07	271	217	488	11	9	20
15.07	260	206	466	–	–	–	?
16.07	298	232	530	–	–	?
17.07	312	279	591	brak danych	brak danych	–
Całkowita liczba czołgów straconych w 4. Armii Pancernej			280	316	596

Zima 1942-1943 była trudna dla wojsk niemieckich. Wehrmacht poniósł ogromne straty w sprzęcie i sile roboczej. Katastrofa pod Stalingradem zachwiała władzą Rzeszy, zaostrzając wewnętrzne i zewnętrzne problemy polityczne. Nie było już mowy o niemieckim zwycięstwie w wojnie, Niemcy mogli tylko liczyć na to, że wyjdą z niej z jak najmniejszymi stratami.

Aby przywrócić prestiż polityczny i militarny, nazistowskie elity potrzebowały zwycięskiej kampanii przeciwko ich głównemu wrogowi, Związkowi Radzieckiemu. Tak narodził się pomysł na Operację Cytadela, czyli ofensywę pod Kurskiem. Pomimo tego, że szanse powodzenia operacji przez wielu niemieckich dowódców były niezwykle sceptyczne, to jednak odbyła się i zakończyła całkowicie naturalną porażką Wehrmachtu.

Jednym z kluczowych momentów bitwy pod Kurskiem była bitwa pancerna pod Prochorowką. Pod względem ilości zaangażowanego sprzętu był jednym z największych w całym okresie II wojny światowej. Kandydat nauk historycznych Walery Nikołajewicz Zamulin opowiada nam o szczegółach tej bitwy.

Valery Nikolaevich, 12 lipca 1943 r., W pobliżu stacji Prochorowka odbyła się największa bitwa pancerna pod Kurskiem. Chociaż informacji o tym wydarzeniu jest wiele, często są one sprzeczne…

Zacznijmy od tego, że bitwa o Prochorowkę odbyła się nie tylko 12 lipca. Ten dzień można nazwać punktem kulminacyjnym i jego najbardziej dramatycznym momentem. A zaczęło się 10 lipca, kiedy oddziały 2. Korpusu Pancernego SS zaczęły wypełniać rozkaz dowódcy 4. Armii Pancernej, generała G. Gotha: wziąć Prochorowkę w celu dalszego uderzenia na tyły wojsk sowieckich broniąc się tutaj, przede wszystkim 69. Armia . Korpus składał się z trzech zmotoryzowanych dywizji SS: „Dead Head”, „Leibstandarte Adolf Hitler” i „Das Reich”. Bitwa trwała do 16 lipca. W nocy 17 lipca wojska niemieckie zaczęły wycofywać się z tego obszaru na pierwotne pozycje wzdłuż linii Biełgorod-Tomarowka-Borisówka.

Dane o bitwie 12 lipca 1943 pod Prochorowką w źródłach sowieckich, amerykańskich i niemieckich znacznie różnią się od siebie, w tym liczba pojazdów opancerzonych. Ile czołgów było zaangażowanych?

Główne wydarzenia z użyciem znacznej liczby pojazdów opancerzonych 12 lipca pod Prochorowką rozegrały się na dwóch obszarach. Na zachód od stacji, na tzw. „polu czołgów”, przez około 9-10 godzin walki działało 514 sowieckich czołgów i dział samobieżnych oraz 210 niemieckich czołgów i dział szturmowych. Na południe od stacji 158 sowieckich czołgów i dział samobieżnych walczyło ze 119 niemieckimi pojazdami. Razem 1001 jednostek pancernych. Tak wynika z dokumentów odtajnionych pod koniec lat dziewięćdziesiątych.

Liczba 1500 pojazdów po obu stronach, powszechna w sowieckiej oficjalnej historiografii, została celowo zawyżona, po raz pierwszy pojawiła się w raporcie dowództwa 5. Armii Pancernej Gwardii z lipca 1943 r., a następnie została przeniesiona do literatury historycznej.

Dlaczego konieczne było zawyżenie liczb dotyczących liczby pojazdów w bitwie?

Ważne było, aby dowództwo armii pokazało, że wysokie straty poniesione przez wojska w ciągu 10 godzin bitwy nie były wynikiem błędów ani błędnych obliczeń, armia po prostu uczestniczyła w imponującej, bezprecedensowej bitwie. W konsekwencji straty podczas takiej bitwy nie mogły być małe. W otwartej prasie dane te zostały po raz pierwszy podane w broszurze „Bitwa pod Kurskiem. Krótki esej, opublikowany w 1945 roku. Liczba 1500 samochodów wciąż można znaleźć w publikacjach drukowanych i elektronicznych.

Jakie pojazdy opancerzone były używane przez przeciwne strony w pobliżu Prochorowki?

Strona radziecka - głównie czołgi średnie T-34, uzbrojone w krótkolufowe działo 76 mm (było ich około 70%), oraz lekkie T-70 z działem 45 mm, a także trzy pułki samobieżne stanowiska artyleryjskie: SU-76, SU-122 i SU-152. Ponadto w 5. Armii Pancernej Gwardii generała porucznika P. A. Rotmistrova znajdowały się dwa pułki angielskich czołgów „Churchill Mk IV”. Jeśli chodzi o ciężkie KV-1, przez całe 7 dni bitwy były tylko dwa z nich, ale nie były używane bezpośrednio w bitwach.

Dywizje SS dysponowały zwykłymi czołgami Pz.Kpfw III, Pz.Kpfw IV, działami samobieżnymi StuG, a także działami samobieżnymi Hummel i Vespe do wsparcia ogniowego ataków pancernych. „Tygrysy” też były, ale nie wystarczyły. Na przykład w przeddzień słynnej bitwy, wieczorem 11 lipca, tylko 15 „Tygrysów” zostało wymienionych jako nadające się do użytku w trzech dywizjach SS. Ponadto w dywizji „Leibstandarte Adolf Hitler”, której części znajdowały się na „polu czołgów”, były tylko 4 pojazdy.

Jeśli chodzi o czołgi Panther i działa samobieżne Ferdinand, często wymieniane w związku z wydarzeniami pod Prochorowką, nigdy ich tu nie było. Batalion Panter miał zostać tu przeniesiony na początku bitwy, ale częściowo zostali zabici przez żołnierzy 1. Armii Pancernej generała M. E. Katukowa na zachód od Prochorowki, a częściowo z przyczyn technicznych byli nieczynni. A Ferdynandowie działali na północy Wybrzeża Kurskiego, w rejonie stacji Ponyri.

Pragnę podkreślić, że główną rolę w przerwaniu naszego kontrataku 12 lipca odegrały trudne warunki terenowe oraz fakt, że wieczorem 11 lipca dywizja SS „Leibstandarte Adolf Hitler” przeszła do defensywy. A największe straty zadały nam nie czołgi wroga, ale artyleria.

Jeśli chodzi o tę bitwę, często przedstawiany jest obraz ogromnego pola, na którym czołgi zbiegały się „z ręki do ręki”. Jak było naprawdę?

Istnieje wiele stereotypów dotyczących bitwy pod Prochorowem, ale z reguły są one dalekie od rzeczywistości. Po pierwsze, w strefie uderzeniowej 5. Armii Pancernej Gwardii warunki terenowe nie pozwalały na rozmieszczenie bardzo „lawiny pancernej”, o której często słyszymy i czytamy w kontekście bitwy. Gdyby to było możliwe, niemieckie pozycje zostałyby zmiażdżone w pierwszej godzinie bitwy, ponieważ główny cios zadał 18. i 29. korpus pancerny, który liczył 368 czołgów i dział samobieżnych. Teoretycznie jest to 60 czołgów na kilometr, nie licząc dział samobieżnych.

Ale nawet ponad 200 czołgów 5. Korpusu Zmechanizowanego Gwardii znajdowało się na drugim szczeblu armii. W przypadku pomyślnej realizacji początkowego planu kontrataku sowieckiego dowództwa byłaby to nieunikniona katastrofa dla Niemców, nawet pomimo tego, że naszym strażnikom przeciwstawił się korpus SS - najpotężniejsza i przygotowana formacja wroga.

Jednak sowieckie brygady pancerne zostały wciśnięte w wąwóz na zachód od stacji, między zalewami rzeki Psyol, głębokimi wąwozami i traktem Storozhevoye. W tym rejonie odcinek przejezdny dla czołgów wynosi tylko do 900 metrów, czyli batalion czołgów z pełnym sztabem (26 czołgów) z trudem mógłby się tu zamienić w linię, a o brygadzie nie ma co mówić, niech sam korpus.

29. Korpus generała IF Kirichenko, działający wzdłuż linii kolejowej Biełgorod-Prochorowka, mógł jednocześnie przenosić nie więcej niż 30-35 czołgów między państwową farmą Oktyabrsky i wysokością 252 na dwóch rzutach. Dlatego nie było możliwe stworzenie „czołgowego lodowiska”, formacja została wprowadzona do bitwy w małych jednostkach, ze znaczną przerwą dla dynamiki bitwy, pod ciężkim ostrzałem wroga. Nasze wojska już na początku natarcia poniosły znaczne straty, a rozbite czołgi jeszcze bardziej utrudniały zadanie podążającym za nimi załogom.

Na drodze sąsiedniego 18. Korpusu generała B.S. Bakharowa do sowchozu Oktiabrsky znajdowała się duża belka, przejezdna dla czołgów tylko w jednym miejscu. I nawet po jej przekroczeniu nasze czołgi nie mogły od razu zamienić się w linię ofensywną, musiały przejść kilkaset metrów dalej pod ostrzałem wroga. Czyli prawdziwa ofensywa wojsk radzieckich wyglądała tak: nasze wozy bojowe szły w trzech lub czterech grupach po 30-35 pojazdów na dwóch rzutach, jedna brygada po drugiej w odstępie od 30 minut do godziny.

Przytaczane przez różnych historyków szacunki strat stron w bitwie pancernej pod Prochorowem znacznie się różnią. Które liczby są najbliższe rzeczywistości?

Najbardziej zagmatwana sytuacja jest z analizą strat wojsk niemieckich. Mówią o 80, 130, a nawet 350 czołgach i działach samobieżnych. Są nawet głupie rzeczy - 5 niemieckich czołgów. Niektórzy historycy, do których należę, uważają za najbardziej prawdopodobną taką liczbę strat w całym korpusie SS za cały dzień 12 lipca 1943 r. - 155-163 pojazdy i nieodwracalne w granicach 20-30 jednostek.

Niewielka liczba porażek może być myląca, ale esesmani byli mocno poturbowani. Pomimo tego, że kontrolowali teren pola bitwy pod Prochorowką do 17 lipca i mogli wyjąć swój sprzęt, dużą część uszkodzonych pojazdów, które można było odrestaurować, wysłano do naprawy do Niemiec. Nie jest to strata bezpowrotna, ale długofalowa.

Nasze oddziały 12 lipca straciły 340 czołgów i 19 dział samobieżnych. Spośród nich 193 czołgi i 14 dział samobieżnych są nieodwołalne. Wysoki procent strat nieodwracalnych tłumaczy się tym, że pole bitwy z reguły pozostawało w tyle za nazistami i nie mogliśmy całkowicie ewakuować uszkodzonego sprzętu. A podczas odwrotu Niemcy wysadzili w powietrze wszystkie nasze czołgi.

W nocy 13 dowództwo Frontu Woroneskiego otrzymało dane wskazujące, że 5. Armia Pancerna Gwardii, z powodu ogromnych strat, została faktycznie ubezwłasnowolniona. Najlepsza formacja czołgów, której celem było przebicie się nad Dniepr, zginęła w ciągu dziesięciu godzin na małej stacji, posuwając się o dwa kilometry w centrum i wycofując 4,5 kilometra na flankach. W trudnej sytuacji znalazła się również sąsiednia 5. Armia Gwardii, generał porucznik A.S. Żadow, który również brał udział w kontrataku.

Dlatego też, aby utrzymać flanki 69. Armii, która broniła się na południe od Prochorowki, gwardziści Rotmistrowa nie byli w stanie, choć walczyli bohatersko. Dlatego w nocy 15 lipca korpus SS i 3. Korpus Pancerny przemieszczający się z południa Biełgorodu zdołał otoczyć cały 48. Korpus Strzelców 69. Armii, składający się z czterech dywizji strzelców, w międzyrzeczu Donieckim. O świcie siły te jednak opuściły okrążenie, ale z dużymi stratami. Wydarzenia te zakończyły bitwę pod Prochorowem.

Jak ważna była bitwa pod Prochorowem dla Armii Czerwonej dla zwycięstwa pod Kurskiem?

12 lipca 1943 r. podczas bitwy przeprowadzono frontalny kontratak, którego główną treścią była bitwa między korpusem SS a 5. Armią Pancerną Gwardii na zachód od Prochorowki. Cel - klęska korpusu SS - nie został osiągnięty, bo w tych warunkach było to niemożliwe. Wróg utrzymywał potężne zgrupowanie wojsk sowieckich i wyrządził mu ogromne szkody. Sowiecka propaganda wypaczyła jej istotę, nadmuchując ją do „największej bitwy pancernej wszechczasów”. Nie był taki.

Niemniej jednak wynik bitwy czołgów jest właśnie zwycięstwem i daleki jest od „remisu bojowego”, jak uważa na przykład niemiecki historyk wojskowy, pułkownik Karl Frieser. Niewątpliwie bitwa o Prochorowkę jest kulminacyjnym momentem operacji obronnej Kurska, po której gwałtownie opadło napięcie w bitwach na południu wysunięcia kurskiego. Ale jeszcze raz chcę podkreślić, że w wielu publikacjach popełniany jest powszechny błąd logiczny: po tym, to z tego powodu! Nie należy stawiać znaku równości między wydarzeniami zwanymi bitwą pod Prochorowem a bitwą czołgów pod Prochorowką 12 lipca 1943 roku. Walka pancerna to tylko część, choć bardzo ważna, tej bitwy.

Wojska radzieckie w bitwie o Prochorowkę oczywiście rozwiązały swoje zadanie, uniemożliwiając przedostanie się ostatniej linii obrony i zadając wrogowi poważne straty.

O rozmówcy: Zamulin Valery Nikolaevich - historyk wojskowości, kandydat nauk. W 2009 r. obronił pracę doktorską na temat problemów z historii operacji obronnej Kurska Frontu Woroneskiego w dniach 5–23 lipca 1943 r. Od marca 1996 r. do sierpnia 2009 r. pracował najpierw jako dyrektor, a następnie jako zastępca dyrektora ds. pracy naukowej federalnej instytucji kultury „Państwowe Wojskowe Muzeum Historyczne-Rezerwat „Prochorowskoje Pole”. Autor ponad 60 publikacji naukowych, w tym pięciu monografii w języku rosyjskim i angielskim. Z jego udziałem na rosyjskich kanałach federalnych przygotowano szereg filmów dokumentalnych i programów telewizyjnych, a także kilka programów radiowych na temat historii bitwy pod Kurskiem.

Bitwa pod Prochorowką

12 lipca 1943 odbyła się największa bitwa pancerna II wojny światowej.

Bitwa pod Prochorowką było kulminacją wspaniałej operacji strategicznej, która przeszła do historii, jako decydująca o radykalnej zmianie przebiegu Wielkiej Wojny Ojczyźnianej.

Wydarzenia tamtych dni potoczyły się następująco. Dowództwo hitlerowskie planowało przeprowadzić wielką ofensywę latem 1943 roku, przejąć strategiczną inicjatywę i odwrócić losy wojny na swoją korzyść. W tym celu w kwietniu 1943 r. opracowano i zatwierdzono operację wojskową o kryptonimie „Cytadela”.
Mając informacje o przygotowaniu wojsk hitlerowskich do ofensywy, Dowództwo Naczelnego Dowództwa postanowiło tymczasowo przejść do defensywy na wysunięciu kurskim i wykrwawić wrogie grupy uderzeniowe podczas bitwy obronnej. A tym samym planowano stworzyć sprzyjające warunki do przejścia wojsk radzieckich do kontrofensywy, a następnie do generalnej ofensywy strategicznej.
12 lipca 1943 w pobliżu dworca kolejowego Prochorowka(56 km na północ od Biełgorod) nacierająca niemiecka grupa czołgów (4 Armia Pancerna, Task Force Kempf) została zatrzymana przez kontratak wojsk radzieckich (5 Armia Gwardii, 5 Gwardia). Początkowo główny atak Niemców na południową ścianę Wybrzeża Kurskiego był skierowany na zachód - wzdłuż linii operacyjnej Jakowlewo - Obojan. 5 lipca, zgodnie z planem ofensywy, wojska niemieckie w ramach 4. Armii Pancernej (48. Korpusu Pancernego i 2. Korpusu Pancernego SS) oraz Grupy Armii Kempf przystąpiły do ​​ofensywy przeciwko oddziałom Frontu Woroneskiego, na pozycjach z 6 1 i 7 Armii Gwardii w pierwszym dniu operacji Niemcy wysłali pięć dywizji piechoty, osiem czołgów i jedną zmotoryzowaną. 6 lipca na nacierających Niemców doszło do dwóch kontrataków od strony linii kolejowej Kursk-Belgorod przez 2. Korpus Pancerny Gwardii oraz z rejonu Łuczki (północ) - Kalinin przez siły 5. Korpusu Pancernego Gwardii. Oba kontrataki zostały odparte przez siły niemieckiego 2. Korpusu Pancernego SS.
Aby wspomóc 1. Armię Pancerną Katukowa, która toczyła ciężkie bitwy w kierunku obojańskim, sowieckie dowództwo przygotowało drugi kontratak. 7 lipca o godzinie 23:00 dowódca frontu Nikołaj Watutin podpisał Zarządzenie nr 0014/op o gotowości do przejścia do działań aktywnych od godz. 10:30 8 lipca. Jednak kontratak sił 2. i 5. Korpusu Pancernego Gwardii oraz 2. i 10. Korpusu Pancernego, choć złagodził nacisk na brygady 1. OT, nie przyniósł jednak wymiernych rezultatów.
Nie osiągnąwszy decydującego sukcesu - do tego momentu głębokość natarcia nacierających wojsk w dobrze przygotowanej sowieckiej obronie na kierunku Obojańskim wynosiła tylko około 35 kilometrów - niemieckie dowództwo, zgodnie ze swoimi planami, przesunęło czubek głównego atak w kierunku Prochorowki z zamiarem dotarcia do Kurska przez zakole rzeki Psyol. Zmiana kierunku uderzenia była spowodowana tym, że zgodnie z planami niemieckiego dowództwa właśnie w zakolu rzeki Psel najwłaściwsze wydawało się stawienie czoła nieuniknionemu kontratakowi przeważających liczebnie sowieckich rezerw czołgów. W przypadku, gdyby wieś Prochorowka nie została zajęta przez wojska niemieckie przed nadejściem sowieckich rezerw czołgów, miała ona całkowicie zawiesić ofensywę i tymczasowo przejść do defensywy, aby wykorzystać dogodny dla siebie teren, uniemożliwiając sowiecką rezerwy czołgów przed ucieczką z wąskiego wąwozu utworzonego przez podmokłe tereny zalewowe rzeki Psel i nasyp kolejowy oraz uniemożliwić im osiągnięcie przewagi liczebnej poprzez osłanianie boków 2. Korpusu Pancernego SS.

Zniszczony czołg niemiecki

Do 11 lipca Niemcy zajęli pozycje wyjściowe do zdobycia Prochorowki. Prawdopodobnie mając informacje wywiadowcze o obecności sowieckich rezerw czołgów, niemieckie dowództwo podjęło działania w celu odparcia nieuniknionego kontrataku wojsk sowieckich. 1. dywizja Leibstandarte-SS „Adolf Hitler”, wyposażona lepiej niż inne dywizje 2. Korpusu Pancernego SS, splugawiła się i 11 lipca nie zaatakowała w kierunku Prochorowki, wyciągając broń przeciwpancerną i przygotowując defensywę stanowiska. Wręcz przeciwnie, 2. Dywizja Pancerna SS „Das Reich” i 3. Dywizja Pancerna SS „Totenkopf”, zapewniając swoje flanki, stoczyły aktywne bitwy ofensywne poza skalną 11 lipca, próbując poprawić swoją pozycję (w szczególności 3. Dywizja Pancerna osłaniająca lewa flanka SS „Totenkopf” rozszerzyła przyczółek na północnym brzegu rzeki Psyol, zdołał przetransportować do niego pułk czołgów w nocy 12 lipca, zapewniając flankujący ogień na spodziewane sowieckie rezerwy czołgów w przypadku ich ataku przez zbezczeszczenie). W tym czasie sowiecka 5 Armia Pancerna Gwardii skoncentrowała się na pozycjach na północny wschód od stacji, która będąc w rezerwie, 6 lipca otrzymała rozkaz odbycia 300-kilometrowego marszu i zajęcia obrony na linii Prochorowka-Vesely. Rejon koncentracji 5 Armii Pancernej Gwardii i 5 Gwardii Połączonych Armii został wybrany przez dowództwo Frontu Woroneskiego, biorąc pod uwagę groźbę przebicia się przez 2 Korpus Pancerny SS obrony sowieckiej w kierunku Prochorowki. Z kolei wybór wskazanego obszaru na koncentrację dwóch armii wartowniczych w rejonie Prochorowki, w przypadku ich udziału w kontrataku, nieuchronnie prowadził do czołowego zderzenia z najpotężniejszym zgrupowaniem wroga (2. SS Korpus Pancerny), a biorąc pod uwagę charakter zbezczeszczenia, wykluczał możliwość osłaniania skrzydeł broniących się w tym kierunku 1 dywizji Leibstandarte-SS „Adolf Hitler”. Frontalny kontratak w dniu 12 lipca planowano przeprowadzić przez siły 5. Armii Pancernej Gwardii, 5. Armii Gwardii, a także 1. Pancernej, 6. i 7. Armii Gwardii. Jednak w rzeczywistości tylko 5. Czołg Gwardii i 5. Armia Połączona Gwardii, a także dwa oddzielne korpusy pancerne (2. i 2. Gwardia) były w stanie przystąpić do ataku, reszta toczyła bitwy obronne przeciwko nacierającym jednostkom niemieckim. Przeciwko frontowi ofensywy sowieckiej stanęły 1. Dywizja Leibstandarte-SS „Adolf Hitler”, 2. Dywizja Pancerna SS „Das Reich” i 3. Dywizja Pancerna SS „Totenkopf”.

Zniszczony czołg niemiecki

Pierwsze starcie w rejonie Prochorowki miało miejsce wieczorem 11 lipca. Według wspomnień Pawła Rotmistrowa, o godzinie 17:00 wraz z marszałkiem Wasilewskim podczas rekonesansu odkrył kolumnę czołgów wroga, które szły w kierunku stacji. Atak został zatrzymany przez siły dwóch brygad czołgów.
O 8 rano strona sowiecka przeprowadziła przygotowanie artyleryjskie io 8:15 ruszyła do ofensywy. Pierwszy rzut atakujący składał się z czterech korpusów czołgów: 18., 29., 2. i 2. gwardii. Drugim szczeblem był 5. Korpus Zmechanizowany Gwardii.

Na początku bitwy sowieccy czołgiści uzyskali pewną przewagę: wschodzące słońce oślepiło nacierających z zachodu Niemców. Duże zagęszczenie bitwy, podczas której czołgi walczyły na krótkich dystansach, pozbawiło Niemców przewagi potężniejszych i dalekosiężnych dział. Radzieccy czołgiści otrzymali możliwość dokładnego trafienia w najbardziej wrażliwe miejsca ciężko opancerzonych pojazdów niemieckich.
Na południe od głównej bitwy nacierała niemiecka grupa czołgów „Kempf”, która starała się wejść do nacierającego ugrupowania radzieckiego na lewej flance. Groźba pokrycia zmusiła dowództwo sowieckie do skierowania w tym kierunku części rezerw.
Około godziny 13:00 Niemcy wycofali z rezerwy 11. Dywizję Pancerną, która wraz z dywizją Totenkopf zaatakowała sowiecką prawą flankę, na której znajdowały się siły 5. Armii Gwardii. Na pomoc wysłano dwie brygady 5. Korpusu Zmechanizowanego Gwardii, a atak został odparty.
O godzinie 14 sowieckie armie pancerne zaczęły spychać wroga na zachód. Do wieczora sowieccy czołgiści byli w stanie posunąć się naprzód o 10-12 kilometrów, opuszczając w ten sposób pole bitwy na tyłach. Bitwa została wygrana.

Najzimniejszy dzień w historii obserwacji meteorologicznych Lipiec, 12 był w 1887 rok, kiedy średnia dzienna temperatura w Moskwie wynosiła +4,7 stopni Celsjusza, a najcieplejsza – w 1903 rok. Tego dnia temperatura wzrosła do +34,5 stopnia.

Zobacz też:

Bitwa na lodzie
bitwa pod Borodinoem
Niemiecki atak na ZSRR